□邓淑明
　　冬天，芦花可说是一种别样的风景。文友常常赞美黄河入海口的芦花，德州很多人去长河公园赏芦花，而我要赞美的则是家乡大运河畔的芦花。
　　我家祖居大运河畔的北厂街，历史上，北厂街曾经以皇家粮仓的所在地而闻名。后来粮仓不见了，那个地方挖成了坑塘，村里人称它为“后廒”。廒是收藏粮食的仓库的意思。小时候正值上世纪60年代，那时的北厂街有大大小小好多苇塘，而后廒是村里最大的苇塘。芦苇，家乡人都叫它苇子。春天来了，嫩黄的芦芽从地下钻出来，尖尖的短短的，带着一股向上的劲头，展示着它顽强的生命力。小孩子们随便提一根儿芦芽放进嘴里，咬一下，甜丝丝的。到了夏天，后廒里碧水荡漾，蛙声一片，各种颜色的蜻蜓在芦苇丛里飞来飞去。随手拽一片苇叶卷起来一吹就能发出哨音，虽不及笛声婉转，却也使我们爱不释手。小伙伴们用长苇子编一个草帽，在苇坑旁捉迷藏，追蜻蜓，好不热闹。
　　芦苇实用价值高。苇根味甜，能清热生津利尿，婶子大娘经常用来熬水喝。未开花的苇穗可以缚掸子和扫炕用的笤帚。秋后的苇子可以用来编苇席铺床、打苇箔铺房顶。上高中那年，家里准备盖房，买了生产队的芦苇，是长在一条路边沟里的。深秋季节，父亲穿着高筒雨靴，站在水里割了一下午，我在岸上收集晾晒。冬闲时芦苇干透了，邻居们都来帮忙打苇箔，大家说笑着一起干活，一点也不觉累。
　　上世纪70年代运河断流了，苇子坑也慢慢地干涸，后来多数被填平。
　　2014年6月22日，中国大运河成功列入世界遗产名录。2022年4月28日，京杭大运河百年来首次全线通水，并常年保持一定水位，流域的生态系统得以涵养恢复，大运河复活了！
　　1978年我经过高考离开家乡后，心里始终惦记着北厂街。前几天，我又回到家乡，在大运河畔驻足。大运河已今非昔比，往日坑坑洼洼的河堤早已变成了平整的水泥路，河堤内侧立着世界文化遗产、北厂漕仓遗址、京杭大运河等标示牌，几棵老榆树挂上了古树保护的牌子。河道里流水潺潺，白鹭在水边照着镜子梳妆打扮，几只野鸭在水中嬉戏激起层层涟漪，鱼翔浅底，令垂钓者乐不思蜀。河堤上有人走过时，一群麻雀呼啦啦飞上了树，喜鹊在树枝间跳跃着叽叽喳喳。多年不见的芦苇又茂盛起来，“蒹葭苍苍，白露为霜。”它带着千年的思念从诗经里款款走来，在近水边，在河滩上，在河堤两旁，一片片芦苇顶着芦花在寒风中摇曳，诉说着岁月的故事。我的手机镜头对准了千姿百态的芦花，其中一张照片最为心仪——近景是斜阳下泛着金光的芦花，远景是绿油油的麦田和北厂运河小镇的楼群。
　　千年水韵，滋养现代文明。古时候纤夫、车马、商人走过的交通要道，如今是垂钓者、健身者、摄影者的乐园，还有轿车、超市配送车不时从他们身旁穿过。
　　芦苇见证着千年大运河畔的沧桑巨变，它那顽强的生命力、坚韧不拔的毅力、朴实无华的品格，正在激励着运河儿女去建设更美好的家园。