还有一个说法，四大天王的法力武功格外高强，为了便于为佛所用，为佛所控制，未来佛在给他们颁发兵器的时候均有所保留，给他们颁发的法器都存在着一定的缺陷，即琴无弦，剑无鞘、龙无须、伞无骨，这样他们既能够维护安宁保卫未来佛，又能被未来佛所控制。
　　人们常说出家人“跳出三界外”，这“三界”是佛教对于宇宙的划分，分别是“欲界、色界、无色界”。世间一切众生都在这三界中轮回。三界之中的“欲界”为最低一界，住在此界中的包括人及人所建立的社会，地狱、饿鬼、畜生，还有天神。不过，天神住在此界的天上，而天又有六重，即“六欲天”，第一重为“四天王天”，离人世最近。而这里便是四大天王的住处。
　　在四万二千由旬（一由旬即军队行军一天的路，古印度距离单位）高的须弥山半山腰，有一座犍陀罗山，山有四峰，称须弥四宝山，“四宝所成，东面黄金，西面白银，南面琉璃，北面玛瑙。天王各居一山。”四天王就住在那里，守护四洲 （见上文），所以四大天王又称为“护世四天王”。四天王和他们的军队、部属、近侍、随从、信众们一起住在有七重宝城栏盾、七重罗网、七重诸宝铃，还有无数鸟儿相和而鸣的宫殿中，执行着护国利生、劝善惩恶的使命，把众生的善恶情况记录在案并及时报晓。 《四天王经》上说：“每月六斋日，四天王下四州，伺察众生之善恶而报于帝释”。
　　我们今天所看到的 “四大天王”塑像，完全是依照中国人的审美观点而设计的，包括甲胄，均为中国传统武将装束，这是佛教在发展中充分与中国文化融合的结果。以上基本是佛教经典中的记述，但在中国神话中，四大天王还有另外的来历。
　　人们耳熟能详的 《封神演义》里，四大天王属于 “放下屠刀，立地成佛”的人物，变身为闻太师手下的 “魔家四将”，即魔礼青、魔礼红、魔礼海、魔礼寿四兄弟，四个兄弟虽各俱神通，也还是魔礼红最厉害，魔礼红 “秘授一把伞，名曰：混元伞，伞上有祖母绿、祖母印、祖母碧，有夜明珠、避尘珠、避火珠、避水珠、消凉珠、九曲珠、定颜珠、定风珠，还有珍珠穿成四字装载乾坤。” （八十二） 芙韬 著