□郭峰
　　房家湾是一个水塘，位置在齐河县黄河国际生态城内黄河大坝和望岱社区之间，此处原是齐河老县城内西南角方向，南北长500米左右，东西宽200余米，据说水最深处近20米。现存清代乾隆年间的《齐河县志》里就记载有明末诗人对它的描述，所以起码自明末房家湾就已存在，到今天最少三四百年的历史了，几个世纪的星月轮转、苍黄反复，房家湾，这座小小的池塘不仅一直存在着，而且是几百年如一日，平静如初，不能不说是一种奇迹。
　　五十岁往上的齐河县城人对房家湾大都怀有浓浓的依恋情结，几乎每个这个年龄段的人都能随口说出一段或几段关于房家湾的故事。这时讲者滔滔不绝，而听者如醉如痴。但这并无关讲述者个人的文化水平和口头表达能力，只是因为房家湾本身太过迷人。
　　既然叫房家湾，自然曾是房姓人家的，《齐河县志》记载，房家是齐河历史上有名的大家族，最著名的历史人物是房守士，他生于明嘉靖十六年（1537），卒于明万历三十三年（1605），官至兵部尚书，他为官执法如山，公正廉明，晚年告归后，于县城西南筑私家花园名为“千楸园”，以藏书、课子为乐。他死后，万历皇帝还赐修一座高大的牌坊，叫做“恩荣坊”。千楸园、恩荣坊与房家湾近在咫尺、浑然一体。此时的齐河城，外有水源充沛而清澈的大清河绕城而过（齐河县境内在清代咸丰五年即1855年前并无黄河，流过境的是大清河，1855年黄河在铜瓦厢决口，入山东夺大清河入海，故今之黄河即大清河故道），志载“水势浩瀚，波涛飞花滚雪，独异于他处”，再加“杨柳茂密，如结翠幄，往来歌声与鸟语错杂如笙簧”。而城内又有房家湾水清鱼肥，蒲苇茂密，莲花点缀其间，随风摇曳，齐河城宛若江南小城。明末清初诗人钱谦益曾在他的《千楸园八景》中有两首赞到当时的美景，一首是《池荷敲雨》：“水泛金茎秋露盘，溪边细细响琅玕。六郎佩翠调天乐，冷韵轻敲出画栏。”又有《西渚观澜》：“数顷波光一带围，洋洋临乐可忘饥。徜徉欲渡无舟楫，漫作溪郎唱晚归。”
　　因为齐河人对房家湾太过喜爱，所以也赋予它许多有趣的传说。曾有一奸商，缺斤少两、坑蒙拐骗、欺行霸市，臭名远扬，人人恨得牙根疼。
　　这一天，他驾马车从湾边路过，不知怎的，秤砣忽然自己从车上滚落在地，他急忙下车去捡，哪知刚要碰到这铁疙瘩，它就往湾里滚，人停，它也停，就这样一人一砣，边追边滚，那秤砣竟然直滚到湾中，万分奇怪的是，秤砣入水却不沉，一上一下、一沉一浮，像是在挑逗这恶商，直气得他龇牙咧嘴，气急败坏，不死心又下水去捞，哪知这房家湾岸陡水深，俗称“蒜臼湾”，他脚下一滑，就再没上来。
　　房家湾水质极寒，即便是“三伏”时节，稍深一点就冰冷刺骨，湛蓝色的湾水寒气逼人，令人不敢长时间审视。听附近老人讲，刚刚解放时，房家湾边曾住着一位李姓教书先生，他不仅书教得好，而且京剧唱得好，所以有很多人来慕名求学，但许多人待不了几天逃跑了，为什么？因为他十分严格，不仅要求学生白天学，而且晚上还要练习，为了防止学生犯困，他每隔几天就要往学生的被子上洒一些湾水，湾水冰凉，被子就像结了冰，学生想睡也睡不着，只好再温习当天所学，所以受不了苦的学生就跑了，而坚持下来的都学有所成。
　　房家湾养育了齐河人坚忍不拔的品质。因为它水深面宽质寒，所以水性差者不能游、体格弱者游不了、胆量小者不敢游。1973年县城未搬迁之前，凡现在六十岁往上，县城方圆五里地以内的男人多数光顾过这里。当年全国上下学习毛主席畅游长江，县里组织开展游黄河活动，房家湾就成了游泳基地，只有从西岸到东岸连续游个来回且不吃力者，才有资格参与游黄河。
　　房家湾几百年来从未干涸过。历史记载，从大清河到现在的黄河，几百年来都曾多次断流，单黄河在解放后就曾断流达19次，断流时间最长的有200多天，断流最久的时候，干涸的河床被太阳晒裂了嘴。
　　然而，即便是这样，与其一坝之隔的房家湾也从没有干过，不管天多旱，多长时间不下雨，湾里依然水清鱼肥。据说公社化时期县里曾动用了五六台抽水机日夜不停地抽了十天，水面才下降了五六米。后来，又把湾泥挖上来，这时只见湾底上一股泉水，不断地从脸盆大的泉眼中汨汨流出，一夜之间水复原样。所以人们就说这泉眼就是房家湾的根，因为凡有根的才会有超强的生命力。
　　房家湾见证了齐河县城的解放。《齐河县志》记载：“1948年9月17日，人民军队解放齐河城，即开西门”，英勇的人民子弟兵在人民群众的帮助下就是由齐河城西门先攻入城并越过房家湾而解放了全城。当时群众戏称国民党守军为烂滩、烂泥（这是人民群众对国民党军的蔑称，意思是除了欺压百姓什么好事儿也做不了，有“烂泥糊不上墙”的意思）。当时敌军认为西城墙外有护城河内有房家湾，易守难攻，解放军怎么也不会由西面进攻，所以他们只在齐河城北、东、南布置了重兵，哪知道，英勇的人民解放军偏偏就从西门攻入，而且游过了深不可测的房家湾，杀得敌人丢盔卸甲。直到上世纪60年代，人们仍能从房家湾里摸到各种枪支，甚至是尸体残骸，可以想象当时战况之激烈。听老人讲，子弟兵是在晚上开始攻城，进城后即与敌军展开巷战，而后就是搜捕，我的母亲当时正在城内，她老人家那时年龄还小，但仍清楚地记得，当时解放军进入百姓家一边搜捕一边还不停地安慰群众“老乡别怕，俺们是人民的兵”。
　　岁月如梭，时代发展到今天，齐河古城已不复存在，房家湾也已不只是古城一隅的水塘，勤劳的齐河人民已把它建设成我省著名的旅游景区——黄河国际生态城的一部分，黄河大桥长练般从湾顶跃过，宽阔平坦的旅游公路四通八达，房家湾与坝下黄河湿地公园浑然一体。暖阳下，风清气爽，万物吐绿，湾里苇蒲随风飒响，浅水间时时传来蛙鸣虫吟。常有游人取一支钓杆，安坐于花团锦簇之间，看鱼漂随粼粼湾水上下浮动，好不惬意。我想，当我们在享受这大美景色的时候，也应当时常掬一捧房家湾的碧水，透过它回望历史，因为历史是我们发展的根。