□随心
　　小西门的位置包括米市街、桥口街、小锅市街，即天衢路以北、迎宾路以西的这一区域。上世纪50年代初期，小西门是一个上无顶、边无框的豁口，因它坐落的这段城墙从西北向东南方向呈弧形，所以这个豁口略面向西南方向，距离德州城的靴子尖（遗迹今还在）最多50米。
　　进了豁口是凹凸不平的庄稼地，出了豁口是一望无际的芦苇塘，在豁口和芦苇塘中间是一条窄狭而凹凸不平的公路。这条路出小西门向东南，经“顺城街”“剪子股街”，通到“大西门”。向西北过广安桥，经小锅市、北厂街，通往老虎仓粮库，它是从城里通往御粮仓的官路。
　　豁口外的路两旁，有开饭店、茶馆、小卖部的四五户人家。由于进出城的人和车辆都要经过这里，分外热闹。
　　

上世纪50年代，古遗址处处可见

　　顺着城墙从小西门向南走，不足百米就是古 “镇河阁”的遗址。该遗址是整体向西突出约4米、南北向约8米左右的一个方型平台，很像城墙的一个城台。
　　平台顶部西部边缘还存有城墙垛口的残迹，中心位置可看出亭阁的基础，四周是灰土夯实的面层。从“望海楼”的遗迹上向下看，城脚下有数块残破的巨型石碑、赑屃和散碎的瓦砾砖头，散落在芦苇塘边，这就是德州著名的“回龙坝”遗址。
　　60多年前的“回龙坝”，在城墙下公路西沿的芦苇塘边上。它向芦苇塘里突出去约一米多，长约20米，路边能断断续续地看到条石。长方形的条石里面是凹凸不平的三合土，个别边沿处还可看到方砖。周围到处是散碎的瓦砾、碎石碑，在它的南半部还散乱地丢着几个大小不一的石王八，有的没有头、有的只剩下了半截、有的埋在土里。
　　那些破碎的石碑，最大的一块约一米多长，中间是一个完整的“龙”字，这是“回龙坝”上最早的石碑，它双面有字，背面是碑文。
　　在 “回龙坝”的遗迹处向西看，在芦苇塘的西边，是德州人引以为荣的 “九达天衢”古牌坊遗址。 “广宁桥”还顽强的为过往的行人、车辆服务着。七只石蛤蟆还在海子边，交流着对古运河的回忆。在九达天衢牌坊以北，还可见到“将军庙”的大门楼，它是德州第一座电报局所在地。
　　站在小西门顶的土堆上向西看，古运河的故道历历在目，“广安桥”连接着通往北厂的公路。慈氏寺（银瓦寺）里那块“修在河西、倒在河东”的石碑，还屹立在田间。
　　据说立这块石碑时，慈氏寺的方丈预言，这块石碑将“修在河西，倒在河东”。并命人在石碑的底部刻上了这八个大字，此事在德州流传了几百年后，随着运河的改道，石碑由河西岸到了河东岸。银瓦寺也因多种历史原因被毁，遗留的残垣断壁和众多的文物，在日本人修德石铁路时，因取土垫路基也全部消失，唯有这块石碑侥幸的留存下来。
　　石碑坐西朝东与小西门面对面，它的顶部是雕刻精致的盘龙碑帽，碑帽中间有个长方形的框，框中是篆刻的碑名，因是篆书加之太高，当时看不清是什么字。石碑的中间部分是雕刻的人名和数字，是一块捐款修寺的功德碑。碑下是赑屃驮着整块石碑，该碑宽约90厘米、厚30多厘米、高4米以上。直到“文革”时期，此石碑还立在原位上。此处还有倒在地上的另外两三块破损的石碑，遍地是碎砖和瓦砾。
　　“文革”中，“农丰”生产大队（小锅市街“文革”中改名为农丰生产大队）修“大寨田”时，将石碑推倒砸毁，人为地实现了“修在河西、倒在河东”的预言。从此，这块见证了德州几百年历史的古石碑，下落不明。
　　至于古石碑下面，有没有“修在河西、倒在河东”这八个大字，据当时参与推、砸石碑的人们说“没见到”。
　　“文革”结束后，又有传言说，他们都看见了，当时不敢说而已。真真假假、虚虚实实无法考证。可从这块石碑距旧河道不足50米，与小西门面对面的状况可以说明：银瓦寺的山门肯定是朝东的，这就引出了在此处修“浮桥”的原因。
　　这么近的距离，为何有三座桥？为何在此修“浮桥”，众说云云，成为历史给我们留下的谜团。从“九达天衢”下的“广宁桥”，到小西门外的“广安桥”，虽然河道距离较长，可两桥间的直线距离最多200米。在这200米之间，距“广安桥”50米的地方，又修了座“浮桥”。
　　“慈氏寺”即银瓦寺，系唐朝时修的千年古寺，是明末清初德州较著名的大寺院。它有很多美丽的传说，香火十分旺盛。它的建筑规模比“永庆寺”更为壮观。城里北半部的官员、富户、居民要到“银瓦寺”敬香很不方便。而来此处的人员众多，为此，官家才在此修了浮桥。
　　当时的小西门外，河东有董子书院、甘露庵等建筑群，桥西有银瓦寺、将军庙、文庙等景点，运河两岸不仅是旅游区，而且，商业点密布、市场繁荣、来往人员众多。直到上世纪50年代初，它周围街道的两旁，还多是“板打门”的商店模样。政府为了交通方便才修了“浮桥”，就没有奇怪之处了。

风景秀丽的古代旅游区

　　德州小西门外，是一个风景秀丽的文化旅游区，而且，还是一个较繁华商业地段。
　　闭目遐想：站在高高的古城靴子尖上，手扶城墙垛口向南眺望，不远处的城头上是巍峨靓丽的“镇河阁”。微微低头，广安桥与广川浮桥紧紧相连；广宁桥头金碧辉煌的“九达天衢”牌坊亭亭玉立；城墙脚下是坚固厚实、数块石碑高耸的“回龙坝”；银瓦寺、将军庙、董子书院、甘露庵等古建筑里，香烟缭绕、罄响钟鸣、阵阵颂经音伴随着朗朗读书声，伴随着巨浪冲击回龙坝的旋律，久久不绝。
　　运河中，条条运粮船、片片白帆影、声声船工号子，它们与岸边的佳境汇合而形成的迷人画卷，怎能不让人痴醉？就是因此处风景秀丽，明万历四十年，知州孙淼之，才在“广川门”南的城墙上增修“镇河阁”。
　　清朝江南才子李雯，登德州城看到小西门外的美景时，情不自禁的写了下诗篇：地尽东藩接北平，高楼南望暮云横。天波近落明河水，飞鹢斜临却月城。冰雪寒深迟禹贡，鱼龙夜水卫神井。故乡粳稻参差发，为想来年春草生。