王则起义赈灾和招募义军的布告一贴出，方圆百里的饥民成千上万，上至六七十岁的老人，下至十几岁的少年，人们扶老携幼，拖家带口，犹如潮水般向贝州城拥来。为了吃口饱饭，都带着衣被准备过夜，为了参加义军造反，会武术的都身佩刀枪剑戟斧钺钩叉诸般兵器。城里容纳不下，就在四郊荒野用柴草自搭窝棚防寒住宿……
　　王则带领随从到饥民中慰问。所到之处，都是掌声雷动，山呼“万岁”。王则从来没有见到过这种深受万民拥戴的热烈场面，心情激动不已，眼里饱噙着兴奋的泪水，不时地向民众挥手、鼓掌致意，有时又深深地鞠躬感谢，还有时大声讲上几句抚慰和鼓动的话。此时此刻，正义的呼声，民众的力量，真令他大有英风豪气、雄贯云天之感，使他造反起义、除暴安良、为民造福的意志更加坚定，决心赴汤蹈火，万死不辞。
　　起义队伍很快扩充到上万人。人人正气在胸，兵器在手。贝州原本是驰名的武术之乡，一拳一脚，招招式式，十八般兵器，义军将士各有精妙，各有绝招儿。这些用贝州高梁米填满了肚子的人们，一说杀贪官，反饥饿，惩恶除暴，一个个壮怀激烈，眼珠子都发红。为了迎战敢于来犯之敌，人人都摩拳擦掌，跃跃欲试……
　　在军民拥戴之下，王则被推为东平郡王，立国号安阳，年号得胜，改贝州为中京。王则又封张峦为宰相，卜吉为枢密使，李教为大司马。贝州城内以一楼馆为一州，书全国州名，封潘方净、郝用、崔象、石庆、张英、李刚等下属各为州郡太守兼兵马都监。张英为中京太守、兵马都监兼禁卫将军。义军兵士及民众均面刺“破赵得胜”字样，以示推翻宋王朝统治的决心。随着建国立朝，王则将贝州驰名特产 “小米香”酒列为御用国酒。首先用来犒赏义军，奖赏作战有功将士。他自己虽已称王，但仍以马棚为居室，在库房里处理公务，他和张英仍穿着平时的粗布棉衣，同三军将士在大伙房一起吃高梁米饭。他那颗廉洁自律、苦乐共之的平民之心，高度地团结和凝聚着广大义军将士，形成了一股一呼百应、誓死不屈的气势。
　　宋仁宗赵祯刚刚接到大名府河北安抚使贾昌朝的密奏，言称“贝州宣毅军卒王则拟于庆历八年正旦聚众反叛”。紧接着，德、齐、博、冀诸州太守又火速奏闻：贝州王则于庆历七年十一月二十八日兵变谋反，杀人抢粮，破狱放囚，夺取军资，占领贝州，称王建都，改朝换代。赵祯这位喜歌舞、恋酒色、怯弱寡谋的一代庸君，此时贝州兵变的消息，犹如一个沉重的闷雷在他的头上炸响，打得他心惊肉跳，惶恐万状。因为他知道，黄河以北广大平原，连年荒旱，危机四伏，饥民百姓情绪震怒，大有干柴烈火、一触即发之势。如今贝州王则谋反已成，一旦蔓延开来，江山危矣，待他心神稍有清醒镇定之后，便破口大骂贾昌朝：“骗子!无耻!王则明明已反，你还胡言明年 ‘正旦’举事。欺君罔上，居心何也？”翰林侍读学士杨偕道：“贾昌朝其人，为人阴晦，此次又贼发其部。陛下不得无防，还望深思慎行。”赵祯皇帝转身步入内宫找他的爱妃 “张美人”密谋策划一番。然后急令各道禁军兵马立即启程，连夜赶赴贝州灭贼。诏澶州、孟州、定州、真定府等河北各州县 “预设守备”，严防起义扩大。又委派权知开封府明镐为河北体量安抚使，亲临前线指挥。
　　王则起义占领贝州后，料到宋军官兵必将前来围剿镇压，便一方面加固城池、屯粮积草、赶制兵器、训练兵马，一方面派大司马、弥勒佛教首李教，带领教内数名精干义军，出使德州、冀州、齐州等周边附近教会，游说串连，共济天下苍生，“破赵灭宋”，联合起义。此时，小白脸卜吉，虽被封为枢密使，自亦具备一身好武艺，但一想到宋朝官兵大军压境，心内总生几分寡不敌众的怯意，也向王则请求出使邻州游说。他觉得一旦宋军包围了贝州，那样他会处在战斗激烈的漩涡之外，自然就有了一种安全感。他的请求立即被王则拒绝。晚间，张英问王则：“卜吉要求出城，你看出他的用意了吗？”王则道：“请你相信，危机时刻我是不会容忍他去当逃兵的。”
　　时至十二月七日，宋军旌旗遍野，刀枪如林，人呼马嘶，若蜂拥蚁聚，层层包围了贝州城池，大有“黑云压城城欲摧”之势。
　　这天，王则一直站在城楼上观阵思考：官军的长途跋涉，疲惫不堪，令他想到了《孙子兵法》中的“以逸待劳”，“攻其不备，出其不意”。决计明晨四 更 造饭，军将饱食，大开城门，四 面 出击，狠杀官军，挫其锐气，给以致命的 打 击……　　　　　　　　　　 高步云