□朱殿封
　　古人对四季物候特征各有表述：以鸟鸣春，以雷鸣夏，以虫鸣秋，以风鸣冬。
　　立冬有三候：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。 ”
“冻笔新诗懒写，寒炉美酒时温。醉看墨花月白，恍疑雪满前村。”被世人认为不写诗会死的诗仙李白，也有懒得作诗的时候，那是在一个立冬节气。不过，当他几杯杜康下肚，身暖心热，醉眼看月，白花花的月光化作雪花，不由诗情大发，写下上面这首带有“小资情调”的《立冬》诗。
　　今年农历九月二十二日立冬（阳历11月7日）。立冬是入冬的第一个节气，《月令七十二候集解》说：“立冬，十月节。立，始建也。冬，终也，万物收藏也。”意思是此时秋季作物收晒完毕，收藏入库，动物已藏起来准备冬眠，规避寒冷，从此季节进入冬天。我国地域辽阔，冬季气候南北差别很大，以长江为线，立冬时节江北地区是“落水荷塘满眼枯，西风渐作北风呼。黄杨倔强尤一色，白桦优柔以半疏。门尽冷霜能醒骨……”而江南地区则是“细雨生寒未有霜，庭前木叶半青黄。小春此去无多日，何处梅花一绽香”。
　　立冬有三候：“一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。 ”《七十二候歌》曰：“谁看书来立冬信，水始成冰寒日进；地始冻兮折裂开，雉入大水潜为蜃。 ”一候北方地区天气变冷，风硬霜浓，水泽结出冰花，进而河塘抱水成冰，阳气从地表抽离。二候阳气收藏到地面以下，地面以下的水也冻结了，大地冻土成砣。三候所言“雉”为野鸡，“大水”为海，“蜃”为海中的大蛤蜊。立冬后，古人发现野鸡类的大鸟少见了，同时海里出现大蛤蜊，蛤蜊的花纹和雉的羽毛颜色有几分相似，二者相联系，以为是雉所化。从另一个角度理解，“雉化为蜃”是为了来年春夏时节“蜃能又化为雉”，这反映了古人对于天地之间生命循环往复、生生不息的一种认识。
　　古人对四季物候特征各有表述：以鸟鸣春，以雷鸣夏，以虫鸣秋，以风鸣冬。风是冬天的重要特色，冬气实，其风惨以烈，固风也。其它季节风皆不同：春气温，其风温以和，喜风也；夏气盛，其风飙以怒，怒风也；秋气劲，其风轻以凄，清风也。此“四正之风”是古人以感性的方式描述风的特质，“以风鸣冬”，是冬季与秋季的对比，冬季气温低、气压高，空气密度大，人们感觉“冬气实”，风更硬，寒风乃是“正气”，所以叫它“固风”。冬季的西北风还叫朔风、不周风，“西北不周，方潜藏也”，在潜藏中初始，西北风是对春风的孕育。“九月田地金黄黄，十月田地白茫茫”，唐代以后，北方地区居民不约而同从农历十月初一生火取暖，名为“添火”，开炉的第一天像个节日，被称为“暖炉会”或“炉节”，来年二月初一撤火。
　　从先秦时期，历代王朝在立冬日有天子出郊迎冬仪式。《吕氏春秋》记载，立冬之前三天，太史令就要觐见天子禀告立冬的具体日子及相关事宜，天子斋戒沐浴，立冬这天率领王公大臣到北郊迎冬，此后对为国捐躯的将士及其家小进行表彰抚恤，意在鼓励民众勇于抵御外敌入侵，忠心报国。同时，天子赏赐百官披袄子和温帽。晋崔豹《古今注》中说：“汉文帝以立冬日赐宫侍承恩者及百官披袄子。 ”又“大帽子本岩叟野服，魏文帝诏百官常以立冬日贵贱通戴，谓之温帽”。披袄子是由古袍演变成的一种礼服，“多以五色绣罗为之，或以锦为之”，温帽即暖帽。皇帝常穿披袄子，“（隋）炀帝宫中有云鹤金银泥披袄子，（武）则天以赭黄罗上银泥袄子以燕居。 ”
　　立冬后民间流行“贺冬”（也称拜冬）。东汉崔寔《四民月令》说：“冬至之日进酒肴，贺谒君师耆老，一如正日。 ”是说冬至这天家家户户准备酒席，拜见长辈师友，隆重如其它重要节日。宋代每逢此日，人们穿上新衣，互相走亲访友，庆贺节日。清代贺冬隆重有加，不论官民，都要身着节日盛装，见面作揖互拜。民国以来其风俗逐渐简化。除此，立冬这天民间举行祭祀祖先和天地活动，感恩上苍赐给的丰年，祈求来年继续赐给风调雨顺。农民再忙也要在家歇息一天，改善生活，犒劳一家人一年劳作的辛苦。北方人认为最好的饭食是“扁食捏似月牙弯”的饺子，“有才何须多开口，万般滋味肚中藏。有缘伴君三杯酒，相逢一笑齿留香”。
　　饺子原名“娇耳”，另有“牢丸”“扁食”“粉角”等称谓。三国时期叫“月牙馄饨”，南北朝时期叫“馄饨”，唐朝叫“偃月形馄饨”，宋朝叫“角子”，明朝叫“扁食”，清朝叫“饺子”。饺子由东汉医圣张仲景首创，当时做药用，他用面皮包上祛寒的药材（羊肉、胡椒等）熬制“祛寒娇耳汤”让病人服用，冬天避免受冻耳朵上生冻疮，从而也有了后来的“立冬不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”之说。另外，立冬是秋冬季节“交子之时”，如同春节是旧年新年之交，故称饺子。
　　饺子美食延续千年，人们赋予它许多象征意义，形成独特的饺子文化。芹菜馅——勤财饺，韭菜馅——久财饺，白菜馅——百财饺，酸菜馅——算财饺，油菜馅——有财饺，鱼肉馅——余财饺，羊肉馅——洋财饺，甜馅——添财饺……唐代长安城里盛行一种高等级宴席叫“烧尾宴”，是朝廷大臣官位提升后，进献给皇帝的丰盛的大餐。在一份现存的“烧尾宴”食单（相当于今天的菜谱）里，有一道“二十四气馄饨”，就是根据二十四个节气来包成不同形状、不同内容的这样的饺子，它算不算是立冬饺子的原始记录呢？