□ 陈甲取
　　龙年还在游走，蛇年已然蜿蜒渐至。
　　在世界各国的传说、故事中，蛇扮演着正与邪的双重角色。传说中，龙在天庭犯了天条，玉帝派人斩断了它的手脚贬下天庭，变成了蛇。在人们的印象里，蛇有着冷漠狠毒、狡猾阴险的一面，但同时也是聪灵、长寿和吉祥的象征。因此，人们对其持的褒贬态度最是针锋相对，敬者视之有若神明，畏者视之如同妖孽。
　　蛇是一种冷血动物，其长相丑陋令人心怵，毒蛇更是令人谈之色变，竹叶青、眼镜蛇、响尾蛇、五步蛇，听到这些名字，就让人不可抑制地联想到嘶嘶作响的蛇信子及致命的蛇毒，简直让人不寒而栗，因此，很多时候蛇还是不太受人待见的。
　　在 《圣经》里，蛇是邪恶的化身，教唆引诱亚当夏娃偷吃禁果，导致他们被逐出伊甸园，从此人类才有了 “原罪”。 《伊索寓言》里，有则 “农夫和蛇”的寓言，蛇被当作忘恩负义的象征。在中国的成语里，涉及到蛇的往往都是负面的，像蛇鼠两端、蛇口蜂针、虎头蛇尾、龙蛇混杂、牛鬼蛇神、强龙不压地头蛇、人心不足蛇吞象等等。而 “美女蛇”则用来形容外表美丽、心肠狠毒的女人，在很多间谍、侦探小说中常有美女蛇的形象。
　　在中外的上古传说里，也有着不少关于蛇的美好传说。原始社会有着蛇图腾崇拜，据说三皇之首的伏羲、补天造人的女娲娘娘都是人首蛇身，蛇能进入十二生肖，被雅称作 “小龙”，大约也与此不无关系。 《白蛇传》中，白娘子是善良忠贞、报恩重情的灵蛇，千百年来，白蛇和许仙的爱情感动了无数的痴男怨女。在国外，古埃及人认为蛇是君主法老的保护神，每年七月，印度的希内拉地区都要举行隆重盛大的蛇节。
　　此外，蛇通身是宝，蛇毒有治癌、止血、镇痛等作用，蛇皮可制作乐器和高级日用品，蛇蜕 （龙衣）是被列入 《神农本草经》的常用中药，蛇肉更是美食家们相当垂青的席上珍，广东吃蛇的历史比较久远， 《淮南子》曾提及： “越人得蚺蛇以为上肴。”广东名菜 “龙虎斗”，便是毒蛇和狸猫烹调而成的，浙江也有 “龙凤呈祥”的传统菜式，原料取自蛇和鸡，两道菜均是肉嫩鲜滑，美味异常，让人听菜名便食指大动、垂涎欲滴。