西瓜最初并不叫“西瓜”，而是叫“寒瓜”。
　　南朝梁代文学家、史学家沈约写有一首田园诗《行园》，前两句云：“寒瓜方卧垄，秋菰亦满陂。 ”其中“寒瓜”即指西瓜。同时代的著名的医药家、文学家陶弘景在其医著《本草集注》中说：“永嘉有寒瓜甚大，今每取藏，经年食之。 ”永嘉，也就是现今的浙江温州，东临大海。
　　据说，西瓜之所以会改姓“西”，是因为它来自西域。五代后晋时期的胡峤在《陷虏记》中记载：“自上京东去四十里，至真珠寨，始食菜。明日东行……遂入平川，多草木，始食西瓜。云契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。 ”后来，李时珍称“峤征回纥，得此种归，名曰西瓜，则西瓜自五代时始入中国”。
　　历史已难以考证，但越是干旱炎热的地区，西瓜越甜。去年夏天，我去了一趟新疆，品尝了达坂城的西瓜，清甜无比。
　　在新疆，西瓜摘下来就切开吃了，总觉得缺点什么。而在其他地方，多数人家会把西瓜浸在小溪中或者井水里。东汉文学家刘桢在《瓜赋》中就曾写道：“乃命圃师，贡其最良。投诸清流，一浮一藏。更布象牙之席，薰玳瑁之筵，凭彤玉之几，酌缥碧之樽。析以金刀，四剖三离。承之以雕盘，羃之以纤絺，甘逾蜜房，泠亚冰圭。 ”你看，好瓜摘下来后，要“投诸清流”，让西瓜在清澈的溪水中“一浮一藏”好好浸润一番，使其清凉，味道也更甘美。
　　浸在溪中或井水里的西瓜，与放置在冰箱里的西瓜，吃起来口感天差地远。前者鲜活冰凉，一口凉澈心底，暑气全消；后者只有冻僵了的冰冷，一口下去，身体还没感受到凉意，牙齿先受不了了。“下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。 ”文天祥的《西瓜吟》把吃西瓜的快感，写得很是传神。炎炎夏日，是该从田里摘一只绿意盈盈的西瓜，在老井水里浸润一阵，领略“碧壶深贮白沆瀣，霜刃冻割黄水晶”的好滋味了！