因为最宠幸的武惠妃不幸病亡，此时的唐玄宗，正郁郁寡欢，颇为寂寞，与武惠妃颇有几分相似，而又胜出几筹的杨玉环，出现得可谓恰到好处。
　　杨玉环是寿王的妃子，按照伦理，是玄宗的儿媳妇。但在唐时，“胡风”正行，对玄宗而言，这并非多大的障碍，再说，为了能够得到杨玉环，唐玄宗也全然顾不得繁缛俗礼。不过毕竟身为一国之君，不能太明目张胆，还得威仪天下，做些遮人耳目的事。他以为母亲窦太后祈福为名，让杨玉环搬出寿王府出家做了女道士，赐道号太真，设太真宫以居之。杨玉环此刻方明白，这就是幼时云游道士及王母殿李道长所谓“道缘”。安心地为窦太后颂经祈福，但心知不会太长久。果然，五年之后，公元745年，唐玄宗为寿王李瑁娶韦昭训的女儿为妃，将杨玉环迎入宫，册封为贵妃，侍奉起居却和皇后无异。
　　杨贵妃容貌不用细讲，位列四大美女之一，可想而知。有诗赞曰：
　　回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。——白居易《长恨歌》
　　云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
　　一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。
　　名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
　　——李白《清平乐词》
　　《旧唐书》记载：“太真姿质丰艳，善歌舞，通音律，智算过人，每倩盼承迎，动如上意。 ”得到了杨玉环，唐玄宗欣喜若狂，说“朕得杨贵妃，如得至宝也。 ”（《古今宫闱秘记》）
　　杨贵妃不仅以貌取胜，最为关键的是“善歌舞，通音律”，而且文采也不错。杨贵妃演奏时“拊搏之音泠泠然，多新声，虽梨园弟子，莫能及之”。唐玄宗也是音乐舞蹈“发烧友”，精于填词作曲，还亲自组建了300人的“宫廷乐队”，如此一来，有貌有才，擅长弹奏琵琶、击磬的杨贵妃，得到宠幸当属自然，“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵”。据记载，皇宫内常见这样的情景：贵妃弹琵琶，玄宗持羯鼓，轻歌曼舞，乐比神仙。 “缓歌曼舞凝丝竹，尽日君王看不足。 ”
　　自从杨贵妃进了宫，那是“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”。 唐玄宗则是“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。 ”两人“承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜。 ”
　　一人得道，鸡犬升天。杨玉环的三个姐姐，“皆国色”，被依次封为韩国夫人、秦国夫人、虢国夫人，每月光脂粉钱就赠十万钱（当然虢国夫人很自信，不愿抹粉，见皇上也照样，“素面朝天”由此而来）。杨玉环远房的兄弟杨国忠当了宰相，成为炙手可热的权势人物。真可谓“姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户。 ”，“遂叫天下父母心，不重生男重生女”。 （102）
芙韬 著