过新年，人们除了贴春联、剪窗花外，还喜爱在客厅里、卧室中挂贴年画。一张张新年画给家家户户凭添了欢乐的节日气氛。年画是我国的一种古老的民间艺术，它反映了人民大众的风俗和信仰，寄托着人们对未来的希望。
　　历史上，民间对年画有着多种称呼：宋朝叫“纸画”，明朝叫“画贴”，清朝叫“画片”，直到清朝道光年间，文人李光庭在文章中写到：“扫舍之后，便贴年画，稚子之戏耳。”年画由此定名。
　　年画，也和春联一样，起源于 “门神”。据说，门神一词始于两汉时期。《荆梦岁时记》载：“正月一日，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓之门神。”到了唐代，相传有一次唐太宗生病，梦里一直听到鬼叫，不能入睡，十分痛苦。大将秦叔宝和尉迟恭闻知后全副披挂，手执兵器，守卫门旁。这一夜唐太宗再没有梦见鬼，病也就好了。唐太宗既想长期平安无事，又不愿叫两位大将夜夜辛劳守卫，于是就命令画工画了他俩的像，贴到宫门上，称作“门神”。以后人们就仿效这种做法，纷纷把“门神”贴在门上，以除鬼灾。
　　后来，因明太祖朱元璋提倡春节贴春联，年画也受其影响随之而盛行开来，全国出现了年画的三个重要产地：苏州桃花坞、天津杨柳青和山东潍坊，并形成了我国年画的三大流派。我国收藏最早的年画是南宋《随朝窈窕呈倾国之芳容》木刻年画，画的是王昭君、赵飞燕、班姬和绿珠四位古代美人。
　　不过，我国民间流传最广的是一幅《老鼠娶亲》的年画。这画描绘了老鼠依照人间的风俗迎娶新娘的有趣场面。其画构图生动活泼，热闹非凡。此画曾给鲁迅先生留下难以磨灭的印象。正如他说的那样，这幅寓教于乐的 《老鼠娶亲》，不但唤起成年人的兴趣，对儿童的艺术感染力更为强烈。民间流传新年除夕之夜是老鼠娶亲的吉日良辰，人们要放一些食物在床下、灶间，算是送给鼠新郎的礼物，以祈求来年五谷丰登。有些老奶奶在临睡前常逗孩子说：“快把鞋藏好，别让老鼠偷走当花轿了。”此话即源于此。年画《老鼠娶亲》特别能引起孩子们的共鸣。
　　家家过年贴年画，是我国的传统习俗。现在，人们生活条件提高了，年画的印刷更精美了，内容也更丰富多彩，但细心留意一下年画市场，却失去了往日激动人心的热闹氛围……年画折射出了一种怀旧的心境，也折射出了时代的变迁。　　　　　　　　　　□艾里香