新年伊始，精彩纷呈的贺年卡承载着人们的祝福，借助着网络、快递等快捷方便的现代传媒，为节日增添了一抹温馨热闹的色彩。
　　其实在古代也有贺年卡，贺年卡在古时叫拜年帖，顾名思义，就是在春节时表示新春问候、吉祥祝福的专用帖子。根据现有的记载，拜年帖最早出现应该在唐代。那时，随着纸张的普及， “文房四宝”成为上流人物，尤其是文人雅士广泛使用的日常用品，这就为拜年帖的流行创造了条件。
　　拜年帖的盛行在宋朝，地点是当时的 “国际性大都市”东京汴梁，也就是现在的河南开封。当时的汴梁文人云集，官员众多，是上层人物聚集的地方。过年需要走动拜年的人实在太多，再说见人需要磕头作揖实在太累，于是拜年程序简为用专用的帖子拜年。
　　到了明代，投帖子拜年成为普遍的交往形式。与以前相比，这时的拜年帖更 “体面”了。拜年帖的制作越来越复杂，投递的讲究也越来越多。有的在红绫制成的帖子上，撒上赤金为字，有的用整幅织锦做帖子，上面的吉祥用语是预先织成的。讲究的人还要给帖子加上底壳，用不同颜色的包装区别不同的帖子：下级送给上级，用青色底壳，门生初见老师，用红绫制底壳等。 “过度包装”让拜年帖少了些真情实意，而多了些应酬的味道。
　　到了清代，拜年帖已经彻底变味。从文人雅士的酬酢、民间亲友的礼节，变成了官场交易的工具，乃至于皇家色彩的 “规定礼数”。帖子上不但署名，还要用印，而且专门发明了一种拜匣，用来盛放拜年帖。拜匣的出现，除了礼仪的程式化之外，更多的是官场腐败使然。拜匣用料名贵、工艺精良，匣中除了一张帖子，通常还有古玩玉器、珠宝金银，乃至直接的银票，拜年帖俨然成了腐败的工具。
　　古人使用拜年帖的初衷，是为了联络感情和互致问候。可惜的是，随着时代的发展，拜年帖渐渐演绎成利益交换的工具，这是个让拜年帖发明者始料未及的结果。
　　□雷媛媛