在古代，一些历史名人对子女要求十分严格，他们严谨治家，在子女教育和行为规范上，可谓沥尽心血，值得今人借鉴。
　　三国时期，曹操为教育子女，有针对性地为其选择老师，其中一个重要的标准是深明法度。为激励孩子们发愤学习，曹操颁布了《诸儿令》：“儿虽小时见爱，而长大能善，必用之，吾非有二言也。不但不私臣吏，儿子亦不欲有所私。”意思是说，儿子们小的时候，我都喜欢，但是长大了，我会量才而用，说到做到。对部下，我不偏心，对你们我也公正，唯才是举，最有才能的人，才配当我的接班人。
　　南宋抗金名将岳飞有5个儿子，他像当年母亲对自己一样，对孩子教育非常严格。按说，岳飞有条件让孩子生活得好一些，但他却始终保持简朴作风，把余下来的钱充作军费。岳飞日常在家只穿麻布，不穿丝绸，平时饭菜很少有肉，而且规定儿子不得饮酒。岳飞常让儿子们读书之余从事农业劳动，告诫他们“稼穑艰难，不可不知也”。长子岳云12岁入伍，岳飞对其武艺操练要求十分严格。一次，岳云身披重铠，操练骑马，一时忘了地形，从山上狂奔而下，结果连人带马栽进壕沟。岳飞大怒，命令军士打100军棍。众将士求情，岳飞仍然不依，并说：“前驱大敌，亦如此耶!”在岳飞的严格管教下，岳云很快成长为一员勇将。
　　唐代柳公绰一门显贵，柳公绰与其弟柳公权、其子柳仲郢、其孙柳璧、柳玭等皆至高官。柳公绰对子侄们要求十分严格，一到灾荒年月，家中虽储备甚足，但摆在子侄们面前的始终是一碟菜。他还经常让他们吃野菜，对他们说：“你们爷爷在世的时候，曾因我们兄弟学习不好，不给肉吃，我们终身没有忘记他老人家的教诲！ ”柳公绰通过这种方法，教育子孙勤俭持家，勤学苦读。在长辈影响下，柳玭写下了《诫子弟书》和《柳氏序训》，集中体现了柳氏家法的精髓。
　　曾国藩熟读古今历史，也看多了权臣子女的骄奢张扬，对自己的子女要求极其严格。他要求子侄对“看读写作”四字缺一不可，在多封书信里对儿子详谈如何做学问和做人，要求其保持简朴，举止稳重，言行谨慎。对于女儿，曾国藩也是严格要求，他曾亲手为媳妇和女儿们订了一个功课表，每天要做4件事。第一项是做饭，早饭后做小菜、点心、酒酱等；第二项是织布，上午时间要纺纱或者绩麻；第三项是女工，中饭后，要做刺绣之类；第四项是其它杂工：晚饭后要做鞋或缝衣，一直到二更才能收工。他怕她们不好好照办，还在家书中特别说明，每个人“每月须做成男鞋一双、女鞋一只。吾回江宁后，当作一总验。 ”