□王志洪涛
一
　　1965年2月26日一早，乐陵县委办公室主任蔡玉峰便来到单位。两天前他已接到保密通知，说是中共中央政治局委员、国务院副总理李先念要来乐陵视察。这两天，他让老伴做了一床新被子，按照县委书记焦念赵的安排，蔡玉峰又把自己的宿舍腾了出来，打扫干净，换了新床单，还买来新毛巾、牙具等生活用品。这天，县委县政府的工作人员都比平时来得早。焦念赵给大家开了一个简单的动员会，布置了接待工作。
　　上午9时，焦念赵与县长刘英堂带领县委县政府一班人乘马车来到减河南岸的公路上等候。当时乐陵县委只有两辆马车和几辆自行车，集体外出都是乘坐马车。
　　事前得知，李先念副总理一行从河北沧州入境山东，到乐陵后上午视察粮食生产，下午视察防洪防涝水利工程。当时，全国人民刚经历了三年自然灾害，经济虽逐渐恢复，但老百姓吃饭依旧是个大问题。
　　不一会，山东省副省长粟在温、省供销社主任李瑜、省公安厅厅长薛锐等人的车队也到了，大家一起等候首长的到来。
　　10时许，有车队从减河北岸过来，在人群旁边停下。李先念从第二辆吉普车上下来，他身材高大，穿着浅灰色毛织大衣。他先向迎接的人群招了招手，然后和迎上来的粟在温等省和县里的同志依次握手。陪同前来的河北省委书记闫达开也和大家一一见面。随后，大家上车，去视察乐陵的粮食生产情况。焦念赵和刘英堂上了李先念的车，在车上，两人向李先念汇报了乐陵在接连遭受蝗灾、涝灾后，如何发展生产自救，努力保障群众生活的具体做法。李先念听得很仔细，不时插言询问。
　　车队向南行驶到西段公社驻地，向东而去。李先念透过车窗，看到两边农田里有大片的枣树，示意停车。李先念下车，来到枣林里。焦念赵向李先念介绍说：枣粮间作是乐陵农业生产的特色，枣树耐涝抗旱，被老百姓称为铁杆庄稼，我们面对灾情能够快速恢复生产，把灾情影响降到最低，与我们发展枣树生产有很大关系。
　　李先念听完介绍，对乐陵发展枣树生产的做法予以肯定，并询问，这种枣粮间作模式在全县是否已经推广。刘英堂说，目前只有朱集、三堂、大徐、西段等几个公社枣树种植比较多。李先念立即说：“既然枣粮间作这么好，就在全县大力推广嘛。 ”闫达开也表示，沧州地区和乐陵只有一河之隔，土壤气候相近，也应该发展枣树生产。
　　中午，大家到西段公社食堂进餐。坐下后，李先念一看端上桌的是炖鲫鱼，眉头一皱：“买鱼花了多少钱？我付账。 ”说着，便从兜里掏出两块钱放到桌上。公社书记苑治政忙说：“首长，这鲫鱼是在河里打上来的，没花钱。 ”李先念听了面色缓和，“那也不要这么麻烦，随便吃口窝头咸菜就行了。 ”
二
　　下午，李先念在众人陪同下，重点视察了农田水利建设与马颊河治理工程。他说，农田水利建设是旱涝保丰收的关键，一定要配套完备。在马颊河岸边，李先念对陪同人员说：“马颊河是贯穿乐陵的重要河流，旱能灌溉，涝能泄洪，要按照‘三年一遇’的标准进行治理。 ”
　　按计划，李先念在乐陵的行程就是一天，住一晚第二天上午就该去惠民地区。但是，李先念在晚饭桌上改变了主意，提出第二天上午再去枣林看一看，下午去惠民。
