□张居明
　　清光绪三年（1877），宁津县迎来一位新知县。他叫李秉衡（1830-1900），字鉴堂，辽宁海城人，兄弟六人中他排行老三，又称“李三大人”，是以监生身份来此赴任的。在宁津知县任期内，他励精图治，在兴教办学、发展农桑、根除匪患等方面都做出很大成绩。虽然在任仅一年零五个月，但在百姓中口碑极佳，宁津县为其立有德政碑，“以志民之不能忘也”。离任之时，民不忍去，倾城相送，人山人海，以“脱靴留念”，他的靴子悬挂于城西门达十年之久。见靴如见人，示怀念之情，以感念他的功德政绩。
　　李秉衡自幼怀有治国安邦之志，体恤民瘼，且自幼习武，练有一身好功夫，平时总是一双铜锤不离身。他来到宁津以后，更是勤于政事，从不懈怠。他善于明察暗访，体察民情，并且善于将耳闻目睹之事泾渭分明地“剔除奸蠢，庇护善良”。有一次，他带着一名衙役，腰插铜锤，于半夜三更时分去城周围巡更，被一警惕性极高的更夫误作不法之徒打来一棍，幸他身手矫健、动作敏捷，一铜锤将更夫棍子挡了出去，才没被击中。更夫一看是县太爷，吓得立马哆嗦起来，慌忙跪下请罪。李秉衡却笑呵呵地说：“你这更夫还挺负责任的，值得大家学习。”不但没责怪他，还奖赏给他十吊钱。
　　有一天晚上，李秉衡练完功后，腰插铜锤，带着一名衙役走进夜色中。这时，天已近半夜，家家关门闭户进入了梦乡。他们顺着小十字街信步向北走着，忽然发现路西有两间小屋，从门缝里透出微弱的灯光来。他上前凑近门缝向里看去，只见里面一对中年夫妇正抱着棍子推磨。这两人，面黄肌瘦，衣衫褴褛，一看就是穷苦人家。好奇心促使他停下脚步，想听听这俩人说些什么。只听男人说：“听说咱们这里新来的李知县挺好，为官清正，不欺负百姓，不知是真是假？”女人说：“挺好？好他个球啊！要是真好，来了这些日子怎么不给咱买头毛驴啊？叫咱穷人没日没夜地抱着棍子推磨。”李知县听完这些话，不声不响地回到衙门。
　　第二天，李知县把西关的“地方”叫来，一打听，原来这户人家姓李，家徒四壁，穷得叮当响，另外还有两个未成年的孩子。房无一间，地无一垄，租了两间房，靠卖苦力给人推米磨面维持日子。李知县摸清了情况，心中有了打算。他传令“地方”，速速把这对夫妇带到大堂上来。
　　两口子一听县衙传唤，早已吓走了三魂七魄，心里嘀咕，不知道自己犯了何罪。来到大堂，双双跪在知县面前瑟瑟发抖，不敢抬头。这时，李知县却和蔼地问：“你们家有盐吃吗？”男人回答：“没有。”李知县说：“我给你钱，你到盐店里买一斤盐来。”男人遵命，赶紧去买了一斤盐，呈到大堂上。那时候的盐，都是官办盐商专卖的。这种官盐商卖盐，缺斤短两是明的，老百姓心知肚明，但谁也不敢计较，日子长了成了合法的了。这种潜规则，李知县心里明镜似的。所以，随后将盐商传来，当堂称盐。一称差了二两。李知县大声怒斥，盐商忙叩头求饶。李知县问盐商：“你认打还是认罚？”盐商问：“认打怎么说？认罚怎么论？”李知县说：“认打就打四十大板，认罚就拿二十吊钱。”盐商害怕受皮肉之苦，自称甘愿认罚。拿出二十吊钱，叩头道谢而去。李知县对李家夫妇说：“你们把这二十吊钱拿回去买头毛驴吧，别再整天抱着棍子推磨了。”接着，看了看这对夫妻幽默地说：“回去好好做生意，以后别再背后骂人就行了，回去吧！”李家夫妇听了后，向李知县叩头道谢，欢欢喜喜地回了家。
　　光绪四年（1878）十月，李秉衡因政绩突出，文韬武略出众，擢升直隶省冀州知州，越二年调永平府任知府，1884年移任广西按察使，参加对法作战，与老将军冯子材联合取得了“镇南关大捷”的辉煌战果。1894年5月升任安徽巡抚，甲午战争爆发后又调任山东巡抚，官至一品大员，成为晚清柱石，享有“北直廉吏第一名”之名，更有“包拯再世，海瑞复生”之美誉，成为一代廉吏之楷模。
　　1900年5月，八国联军入侵中国，6月他率军从江苏江宁北上勤王，8月11日在通州与八国联军血战，战败服毒自尽，壮烈殉国，终年70岁。