2014年的舞龙表演中的“盘龙”一节。赵登勤 摄

□邹兴华 李宽云
　　南街村位于武城县老城镇政府所在地的南郊。老城镇政府所在地在1973年之前是武城县的老县城，具有上千年的历史，它地处冀鲁接合部，大运河穿城而过，沿河两岸物产丰富，人口稠密。大运河的航运兼灌溉功能，造就了当地经济发达，也形成了丰厚的文化底蕴，民间文艺十分活跃。南街村的舞龙灯就是在这种优越环境下诞生的。
一
　　南街村的舞龙灯由来已久，起源也颇具神秘色彩。相传，早年此地有一个莲花池，池畔住着一对夫妻，生一男孩，聪慧好动。男孩999天时，身上突然长出鳞片。乡邻们都吓坏了，夫妻俩也是不知所措，趁着天黑夜深，怀抱男孩来到城中供奉“火神”的三皇庙为孩子祈福消灾。就在这时，男孩突然从怀抱中窜出，变成一条金身赤须的长龙，没等二人缓过神来，就已飞出庙堂，消失在夜幕中。从这一年起，每逢干旱，这条黄中带红的龙就挟风带云来到当地上空盘旋，并降下甘霖，保护当地风调雨顺。当地人又惊又喜。有一年夏天，一场喜雨过后，人们感激这条龙的恩德，就在莲花池中采摘了999朵荷花和999片荷叶，扎制了一条龙，在“三皇庙”前舞动了一番。观众纷纷叫好，南街村人更是兴致盎然，到了第二年的元宵节前夕，就准备舞龙庆祝，但这时没有荷叶和荷花，人们就用竹、木、布、纸扎制成一条别出心裁的火龙，首次演出便一炮走红。于是约定将舞龙作为每年元宵节的保留节目。
　　南街村对待舞龙，除了感激，还感到骄傲，因此格外用心。龙体以黄、红为主色；舞龙者的行头都是红袍禳黄边，舞动起来就与火龙融为一体了。龙的造型依据是：头似驼，角似鹿，耳似牛，眼似虾，颈似蛇，腹似蜃，鳞似鲤鱼。舞动时，似在模仿一条冬眠的龙缓缓醒来，舒展一下身体。在龙珠的引导下，龙头自第二节开始，逐次“啃节”到龙尾。每啃一节，龙头抖动，龙身也像得到了抚慰。然后开始蜕皮；蜕皮后精神抖擞，从前往后在每节上跳来跳去。根据场地不同，时而高腾欲飞，时而低空爬行，舞出大、小四门斗。为了展现腾云驾雾的效果，人们还制作了云彩背景，再配上两只虾米、两只蛤喇、六条鲤鱼。表演者把这些扎制品穿到身上，两手握住里面的把手，就可以随意“开、合”，配合舞龙的动作，活灵活现地展示龙腾的世界。
二
　　南街村的舞龙越来越精彩，观众白天看了不过瘾，晚上还想看。但过去没有电灯和电池，晚上舞龙不出效果，南街村人就想着将龙体和背景物里面安上蜡烛。不过有大动作时，蜡烛会淌蜡油，还会熄灭。于是，他们又制作了吊坠式的蜡台，不管怎样舞动都不会灭，可依然会淌出蜡油。众人的智慧是无穷的，他们将牛油经过二十多次提炼，制成了只见烛火不见蜡油的牛油灯。接着，他们又设计了“喇叭状”的油灯，使龙眼炯炯有神。这种独具匠心的火龙在夜晚舞动起来，那真是五彩缤纷、光华夺目，再加上同样熠熠生辉的云彩、蛤喇、鲤鱼和虾米，构成了一道绚丽的夜景。由此，南街村的舞龙就变成了舞龙灯，他们索性打出了“南街云龙会”旗号，对表演形式又进行了创新。舞到高潮处，三个人两手各持一个三角形灯，另有一人手持长方形灯，聚到舞台中央，快速拼装起一个高约两米的七彩灯拱门，也就是传说中的龙门，火龙往返穿梭其中，甚是新颖壮观。每逢此时，层层叠叠的人群中就会爆发出山呼海啸般的掌声与喝彩声。
三
　　上世纪40年代中期，县里的元宵节会演安排在了县城河西街。因为战事，木桥被烧断，南街人就借摆渡过运河。河西的老百姓知道“云龙会”有功夫，故意阻挡说：“你们就在摆渡上舞一回火龙再上岸吧！”带队的巩少增会武术，正所谓艺高人胆大，于是他冲大家一挥手，大喊一声：“干！”随着铿锵的锣鼓响起，“云龙会”一声呐喊，抖擞精神就在船上摆开了架势。巩少增引领火龙舞了起来，啃节、打滚、小四门斗，愣是在狭窄不平的船上舞出了一整套动作，引得两岸众人欢声雷动。河西岸上的人激动地高呼：“快请南街‘云龙会’上岸！”然后燃放鞭炮，在八仙桌上摆上烟酒糖茶招待。从此很长一段时间，南街村去河西街演出，都会在摆渡上舞着火龙过河，远处观望，就如一条火龙在水面上腾飞，既别致又好看。
　　1955年、1956年，南街村“云龙会”连续两年参加了德州行署的元宵节文艺会演，在更广阔的舞台展现舞龙的魅力。此后又多次代表武城到市、省演出，博得了观众的一致好评。南街村人每年元宵节都要舞一回龙灯，庆祝美好的幸福生活。