老德州与苦咸水

　　德州城里的饮用水有两个途径：一是取自运河水，称之为“河水”。河水由专业的推水工送到家中，买河水不仅较贵，而且还需自己沉淀。所以，饮用河水的多为服务业、官僚机构和富户。普通百姓家储存点河水平时舍不得喝，只有来了客人或有喜事才饮用。
　　另一个途径，就是取自水井，称之“井水”。过去德州城里的水井很多，几乎每个街都有供百姓用的水井。但浅井水有“甜”“涩”之分，而德州的井水多苦涩，只能用来洗刷。此外还有一种略甜的井，德州城里人饮用的井水多为这种。
　　当时，德州城最好的井当属马家大井、封家大井和龙泉井。马家大井和封家大井偏城西，受运河水的影响，井水清凉甘甜似泉。而龙泉井和卢家井的水质略差。
　　德州的海子很多，有近30余个，大多清澈透明、碧波荡漾。夏天承担着储存雨水和排涝的职责，然后再将所储存的水供居民洗刷、浇花用，从而缓解了城里的用水困难。

走街串巷的推水工

　　在这种环境下，德州城自然而然的出现了推水工这个行当。
　　推水工，即靠力气到运河里取水，然后送到所需的客户家，收取一定费用的工人，他们有的运到水市等客上门，有的给长期客户送水。他们所用的运输工具，在清末民初前，是用独木轮车两边放上大木桶。清末民初后，逐步进化为特制的胶轮手推车。这种车是用方木做的长方形框子，每个框子里面可放三或四只方形白铁水桶，一辆水车可装六到八只。有些买不起水车的，就用肩挑。
　　推水工取水大体分三个路线。南路走东风路到许家摆渡口（现胜利桥）取水；北路出小西门到小锅市西的河里取水。这两路断断续续，推水的较少。中路系主道，即出大西门经剪子股街，到大小竹竿巷街，向西拐直奔运河，到运河木桥南（现文革桥南）的河边取水。
　　推水工取水时，用自备的扁担挑着方形的水桶，到河堤下的水凳子上取水，挑到岸上放到车上后，再去挑第二、三或第四挑。全部灌满后，推着水车按原路返回。这条颠簸不平的小路，夏天时常被雨水淹没，推水工只好在水里摸索着前行；冬天因路面结冰而高洼不平，一不小心就会滑倒翻车……

建成第一个自来水厂

　　解放后，在杨家圈村附近建立了德州自来水公司的第一个水厂。
　　杨家圈村原位于运河弯曲的河圈内为河西岸。杨家圈村的河对岸（大约是现在的九龙湾公园处）也是一个弧形圈，据说某军阀为了解决部队吃水问题，曾在此修过小型水库，故民间称之为“水营”。
　　1956年，市政府投资40余万元，在杨家圈修了占地约60亩的第一个水厂；1957年5月1日，德州第一座民用水塔在维新街东口落成（现曙光浴池以北）。从此德州有了自来水。
　　随之，城里的主要街道有了自来水集中供应点，百姓喝上了自来水，结束了德州城里人吃苦涩水的历史。
　　□随心