平定北方之后，曹操心情不错，建安十二年秋天，带领着亲信东巡，来到了今天山东省滨州市无棣县的碣石山（当时属乐陵管辖），望着鸥鸟云集、碧波荡漾的大海，回想自二十岁 （汉灵帝熹平三年，公元174年）举为孝廉，到三十岁 （汉灵帝中平元年，公元184年）被拜为骑都尉，几十年来的征战，刀光剑影，风霜几度，曹操感慨万千。返回乐陵城，在读书亭内写下了那首流传千古的 《观沧海》：
　　东临碣石，以观沧海。
　　水何澹澹，山岛竦峙。
　　树木丛生，百草丰茂。
　　秋风萧瑟，洪波涌起。
　　日月之行，若出其中；
　　星汉灿烂，若出其里。
　　幸甚至哉！歌以咏志。
　　接叙前言，曹阿瞒为何盗掘乐毅之墓呢？此事尚需从头说起。
　　东汉末年，经董卓之乱后，天下民生艰难。建安元年 （公元195年）七月，汉献帝被迎回洛阳后，洛阳城已成废墟，百官连个住的地方都没有， “披荆棘，依丘墙间”，粮食更是缺乏，“州郡各拥强兵，而委输不至，群僚饥乏，尚书郎以下自出采稆，或饥死墙壁间”。连官吏都能被饿死，普通百姓的情况该会多么糟糕？不仅洛阳，各地的情况都差不多，曹操诗句对此有所描绘： “白骨露于野，千里无鸡鸣。”
　　兵家所谓 “人马未动，粮草先行”，带兵打仗，后勤保障必须跟上，上述情形之下，曹操军饷从哪里来呢？非常人行非常事，曹操采用了盗墓这一非常手段筹集军饷，可以称为空前绝后的 “创意”。此事在 《三国志》中不见记载，但同时代的作家陈琳在 《为袁绍檄豫州》一文中给予了痛斥，将其作为曹操的一大罪状： “又梁孝王，先帝母昆，坟陵尊显，桑梓松柏，犹宜恭肃。而（曹）操率将吏士，亲临发掘，破棺躶尸，掠取金宝，至令圣朝流涕，士民伤怀。操又特置发丘中郎将、摸金校尉，所过隳突，无骸不露。身处三公之位，而行桀虏之态，汙国虐民，毒施人鬼”。这篇檄文写得激情澎湃，义正辞严，让曹操颜面尽失。不过曹操确为英雄，后来陈琳投降曹操之后，曹操只是对陈琳写文章骂自己祖宗感到不满， “但可罪状孤而已，恶恶止其身，何乃上及父祖耶？”但他仍旧重用陈琳，作为自己的重要幕僚之一。
　　从陈琳的文章中，我们可以知道，曹操盗掘古墓是有组织有领导的，专门设置了 “摸金校尉”和 “发丘中郎将”，单看官名便可知道干的是什么勾当。《太平御览》中记载： “操引兵入岘，发梁孝王冢，破棺，收金宝数万斤，天子闻之哀泣”。
（九十四）
芙韬 著