凡有农村生活经历的朋友都知道，30年前，赶集是件大事。
　　凡需赶集买肉买菜，皆因家中有红白之事：或有亲朋自远方来，或是老人孩子生日……遇到婚嫁等大事，条件优越些的家庭，事前几日才到集市买猪牛羊；条件稍差些的，在半年或一年前就着手准备，自己豢养，临事宰杀，这也算是自足自给经济的缩影吧。
　　隔三岔五的，倘若要改善一下生活条件，因村庄极少有市场，往往要去乡镇等处赶集。那时农村交通条件非常不便，需起个大早，摸黑前往。女性不方便出门，赶集这事大多就由男人包揽了。有时是几个人提前一天晚上约好，第二天就站在院落外，几声脆脆的吆喝，张三，李四，狗儿，石头，走，赶集去！于是几个人在黑黢黢的早晨，在呼呼的风声里就上路了。
　　到了集市，东市购冬瓜，西市买葱蒜，南市割块肉，北市打酱油，在人群里挤来拥去，累得一身臭汗。遇到生意精，更不得了，往往为省下几毛几分零钱，和小贩争得脸红脖子粗。那个时候，穷哇！买卖双方都是锱铢必计。遇到态度不好的摊主，摆出一幅冷面孔，爱买不买！后面排队的人多得是，没功夫跟你饶舌。
　　现在的农村赶集，那万分拥挤的状况几乎绝迹。菜市场就摆在家门口，三两步就跨到市场上，顺手捎几样就回家，真是来如风去如电。
　　城里的集市更优越。商品有精致的包装，摆在商城货架上，琳琅满目，令人应接不暇。走进市场，就像孙猴子进了蟠桃园，摸摸这个，看看那个，样样都好，不知该买哪样。
　　城市的赶集不叫赶集，叫逛市场。一个“逛”字，透出一份潇洒，一份悠闲。但即使有这份潇洒，有些聪明人还是懒得出门，人躺在沙发上，拿起电话或手机，一个号码就叫来现成的饭菜，足不出门，尝尽天下百味。方便、快捷的情状与30年前的农村赶集，不可同日而语。
　　就说前几天吧，笔者去市场买菜，摊主手中没零票，差我两毛钱。我摆摆手说，两毛钱现在也买不了啥东西，就算了吧，说完拎菜回家。走出去十多米了，还听到她在后面喊，喂，找到零钱了！我扭头摆摆手，继续走。回到家，我还品味着自己的话，觉得它似乎超越了时空距离。
　　□郑向奎