□李保坤
　　马武（？——公元 61年），字子张，南阳湖阳（今河南唐河湖阳镇）人，东汉大臣。马武少年时为避仇家，客居江夏，后入绿林军，成为将领。马武后来归顺刘秀，随其南征北战，东汉建立后，任捕虏将军，封杨虚侯。
　　马武英勇善战，经常率军讨伐敌国。有一次，他被敌军围困在庆云一片空旷荒芜的地方。时值六月，酷热异常，天旱无雨。由于缺食少水，人和战马饿死、渴死的不少。剩下的人马也因饥渴交加，一个个小肚子胀得像鼓一般，尿像血一样红，小便时刺痛难忍，战马拉尿时也嘶鸣挣扎。随军医生诊断为尿血症，需要清热利尿的药物治疗，因为无药，大家束手无策。
　　马武将军有个马夫，名叫张勇。一天，张勇忽然发现他的三匹马不尿血了，马的精神也大为好转。这一奇怪的现象引起了张勇的注意。原来马啃食了附近地面上生长的牛耳形的野草。张勇心想，大概是马吃了这种草治好了病，不妨我也拔些来试试看。于是他拔了一些草，煎水服了几天，感到身体舒服了，小便也正常了。
　　张勇立刻把这一发现报告了马武。马武大喜，立即号令全军吃“牛耳草”。几天之后，人和马都治好了。马武将军问张勇： “牛耳草在什么地方采集到的？”张勇向前一指， “就在大车前面。”马武哈哈大笑： “真乃天助我也，好一个车前草！”兵马精神抖擞，将围困他们的敌军全歼，转败为胜，马武大喜，并且许下大愿，自己百年以后要安葬于此。
　　此后，车前草治病的美名就传开了，因为此草爱长在路旁，所以又称 “当道草”。