□朱殿封
　　从小寒到谷雨，4个月8个节二十四候，古人在每一候内开花的植物中，挑选一种花期最准确的植物代表这一物候，称之二十四番“花信风”。小寒有三候：“一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉雊。”
　　“小寒大寒，滴水成冰”“三九、四九，冻破碓臼”。
　　《月令七十二候集解》说：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云月半则大矣。”由于2020年农历闰四月，所以小寒节气不在农历十二月，而是在十一月二十二日（阳历2021年1月5日）。
　　小寒是冬季的第五个节气，三九、四九处于“两寒”之中，北方地区土壤冰冻，河流冰封，白雪皑皑，是全年最寒冷的时段，说是冷到极至也不算夸张。这时节，风刀子将冷空切割成条条缕缕，麦苗、枯叶上布满严霜，老砖井清晨喷吐着袅袅白雾，土路面冻裂出一道道裂璺，房檐下倒挂着晶莹剔透的冰凌。田野里走兽隐藏少动，枝头上鸟儿藏头缩脖，庭院里鸡鸭蜷腿收爪，栏圈里猪羊拥挤在旮旯。小寒节气那叫一个：冷。
　　小寒有三候：“一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉雊。”意思是候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，小寒阳气已动，大雁将避热而北回，且是老雁先行，小雁后随，至立春后皆归矣。留鸟喜鹊因感觉到阳气而开始噪枝筑巢，准备繁育后代。雉是野鸡，文明之禽，阳鸟。雊，是雌雄同鸣，雉感受到阳气的生发而后鸣叫。《七十二候歌》曰：“去岁小寒今岁又，雁声北乡春去旧；鹊寻枝上始为巢，雉入寒烟时一雊。”
　　小寒三候，以3只禽鸟说物候现象。二十四节气七十二候中，有四候与大雁有关，分别是：雨水二候候雁北，白露一候鸿雁来，寒露一候鸿雁来宾，小寒一候雁北乡。白露和寒露时鸿雁从北往南飞，小寒和雨水时鸿雁从南往北飞，“万里人南去，三春雁北飞”。
　　大雁是禽中之冠，被视为仁、义、礼、智、信“五常俱全”的灵物。雁有仁心，雁群中总有老弱病残，不能够凭借自己的能力打食，其余壮雁便为其养老送终。雁有情义，雌雁雄雁相配，其中如有一雁病亡，另一只雁便至死不再找伴侣。雁有礼仪，飞行中“雁序”从头到尾依长幼之序排列，老雁打头，壮雁从不逾越。雁有大智，落地歇息时，会有孤雁放哨警戒。雁之有信，作为候鸟，它南北迁徙从不爽期，至秋而南翔，故称秋天为雁天。犬为地厌，雁为天厌，鳢（黑鱼）为水厌，这三种生灵最是敏锐机警。
　　大雁，是节气的信鸟哦！使人想起昔年苏武被匈奴扣押19年，不忘故国，汉昭帝正是假借“鸿雁传书”告知苏武活着，被押北海（今贝加尔湖）牧羊，破了匈奴单于的谎言，放回了苏武，成为千古佳话。后来人们将信使、投递员比喻为鸿雁。
　　喜鹊是民间的报喜鸟、吉祥鸟。《开元天宝遗事》记载：“时人之家，闻鹊声皆以为喜兆，故谓灵鹊报喜。”所以，许多人家在自家房前屋后种植高大树木，期盼喜鹊前来筑巢居住。王建《祝鹊》诗曰：“神鹊神鹊好言语，行人早回多利赂。我今庭中栽好树，与汝作巢当报汝。”唐朝五代时，有一首民间创作的《鹊踏枝》，写闺中少妇与灵鹊的对话，以喜鹊寄托相思：“叵耐灵鹊多谩语，送喜何曾有凭据？几度飞来活捉取，锁上金笼休共语。比拟好心来送喜，谁知锁我金笼里。欲他征夫早归来，腾身却放我向青云里。”
　　至于雉——野鸡，《尚书》中说：“高宗肜日，越有雊雉。”说是商王武丁举行肜日的祭祀时，有一只野鸡飞落祭祀的鼎上鸣叫。商朝以鸟为图腾，野鸡飞到祭祀现场鸣叫，对商朝而言意味着祖先通过野鸡对他们发出警告。而后，大臣祖已劝说武丁要修德修政，关心民众疾苦，多为人民办好事。后人把野鸡鸣叫视为变异的征兆。
　　从小寒到谷雨，4个月8个节二十四候，古人在每一候内开花的植物中，挑选一种花期最准确的植物代表这一物候。《吕氏春秋》说：“风不信，则花不成。”花开前会有风先来报信，人们把花开时吹过的风叫做“花信风”，意思是带有开花音讯的风候。一年二十四番花信风，梅花最先，楝花最后，经过二十四番花信风，以立夏为起点的夏季便到来了。小寒三候的花信风分别是梅花、山茶和水仙。
　　“小寒惟有梅花饺，未见梢头春一枝。”梅花冷艳逼人，凌雪傲寒，最得文人雅士心。元代画家王冕爱梅如醉如痴，自己种梅，作诗咏梅，又攻画梅，造诣极高，自称“梅花屋主”，被时人称为“梅痴”。宋代诗人林逋隐居西湖孤山，植梅养鹤，与梅花、仙鹤作伴，一生不娶不仕，自谓“以梅为妻，以鹤为子”。许多人拿梅花当礼品送与好友：“江南无所有，聊赠一枝春。”以梅言志，“梅花香自苦寒来”，以梅喻人，“三九严寒何所惧，一片丹心向阳开”，更是对人最好的赞誉了。
　　山茶“独放早春枝，与梅战风雪”，它干美枝青叶秀，花色艳丽多彩，花姿优雅多态，气味芬芳袭人。它“叶硬经霜绿，花肥映雪红”，它耐寒傲雪，盖冠群芳，花期从十月到翌年五月，“雪里开花到春晓，笑迎枯草吐翠时”，颇有愈挫愈勇的风骨。李渔说它“具松柏之骨，挟桃李之姿”。
　　水仙飘逸无俗气，唐明皇曾用金玉七宝制作盆子，装了红水仙，赐给“却嫌脂粉污颜色”的杨贵妃叔父的女儿（一说是杨贵妃的亲姊姊）虢国夫人。够豪华的吧？宋代诗人黄庭坚酷爱水仙，称它为“凌波仙子”，“含香体素欲倾城，山矾是弟梅是兄。”宋代诗人姜特立则说水仙：“清香自信高群品，故与江梅相并对。”