□付桂霞
　　我的家乡在漳卫新河畔，这里天蓝水碧，风光旖旎，令我难忘。
　　1982年，我初中毕业，时年16岁。当时哥哥参军入伍，两个弟弟上学读书，我成了家里的“小大人”。听着现代京剧《红灯记》里李铁梅的演唱：“铁梅呀！年龄十七不算小，为什么不能帮助爹爹操点心？好比说，爹爹挑担有千斤重，铁梅你应该挑上八百斤。”我当时很想替父母分担家庭重担。从第二年起，经父亲与本村做卖布生意的付希方叔联系，我跟他赶集学着卖布，希方叔是教我走向社会生活的第一位老师。
　　希方叔带我去20公里外的乐陵县城批发布匹。我骑着能驮几百斤重物的大架子自行车，把父亲托人贷出来的500元钱缝在贴身的衣服里。服装商贸批发市场的货品让我眼花缭乱：针织布、棉布、绸缎、床上用品，琳琅满目，应有尽有，我满眼新鲜，好似刘姥姥走进大观园。长这么大第一次进县城，第一次见到这么多品种的布匹，真是大开眼界！希方叔先帮我挑选了5匹布，分别是黑条绒布、纹棉小花布、的确良布、黑斜纹布、白棉布，都是时兴畅销布。随后他也选了足足两大包。买这些布时，他和布店老板讨价还价，你来我往都乐呵呵的，每走出一家批发店，老板都少不了说一声“下次再来啊”，这就是人们常说的和气生财吧。
　　第二天天刚蒙蒙亮，母亲已做熟饭，我吃过早饭就收拾赶集的东西，把布搬到车子上，用细绳捆好，想当然地带上几根向日葵秆代替竹竿准备用它搭布案，还带上算盘、零钱等物。然后来到希方叔家，帮他把布、竹竿、铁架绑在车子上，一起去赶三间堂集。
　　来到集市的固定摊位上，希方叔用铁架子和竹竿支起稳固的布案，将布匹摆上。我用向日葵秆搭布案，不料一放上布就压瘫了。原来，向日葵秸秆外皮虽硬却内里虚空，承受不住布匹重量。我顿时脸上发烫——自以为“携着筐子卖杜梨——是个果木市的人”，其实差得远呢。希方叔见此，把布案一头腾出一块地方让我用。这时街道两旁的商贩们陆续把布匹、百货、成衣、鞋帽等摆放妥了，街面上从南到北像一条彩色长龙。赶集的人从四邻八乡陆续来了，骑自行车的，步行的，提篮子的，背袋子的，挽着老人抱着孩子的，男男女女，老老少少，越聚越多，熙熙攘攘，摩肩接踵，农村大集好热闹啊！
　　开市了，我那几匹布卖得真好，量布尺几乎没离过手，算盘噼里啪啦，四舍五入，零头让利给顾客。我还一有空儿就帮希方叔量布、扯布，叔直夸我说“这孩子真有眼力劲，会做生意”。
　　买卖中，有位老大娘从我这里买了6尺花布匆匆走了，钱包落在布案上，喊她也没听见，转眼便消失在拥挤的人群里了，我把钱包替她放好。大约过了半个时辰，大娘满头大汗地跑来找钱包。我把鼓鼓囊囊的钱包递给她后，老人千恩万谢。此后，每次赶三间堂集，大娘就带着她村的人来我这儿买布。
　　三间堂集市是我踏上经商之路的一个起点，之后6年里，我卖出去的布不管是几尺、几丈，每一份都多给些，即便买几寸做鞋面的布，也多给半寸。本村乡亲有钱没钱都让他们先把布拿走用着，有的人家儿女结婚买被里被面布料，有的人家出殡用白布等，更是先拿走，后算账，不催不要，啥时给钱都行。时光荏苒，我由开始时的5匹布卖到几万、十几万匹，载布由大架子自行车换成小驴车，小驴车“下岗”后，又换成三轮机动车，买卖的布匹难以计数。卖布使我家摆脱了贫穷，用卖布挣的钱，我给哥哥和两个弟弟各盖了一处砖瓦房，他们都顺利娶妻成家……