北厂遗址位于德城区西北的运河岸边，历史上系皇家粮仓所在地，原名北仓。随着漕运兴旺，人们将 “仓”演绎成了 “厂”，而得 “北厂”之名。后因管理此粮仓的道台衙门，其腰牌和开路牌上均为虎头，故又名 “老虎仓”。
　　北厂的漕粮仓最早可上溯到金天会七年 （1129），最初命名曰 “将陵仓”，并在此设置了捕盗司、达鲁花赤、监支大使等负责漕运和仓储安全的衙门。从那时起，这里便成了皇家的御用码头。
　　元朝德州段京杭大运河全程贯通，北厂的漕运和仓储规模更大了，老虎仓的地位和作用也更加突出。故元朝把 “将陵仓”改名为 “陵州仓”。
　　明永乐九年 （1411），将“陵州仓”改名为 “广积仓”，又称 “德州水次仓”，后又改为 “常丰仓”。朱棣迁都北京后，每年通过漕运运至北京的皇粮，达四百万石左右，其中五分之一出自山东、河南。而这些皇粮全部在德州储藏或北运。为此，明永乐十三年（141），德州设立了户部监督分司，系朝廷派驻的财赋机构，是德州级别最高、实力雄厚的衙门。该衙门于明成化年间，在北厂修了浥清轩、三友阁、濯缨三座园庭。正德年间，建了公廉、忠爱两座牌坊。
　　从明初到清末，北厂一直是皇粮漕运的四大粮仓之一。据 《漕运通志》记载：至明中期，德州水次仓有东仓廒29座， 263间；西仓廒 12座，117间。清雍正九年 （1731），朝廷又建新仓120间。可见规模之宏大。人们称之为 “钱粮都会”，因此德州名声大扬。为此，各种与之有关的机构纷纷来此设衙门、修公馆、建仓库等。
　　皇粮到达北厂码头后，由地方官员组织装、卸、运等事宜。可为了经济利益，军队与地方经常发生纠纷，甚至出现过延误漕运之事。为协调军地关系，户部又在北厂设了户部监兑分司，致使德州出现了“监督分司”和 “监兑分司”两个道台督粮衙门。
　　济南府还在此设了济南府兑粮公馆，在公馆门前建了民田公兑和抚军裕民两座牌坊。属下的30个州县也均在北厂建立粮仓。
　　由此，北厂成了德州最繁华的区域之一。关帝庙、倒座观音堂、妈祖庙、大王庙等十二座庙宇分立街道两旁。在关帝庙的山门前，高耸着两尊20多米高的旗杆，宣示着漕运重镇的气势与堂皇。
　　咸丰五年 （1855），黄河在河南铜瓦厢决口，致使运河淤塞，从此河运步入衰败期。光绪二十八年 （1902），运河漕运全线停止；光绪三十四年（1908），清政府裁撤督粮道和仓大使，北厂的漕粮仓退出历史舞台。
　　各类衙门相继撤销或迁移，库房闲置、倒塌，商业、服务业转移，北厂街失去了当年的繁华景象。
□随心