汉武帝的外甥昭平君犯了死罪，汉武帝十分悲哀，东方朔以诙谐风趣的形式，劝阻了悲哀。“各得其所”表示各如其所愿，后来也表示每个人都得到适当的安置。
　　汉武帝妹妹隆虑公主的儿子昭平君，是汉武帝的外甥，隆虑公主知道昭平君倚仗权势，经常为非作歹，难免要惹出大事。她担心自己死后，昭平君会犯死罪无人救他，便在病重时对武帝说：“陛下，我愿以一千斤黄金和一千万钱，为昭平君预赎死罪。”这种事没有先例，但汉武帝见她病生得很重，为了安慰她，也就点头应允了。隆虑公主死后，昭平君因没有人管束他，日益骄横。一次他酒后杀人，被捕入狱。武帝非常难过，叹息道：“我妹妹很晚才生这个儿子，死前把他托付给了我，现在要判他死罪，我实在不忍心呀!”左右大臣都看出了皇帝的用意，纷纷为昭平君求情，独东方朔故作糊涂，他在酒宴上向武帝敬酒安慰说：“赏功不论仇敌，罚罪不论骨肉，陛下这样做是天下人的幸福。 ”最后，武帝狠了狠心，还是下诏处死了昭平君。
　　处死了昭平君，武帝心里很难过。但是，太中大夫东方朔却向武帝祝酒说：“赏功不避仇敌，罚罪不考虑骨肉，这两点陛下都做到了。四海之内的百姓就会各如其所愿。 ”
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