一
“派兵去山东。 ”毛主席发令。
　　1938年9月27日，由司令员兼政委萧华率领的八路军115师东进抗日挺进纵队开进枣乡乐陵县城。
　　日寇铁蹄踏进中国，大好平原满目疮痍。共产党领导八路军和全国人民坚决抗日，国民党为一己私利限共、反共，不断制造事端。1938年12月中旬，蒋介石调遣高树勋率暂编第一军移师他的家乡盐山县，配合国民党河北省主席鹿钟麟对抗日军民制造“摩擦”。蒋介石又怕高树勋与八路军接近，特地委派鲁北国民党党部主任、鲁北保安部队政治处主任、CC派分子马皋如任军政治部主任，监视高的行动。
　　佃农出身的高树勋曾给刘伯承当过副官，跟随冯玉祥参加反蒋的“蒋冯阎中原大战”，他的部队因不是蒋介石的嫡系而受排挤，倾向抗日。萧华分析认为，高树勋是团结的对象。他说：“我们要以主动姿态欢迎高军北上抗日，协助高军搞好粮食供应，争取中间派、孤立顽固派。马皋如等反共分子若搞‘摩擦’，予以‘有理、有力、有节’的坚决回击。我们的各级武装也要严阵以待，以防不测。 ”
二
　　高树勋部抵达盐山县旧县镇，八路军机关召开欢迎大会，萧华代表边区抗日军民致欢迎词，将八路军129师刘伯承师长写给高树勋的信转交他手。信中列举石友三、张荫梧、侯如墉、朱怀冰等国民党部队同室操戈，在敌后制造“摩擦”的种种事实，恳切地劝诫高树勋认清形势，以民族利益为重，不要与石、张、侯、朱等辈为伍，成为民族的罪人，遭国人的唾骂。
　　萧华趁热打铁说：“日寇占我河山，杀我同胞，掠我财产，在这民族危亡系于一旦之际，还望高军长摒弃党派之争，秉持民族大义，与八路军携手共赴国难。 ”
　　高树勋平时有点口吃，他慢吞吞地说：“贵我虽属两党两军，但同属中国，外寇来犯，理当同心御敌，高某愿与贵军联手抗日。 ”
　　萧华和高树勋商定，双方交换抗日军事情报，划分抗日阵地。高部驻扎盐山、庆云交界处，萧华、邓克明、符竹庭数次前往与他交换对抗日形势的看法，阐述共产党的抗日主张。高树勋请萧华、符竹庭来军中作形势报告，他们讲得深入浅出，有条有理，在其部队中引起热烈反响。
　　阴云与阳光同行。
　　马皋如等反共分子见不得八路军与高军合作，暗里策划一个个阴谋：
　　——在宁津县组建“河北保安第二总队”，由鹿钟麟委任大地主王淮川为大队长。
　　——拉拢收买高树勋，保荐高的内兄刘松龄任国民党宁津“二政权”县长。随即组建了庆云、盐山、南皮等七个县的“二政权”，与已有的中共抗日民主政府作对。
　　——刘松龄、王淮川网罗惯匪高华胜等亡命徒，策反宁津抗日县大队三连连长刘福明叛变。1938年12月25日夜间，十军团“二总队”大队副梁连成、土匪高华胜任正副总指挥，刘福明策应，冲进抗日民主政府大院，打死打伤十余名抗日县政府工作人员和战士，逮捕政府秘书盖津源，抢走枪支50多条，砸开监狱放跑土匪罪犯数十人。抗日县长李毓贞越墙脱险。
　　萧华等敏锐地意识到，这是马皋如图谋挑动八路军与高军发生冲突的前奏。研究决定，从抗日大局出发，不与高军正面冲突，消灭保安队匪徒“杀鸡儆猴”，给马皋如一个迎头痛击。 1939年1月下旬，萧华派曾国华率支队将“保安第二总队”打得屁滚尿流，王淮川负伤逃亡，俘获梁连成、高华胜和叛徒刘福明，救回盖津源。八路军在乐陵县城西关召开民众大会，揭露国民党顽固派破坏抗战的阴谋，处决了这三名主犯。
　　马皋如不是省油的灯。
　　1938年，冀鲁边区庄稼几乎绝收，来年春季发生罕见粮荒。萧华率领八路军与边区民众一样吃糠咽菜，共渡难关。马皋如趁机在军中煽动与八路军对立情绪，操纵“二政权”在高军掩护下进入八路军管控区域到处催粮派款。民众激愤，编歌谣说：“八路军，英雄汉，打得鬼子团团转。十军团，不抗战，光向百姓要白面。 ”百姓拒缴，就遭毒打非刑。刘松龄带着高军一个排闯到宁津二区（柴胡店镇）要粮要钱，逼死区长李武训（一写李务勋），活埋了三区（杨盘镇）区政府的王希思等3名同志。
