在物资交流不畅，娱乐方式单调的年代里，赶会，成为人们生活的一部分。所谓赶会，就是去物资交流会上购物。
　　德州物资交流会的雏形是庙会。明清时期，德州老百姓信奉城隍爷和药王爷，每逢农历初一、十五，善男信女携带供果、香烛纸马，前去城隍庙和药王庙许愿，时间一久，庙周围商客云集，逐步形成物资交流的集散地。每年的腊月和农历四月是赶城隍庙庙会和药王庙庙会的日子，两地形成大型物资交流会，那时就成了德州最热闹的时节。
　　城隍庙庙会会期一个月，期间各路商贩云集，货物琳琅，特别是卖年货的、打把势卖艺的、算卦相面的更是增添了庙会的热闹气氛，赶会人听书看戏，求神拜佛，买卖商品，各取所需。 1928年，城隍庙改为中山市场，城隍庙会消失。药王庙在目前新湖风景区的假山位置，是除永庆寺外最大的寺庙。庙会上买卖着洋广杂货、锅碗瓢勺、针头线脑、扎腿带子、叉把扫帚、绳索网套等，熙熙攘攘，十分热闹。康熙年间诗人冯廷櫆曾形容其盛况 “柴市东头古道场，乘春儿女兢焚香，茶坊酒肆芦棚下，高唱吴歌赛药王”。 1937年，日军侵占德州，药王庙会逐渐消失。
　　建国初期，由于城乡物资交流不畅通，不仅严重阻碍着工农业生产的恢复和发展，而且也影响到工农之间的关系。1952年8月初，山东省发出 《关于物资交流委员会办公室成立及工作要点的通报》，根据省里部署， 8月5日，德州地委印发 《关于恢复市场、活跃经济、开展物资交流工作的指示》，就调整1951年以来的所得税征收政策、调整公私经营比重、放宽私营工商户贷款、改善市场管理、积极组织私商参加城乡物资交流等问题作了明确规定。此后，地、县成立了城乡物资交流委员会及办公室，先后召开了各县 （市）银行、税务、工商等专业会议，部署了开展城乡物资交流、扩大对私商贷款、改善市场管理等工作。
　　一些大规模的物资交流会和各种百货大会纷纷举办。据统计，至1952年12月，德州全区各银行向城市工商企业贷款409万元，举办物资交流大会20余次，仅平原县举办的两次物资交流会，参加群众就达到22.53万人，购销总额1945950万元 （旧币）。这期间，商业部门的购销总额显著增长。
　　德州市的物资交流会多设在繁华路段上，会期一般10天左右，主要交易日用百货、五金交电、服装鞋帽、农副产品等等。上世纪70年代，在二郎庙角与李家角之间路面上，每年初冬定期举办物资交流会，帆布大棚摆在路中央，棚内摆放商品，日用百货应有尽有，东西两面均有经营，热闹非凡。
　　1987年11月7日到17日，在花园口商场召开的秋季物资交流大会，除了本市的工商户外，还有来自全国12个省市的241家客户参加，上市品种达103个，每天客流量最高峰时超过了5万人次，总成交额550万元。
　　那时电视、网络还没有普及，娱乐方式单调，赶会成了人们欢庆的重要时分，这一习俗延续了很久。
□本报特约撰稿人 王德胜