1950年5月9日，原渤海区的沧南、泺北两专区合并建立德州专区（德州专员公署），辖吴桥、东光、南皮、庆云、宁津、盐山、乐陵、商河、临邑、济阳、德平、德县、平原、禹城、齐河、陵县及德州市17个县（市）。 1952年10月，将恩县、武城、夏津划归德州地区。同时将吴桥、东光、南皮、庆云、宁津、盐山6个县划归河北省，并撤销陵县建置。
德州区划变迁
　　1956年1月（国务院批准时间是2月24日），撤销德州专区，将乐陵、临邑、商河、济阳划归惠民地区，齐河、平原、禹城、夏津、武城、德州市、德县划归聊城地区。同时，撤销德平县、恩县建制。 1961年7月恢复德州专区，辖乐陵、临邑、商河、济阳、齐河、平原、夏津、武城、禹城、陵县（1961年10月经国务院批准改德县为陵县）、德州市11县（市）。 1964年12月将原属河北省的宁津县和庆云县划归德州专区管辖。 1967年德州专区更名为德州地区，辖德州市、乐陵县、禹城县、临邑县、平原县、夏津县、武城县、庆云县、宁津县、陵县、齐河县、济阳县、商河县13县（市）。 1988年9月，经国务院批准撤销乐陵县，以原行政区域建立乐陵市。 1989年12月22日，将商河、济阳两县和齐河县的桑梓店、大王、靳家3个乡划归济南市。 1993年9月撤销禹城县，建立禹城市。1994年12月17日，撤销德州地区，改设地级德州市，将原县级德州市改为德城区。新建地级德州市行政区划与原德州地区行政区划相同。1998年设立德州经济开发区。2006年4月设立德州运河经济开发区。2014年12月，撤销陵县，设立德州市陵城区，以原陵县的行政区域为陵城区的行政区域。至此，德州市辖德城、陵城、乐陵、禹城、临邑、平原、夏津、武城、庆云、宁津、齐河11个县市区和德州经济开发区、德州运河经济开发区两派出机构。
馆藏德州行政区划档案
　　馆藏建国后行政区划档案内容丰富，包括地、县行政区划图，国务院、山东省人民委员会、地区专员公署的报告、通知、批复，民政局的地名卡等，是研究德州区划调整和历史变更的重要历史文献，具有较高的史料价值。