□本报特约撰稿人 王德胜
　　农历五月初五是端午节，与春节、清明节、中秋节并列为一年当中四个重要的节日。端午节的起源，有纪念屈原、纪念伍子胥及吴月民族图腾祭说等，尤以纪念屈原之说，影响最广最深，占据主流地位。晋代周处的《风土记》中记载：“仲夏端午谓五月五日也，俗重此日也，与夏至同。”端午节是进入夏天的重要节点，“端”字本义为“正”，“午”为“中”，这天午时则为正中之正，喻事物处于鼎盛状态，乃大吉之天象。
　　旧时德州运河区域的老百姓赋予这个节日许多使命。
　　端午节是走亲访友的节日。《德县志》记载：“自初一至初五为端阳节前，亲友交相饷礼。”
　　端午节是美食节。农历五月，北方进入夏天，桑葚熟了，人们这天都吃粽子。《风土记》说：“俗以菰叶裹黍米，煮之，合烂熟，于五月初五至夏至啖之，一名粽，一名黍。”关于“黍”的叫法，在民国《德县志》中也出现了：“是日必食角黍。按角黍，本饷屈原于汨罗事，而乡人皆嗜食之。”
　　端午节是祈福节。关于这一点，民国《德县志》中记载得最详细。古代由于科技不发达，人们对自然界的认知有很大局限性，认为蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍是“五毒”，夏天到来，是五毒出没之时，要用各种方法以预防五毒之害。一般民间会卧室里贴五毒图，并用针扎上，认为消灭毒虫了。还有的在大人的服饰上、孩子戴的兜兜上绣上五毒图案，以驱除之意。一些大人还在小孩子的耳鼻及头顶位置涂抹雄黄，用来“防疫痨，镇毒虫”。五月初是艾草生长茂盛期，含艾油最多，德州的老百姓会采摘艾叶做成老虎的形状，然后挂在门上，用来驱病、防蚊、辟邪。传统文化中，象征五方五行的“青、红、白、黑、黄”五种颜色被视为吉祥色，端午节这天，德州人还会用五色纸折叠出“方胜”（由两个菱形部分重叠、相连而成）和艾叶做的老虎一起挂在门框上。端午日午时，三午相重，视为极阳时分，最能辟阴邪。有些人家还会到庙里，请来一种特殊的符贴在大门上，这种符，由有名望的高僧在彩色的纸上绘制出葫芦形状。