朱殿封
　　第二天早晨，太阳一竿子多高的时候，贾思勰正在院子里散步，看见魏继先两腿泥巴地从外面回来了，左手提着一张网，右手提着一只沉甸甸湿漉漉的布兜子。他见了贾思勰嘻嘻笑： “贾先生，你看这是啥？”说着把兜子放在地上，打开兜子口。贾思勰打眼一瞧，里面是活蹦乱跳的鱼虾。 “刚从马颊河里打来的。你要走了，家里也没啥好吃的，给你炖鱼，包茴香虾肉饺子吃。”贾思勰很感动，老魏家一家人待人心诚，真是个好人家！
　　中午，魏臣民把里正叫来了。酒菜上齐，几个人举杯碰盏，你尊我让，甚是融洽。里正夹起一块鱼肉放进嘴里，仍然堵不住他的嘴，高声喊： “贾先生，我记不清吃过多少人家做的鱼了，数老魏家做的好吃。"贾思勰应承着，心里很感慨。”
　　几杯酒下肚，魏臣民说： “贾先生，吃饱饭你就走了，你还欠我东西呢？”贾思勰抽回筷子，侧过头瞅了贾六儿一眼。
　　里正嚷嚷道 “老魏头你这就不对了，哪有吃着饭要账的，不仗义”。转口说： “咱还是老规矩，我囫囵你破。”魏臣民应承着：“那是，那是。”
　　贾思勰不知道他们说的什么 “黑话”。趁他们说话的空儿，贾六儿附在贾思勰耳边说：“大人，吃住费用钱我已经给过魏老伯了。”贾思勰点点头。
　　魏臣民 “呵呵”笑着： “贾先生，你不会赖账吧？”贾思勰不知魏臣民葫芦里卖的什么药，不回应，等待他说破是啥事儿。魏臣民说： “贾先生，你还没告诉俺 ‘木核枣’树为啥也结有核枣的事儿呢。”
　　贾思勰爽然笑笑： “大伯，我正要跟你说呢。这些天我了解了你们的无核枣树，你看看是不是有这么个现象：凡是根生苗的无核枣树，结出的枣子有核的就多，凡是从无核枣树上采枝插扦栽种的，或者嫁接的，结出的枣子有核的就少啊？”
　　魏臣民和魏继先爷儿俩都瞪乎瞪乎眼睛，琢磨琢磨，先后说： “嗯，是呀。” “真是这样子。”
　　贾思勰说： “之前，我考究过许多地方的枣树栽种过程，这几天又考察了你们这一带的枣树。我所走过的地方，只有你们这里生长无核小枣树，根生苗栽种也好，从无核枣树上剪枝插扦栽种、嫁接也好，这都是有了无核枣树以后的事情。凡事都有个起始，那么，第一棵无核枣树是从哪里来的呢？”
　　贾思勰说到这里停顿下来。魏臣民父子放下了筷子，里正止住了咀嚼，瞅着贾思勰听下文。贾思勰说：“起初我纳闷儿，找不出答案。直到我看了好多人家的无核枣树，询问生长情况，发现一个问题：凡是根生苗的无核枣树，结出的枣子有核的就多，凡是从无核枣树上采枝插扦栽种的，或者嫁接的，结出的枣子有核的就少。这说明什么呢？我还是找不出答案。那天晚上吃饭，继先媳妇说‘一奶同胞’的那些不一样启发了我。对呀，无核小枣和金丝小枣，它们就是‘一奶同胞’呀！无核枣树应该是从金丝枣树中分化出来的一个种姓（品种）。在金丝枣树栽培过程中，有的枣树树势弱，发生了退化，形成了不长枣核的无核枣。可是，因为它退化的不完全，所以，无核枣树结出的枣子中也有有核的。根生苗距离它的祖宗近，根生苗栽种的枣树会发生返祖现象，它结出的枣子，有核的自然就多了。 ”
　　魏臣民听了连连点头： “你猜得对，猜得对。听你这么一说，俺心里透亮了。”
　　贾思勰说： “大伯，我建议你们以后栽种无核枣树，多用插扦方法栽，多嫁接几次，繁衍几代后，无核枣树上结出的有核枣就会越来越少了。再就是从这些无核枣树中挑选最好的树做母本，种姓好了，枣子的品质也好了，产量也会提高了。”
　　魏臣民兴奋地举起酒杯： “贾先生，俺们一定照你说的去做，你可帮了乡亲们大忙了。来，我替全村人给你敬酒。”贾思勰将酒喝干。魏臣民疑惑地对贾思勰说： “贾先生，俺们多少辈子弄不明白的事情，你来了才几天，就给弄明白了，起头 （起初）俺以为你是个教书先生，后来越看觉着越不像。恕我老汉失礼多嘴，像你这么大的学问，是做啥的？”
　　贾思勰稍微一沉吟，说： “大伯，我叫贾思勰，在高阳当太守。”
　　“啥，啥，你是高阳太守？”魏臣民惊异地一下子瞪大了眼睛。 “这么大的官，能住到俺家里来，睡俺的土炕，和俺吃一锅饭，能一住这么多天？”
　　魏继先屏住了呼吸。
　　魏臣民 “家里的”和翠芬撩起里屋门帘，竖耳探头朝酒桌这边看。
　　里正狐疑地问： “贾先生，你，你没喝高吧？” （8）