　　是可忍孰不可忍！
　　萧华找高树勋交涉，高树勋心虚嘴硬，起初矢口否认说：“萧司令，属下报告是贵军士兵不守纪律，与我方抢夺粮食，我正想找你呢。 ”
　　萧华原则面前不退让，他列举高军在庆云、盐山、南皮、宁津等县种种胡作非为、危害百姓、扣押抗日政府工作人员的行为，据理力争，既苦口婆心又理直气壮：“高军长，眼下无数百姓宁肯自己饿肚子，吃野菜啃树皮，吞食观音土，甚至宁愿自己饿死，省下救命粮给八路军和贵军吃，他们是指望我们把小鬼子打出中国去，不当亡国奴，过平安日子。 ”“高军长，你当知道‘筷子兄弟’的故事吧？面对河山沦丧，面对同胞无日不流血，我们不能像‘筷子兄弟’当初那样相互抱怨，更不能相互残杀，做亲者痛、仇者快的事情！而应该像‘筷子兄弟’后来那样和睦相处，抱团抗日啊。一双筷子容易折，十双筷子折不断啊。高军长，军粮供应困难，应按约定与抗日政府协商解决，不能擅自抢粮。 ”
　　萧华晓以大义，高树勋心内感慨：共产党大仁大义，他们以前从来没有怕过国民党，现在怕从何来？还不是为了抗日救国才如此委曲求全吗？于是口气软下来说：“萧司令，过去的事情有些说不清，咱就不追究了吧。 ”
　　萧华把握时机，诚恳地说：“高军长，我此行就是为解决问题而来。 ”最后，高树勋答应：一、在各地抗日政府协助下，解决军粮问题；二、立即放回被扣的抗日政府工作人员。
　　国民党顽固派马皋如等人制造摩擦再次失败。
三
　　节气进入小暑。
　　1939年7月12日拂晓，宁（津）、乐（陵）交界处的前、后宁寨枪声大作，来自沧县、南皮、东光、宁津、乐陵5个县的1000多名日伪军突袭高树勋部队防地，从四面发起攻击。
　　此时，高树勋措手不及，率领手下李春克一个旅和周树一个团约2000余人仓促阻击。日军来势凶猛，武器精良，作战凶悍，一度攻破村庄东门。危急关头，高树勋调青年手枪营顶上去，打退敌军。高军凭借丈余高的村庄围墙顽强抵抗，驻五纸坊村的三个连和驻韩家村的一个连欲向军部靠拢接应，被日伪军阻击打散。
　　高树勋孤注一掷，下令突围，日伪军火力猛烈，两次突围未成。两军鏖战一天，高军人困马乏，弹药不足，力量渐渐不支。日军官见此，派人喊话，要高树勋投降。高树勋勃然大怒：“我堂堂中国军人，七尺男儿，只有战死沙场，岂有投降之理！ ”高树勋一面下令部队死守，一面向驻守吴桥的国民党地方武装张国基、德平的曹振东发报求援。张、曹为保存实力，拒不增援。
　　高树勋那个气呀!此时虎落平川，能奈他何？
　　全军危机！高树勋只好给萧华发电求救。驻扎在宁津县龙潭村的萧华接报，立即带领部队急行军50多里，深夜一点多钟赶到前、后宁寨外围，两点钟从北面展开猛攻。高树勋见援兵来到，下令部队冲锋。日伪军腹背受敌，不明虚实，拂晓紧急撤围。战后清点战果，解围战消灭日军60多人，伪军100多人，击毁汽车4辆，缴获轻机枪两挺、步枪200余支和其它部分军用物资，生俘两名鬼子。
　　危难见真情。高树勋由此看清了共产党、八路军是真正抗日救国，对抗日友军是真诚相待，认识到搞反共摩擦没有出路。此后，高树勋转移到三营盘村驻防，他致信萧华，感谢八路军救援，表示：十军团决定不执行蒋介石的反共指示，与八路军合作共同抗日。 41岁的高树勋与23岁的萧华从此结为忘年之交，他将自己一支心爱的手枪送给萧华，请萧华到他的军队里宣讲《如何开展游击战术》。 8月，高树勋毅然率部队撤离冀鲁边区，其附属的“二政权”随之垮台。
　　1945年10月，高树勋率部在河北省邯郸前线起义。 1953年，毛主席在中南海接见高树勋，说：“树勋同志，你在我们最困难的时候，帮了我们的大忙，党和人民是永远不会忘记你的。 ”
□朱殿封