　　晚饭是在县委食堂吃的。食堂的王师傅为李先念做了小枣干饭。小枣干饭是乐陵人惯常吃的一种饭食，就是用小米煮的干饭，里面放上小枣。小枣是提前煮熟的，如果直接放到小米里煮，会有苦头。
　　李先念端起小枣干饭一尝，又香又甜，一气吃了两大碗。边吃边夸，说下次来乐陵还吃这个。他改变行程的想法就是这个时候提出来的。他说小枣是个好东西，不但好吃、有营养，腿还长。看大家不明白什么意思，李先念笑着说：“小枣的保鲜期长，晒干可以运送到全国各地去卖。 ”大家听了频频点头赞同。
　　在老家种过枣树的蔡玉峰说，小枣不但腿长，枣树的寿命还长呢。我们这里很多枣树，都有几百上千年了。李先念听了眼睛一亮，说：“枣树真是个宝啊，一年种，几辈子收。这样吧，明天上午我再去枣林看一看，多了解一下枣粮间作这一种植模式，看看在全国其他地方能不能推广。 ”焦念赵当即提出，请他在枣林栽一棵枣树留作纪念。李先念笑笑说：“我倒是真想亲手栽一棵，等有机会再来乐陵时能吃到自己栽的枣树上的枣子。可这天寒地冻的，枣树能栽活吗？ ”蔡玉峰接上话茬说：“首长，这枣树生命力特强，既耐旱、耐涝，又耐碱、耐寒；别的树木冬天移栽难成活，而枣树不同，冬天移栽照样成活。 ”得到蔡玉峰肯定的答复后，李先念欣然表示，第二天要亲手栽一棵枣树。
　　饭后，蔡玉峰请李先念来到宿舍休息。但是，李先念没有用这里准备的新毛巾，而是从行李包里拿出了自己的旧毛巾。蔡玉峰一看，一下子愣住了——堂堂中央政治局委员、国务院副总理，竟然用的是两搭截子毛巾！所谓两搭截子毛巾，就是旧毛巾中间磨薄了，从中间剪开，倒过来把两个边再缝到一块，这样中间依然厚实，就可以继续用了。
三
　　第二天上午，李先念在省、县领导陪同下到朱集公社调研。朱集是乐陵小枣主产区，枣林规模大，枣子品种齐全。一行人来到朱集公社大常村村东头，目及之处，一行行、一片片，全是枣树。李先念再次向朱集公社及乐陵县林业局的有关人员详细了解乐陵枣树的种植历史、规模、效益等相关情况。随后，他走进枣林深处，用手抚摸一棵棵老枣树，深有感触地说：“这些枣树是乐陵人民的宝啊，一定要多种、广种，把这个好习惯坚持下去！ ”
　　说完，一行人在大常大队党支部书记的引领下来到一块空地，已经有两名工作人员在那里挖树坑，旁边放着一株枣树苗。李先念快步走过去，伸手从一名工作人员手里接过铁锨，便和工作人员一起把枣树苗栽好。
　　午饭是在县食堂吃的，依然是小枣干饭。吃完饭，李先念一行便去了惠民。临行前，李先念叮嘱焦念赵等人，“乐陵的水土适合枣树生长，一定要好好发展枣树，让老百姓都过上好日子。 ”
　　李先念对枣树生产的指示，以及亲自种下的那棵枣树，成为乐陵人发展枣树生产的强大动力。1989年，乐陵枣树面积达到30万亩，年产小枣0.5亿公斤。次年4月8日，乐陵县委宣传部的同志带着60多万枣乡人民的深情厚谊去北京向全国政协主席李先念汇报乐陵发展枣树生产的情况。他得悉枣乡发生的巨变后欣然提笔，写下“因地制宜、艰苦奋斗，建设社会主义新农村”的题词，给予勉励。
　　55年过去了，大常村东头那片枣林里，当年李先念栽种的枣树已枝繁叶茂，每年都结出累累硕果，向人们昭示着老一辈革命家对革命老区的殷殷关怀。
　　（苑知政及蔡玉峰之女蔡华贞对稿件采写提供了帮助）