父亲沉稳地做着请爷爷娘娘的前期工作。父亲拿出烧纸，切割方正，然后用 “钱印子”往烧纸上印“钱”。 “钱印子”是由铁片卷成的一个圆筒形状的铁圈，口部加了花纹，把 “钱印子”按在烧纸上用锤子砸，留下的印记有些像古钱。烧纸上印了 “钱印子”，就变成阴间先人使用的钱了。
　　印好纸钱，父亲从柜子里拿出家谱，轻轻展开，用干毛巾擦拭掉无孔不入的蜘蛛留在上面的蛛丝罗网和空气游走时留下的细尘，看了又看，直到再也找不出点滴不洁，这才将家谱挂在堂屋北面墙上的正中间。家谱是一部家族繁衍史，上面记载着一个家族从先祖以下十几代、几十代甚至上百代逝去的先人名字，它像一条大河分成数条支流，脉脉相连相传。父亲仰望家谱审视一番，表情平静而肃穆，不知道此时父亲在想什么。
　　之后，父亲把用黄纸做的文书，放在家谱下方的供桌左侧。有的农户供财神爷像，这个时候就把财神像也供在家谱下方的供桌上。我家年年供文书，很少供财神。财神爷像一年更换一次，更换财神像时，村里有老婆婆专门给新请来的财神爷 “开脸”。请财神的人用传盘托了新财神像，像上盖了盖头，去请老婆婆 “开脸”。老婆婆口中念念有词，而后揭去盖头，就是 “开脸”了。请财神的人回家供上，除夕晚上烧纸钱时，连旧财神像一起烧了。老人们说请财神爷如果不 “开脸”，便是请了个 “瞎财神爷”了。
　　布置妥当，父亲走出屋门，屋门左侧北墙上开一壁龛，壁龛里放置香炉，乡民管它叫 “天堂”，是供“天爷爷、地奶奶”的地方。父亲把“天堂”里的香炉拿下来，装进半香炉草木灰，便于插香。父亲又在北屋、南屋、院门的门框两边各钉一颗钉子，将从年集 （离春节近的几个集日叫 “年集”）上买来的香吊（香炉的一种，长筒形状，上部有扁平的 “舌头”，舌头上有孔可穿绳）挂在钉子上，备作插香。
　　时近中午，父亲点燃一束香，来至村西十字路口请爷爷娘娘。父亲在路边撮一捧土，插上三炷香，跪下说道： “爷爷娘娘，你们在那边呆了一年了，不容易。过年了，回家来过年吧。”说罢，磕两个头，起身冲着香火作揖，转身往家走，一路上不许回头。老人们说，在请爷爷娘娘回来的路上如果回头看，爷爷娘娘便不跟着来了。
　　我曾经多次跟着父亲去请爷爷娘娘，那时候年纪小不懂事，蒙头蒙脑地问父亲： “在路口能请到爷爷娘娘吗？”
　　“能，爷爷娘娘早已在路口等着我们来请他们呢。”父亲说。
　　我问为什么在村西的十字路口请呢？父亲说： “咱家的祖坟在村西北，爷爷娘娘从西北方向来。在十字路口请，爷爷娘娘从哪个方向都能来。爷爷娘娘只有过年的时候才回家里来，是他们的魂儿回来。”
　　父亲来到院门口，从剩余的香里抽出两炷香，往左右门框上的香吊里各插一炷，进门后依次往南屋、北屋门框上的香吊里插了香，再往“天堂”香炉里插三炷香。
　　父亲走进堂屋，往供桌上的香炉里插三炷香，倒一碗水放到供桌上。父亲说，这是给爷爷娘娘喝的，他们路上走累了，渴了，到家里让他们先喝碗水。
（二十一）
朱殿封 著