据新华社北京8月11日电 游泳项目历来都是欧美选手的天下，男子项目更是如此。四年前，日本蛙王北岛康介率先突破了欧美的垄断，以两枚奥运金牌占据了蛙泳项目的制高点；四年后的北京奥运会，水立方见证了韩国选手朴泰桓和中国泳将张琳，成为这股“亚洲雄风”的新鲜力量。
　　雅典奥运会上，北岛康介战胜美国名将汉森，一举赢得100米和200米蛙泳两项冠军，向世界宣告了不要忽视亚洲人。
　　对着电视镜头他说出一句“超心情好！”的得奖感言，以压倒性优势击败作家片山恭一、参议院议员山本一太等人的言论，荣膺当年日本流行语大奖的头奖。
　　此后，北岛康介成为日本人的民族英雄，知名度堪比中国的跨栏王刘翔。顶着必须夺冠、并且要刷新世界纪录的决心来到北京，北岛一再给自己施压，他说：“我就是为了卫冕两项奥运冠军，为了世界纪录而来的！”
　　北岛没有食言，11日的男子100米蛙泳，他以58秒91的成绩摘取金牌并打破世界纪录。挪威选手厄恩以59秒20获得银牌，法国的迪博斯克以59秒37获得铜牌，一直和北岛叫板的美国老将汉森仅居第四。第一个抵达终点后，北岛康介又是捶胸，又是振臂高呼，以此庆祝胜利。
　　10日的男子400米自由泳比赛，韩国选手朴泰桓和中国选手张琳分获冠军和亚军，双双创造了各国奥运会史上的第一次突破。
　　与北岛康介在雅典耀武扬威不同，朴泰桓和张琳的雅典奥运会之旅堪称“黑色”：14岁
的前者因为出发抢跳犯规，被直接取消了比赛资格，难过的他在更衣室里憋了两个钟头才出来；后者则表现奇差，名落孙山。
　　从那之后，朴泰桓在本国教练指导下，先后到澳大利亚和美国拜师求学，水平以“火箭”速度提高；2006年多哈亚运会的胜利以及他在2007年墨尔本游泳世锦赛上的金牌，让他成为韩国人心目中的“国民小弟”。
　　北京水立方，朴泰桓不用再为雅典而遗憾了，他以400米自由泳金牌为韩国赢得了奥运历史上第一枚游泳金牌。他夺冠后，韩国媒体称：“这是韩国历史上分量最重的一枚金牌”。
　　张琳的银牌同样意义重大。21岁的张琳受朴泰桓“海外取经”的启发，师从澳大利亚名教头丹尼斯，两次到澳洲进行特训，最终为中国男子游泳实现了奥运奖牌零的突破。中国男子在奥运会上的最好成绩是第四名，是上海选手蒋丞稷1996年奥运会时100米蝶泳和50米自由泳的名次。
　　业内人士都说，张琳这块银牌的含金量，绝不亚于刘翔雅典金牌的意义，称这是“中国体育史上的一大突破”也不为过。