隋炀帝的暴行引起了极大民愤。相传渤海郡乐陵县古魏王城的刘武官村中，有一奇女子，名叫刘玉娘，天生丽质，自小受尚武村风影响，练得一身上等武功，特别是她的两只脚，小巧玲珑。县令为隋炀帝选美女，村中百姓避之而不及，刘玉娘却挺身而出，甘愿赴汤蹈火。刘玉娘平素便知道隋炀帝倒行逆施，下定决心为民除害。被选中即将献上龙舟之前，刘玉娘做了周密的计划。隋炀帝为人狡猾奸诈，地方官吏不论何人，登船要做仔细检查，以防携带兵器对他不利。刘玉娘早已知悉，便特制了两把无柄短刃，藏在了脚底下，并用白布缠了个严实。搜过身，兵士没发现什么特别的，而且那双小脚缠了短刃后，更与常人无异。
　　上了龙舟，隋炀帝正在饮酒，见到刘玉娘不禁眼前一亮，击节赞叹，此地乃钟灵毓秀，竟有佳人如是。遂让乐工演奏他亲自谱写，后来流传了几百年的名曲 《水调》 （即为后世广为流行的 《水调歌头》， “声韵悲切，帝喜之”），命刘玉娘随曲献舞，待舞到隋炀帝跟前，刘玉娘忽然自脚底抽出两柄短刃，向着隋炀帝猛然刺了过去。隋炀帝大惊失色， “帝疾走，仓皇四遁，以宫人挡之”，把身边的麻祜拉过来当了盾牌，两道寒光正中麻祜咽喉，民愤极大的麻祜当场毙命。刘玉娘见行刺隋炀帝失败，自知不可得活，仰天叹息： “天何不假余矣，令贼苟活！”言罢，投河自尽。
　　隋炀帝只不过多活了几年而已，最后一次到江都的时候，天下三十六位豪杰、七十二路烟尘已起，隋炀帝整日心惊肉跳，晚上睡觉也时常从恶梦中惊醒。此时的隋炀帝早没了往昔的不可一世，有的只是穷途末路之感，照着镜子，隋炀帝苦笑着说：“大好头颅，谁当斫之？”从此更加疯狂放纵，酒杯不离手，美人不离怀。
　　公元618年，隋炀帝杨广最亲信的大将宇文化及，率领禁卫军入宫。兵士在宫女的指引下，把藏到小房子里的杨广抓出来，当面将其最心爱的幼子、十二岁的杨杲杀掉。杨广要求服毒自杀，但兵士哪有这份耐心，用绳子把他给绞死了。一代恶魔帝王得了如此下场。他的正宫萧皇后和宫人拆床板做了一个小棺材，偷偷地把杨广葬在江都宫的流珠堂下。唐朝平定江南后，于贞观五年 （631年），移葬于雷塘 （今扬州市北15公里雷塘南平冈上，南距吴公台10里）。
（九十九）
芙韬 著