浙江大学农学院昆虫研究所陈学新教授课题组在一项关于蜜蜂的研究中发现，中华蜜蜂之所以比意大利蜜蜂具有更强的抗寒能力和抗病能力，是因为意大利蜜蜂在更为长期的驯化过程中丧失了某些基因。据悉，这一发现首次用实验的方式证实了长期驯化可能导致生物基因多样性降低的理论假设。
　　据介绍，中华蜜蜂和意大利蜜蜂都起源于约1000万年前的亚洲，是一对非常相近的“姐妹”物种。陈学新教授课题组经过四年的研究认为，蜜蜂体内与免疫相关的物质——抗菌肽是导致这对“姐妹”物种存在差异的重要线索。该课题组利用分子生物学、比较基因组学和生物信息学等手段，克隆并鉴定了中华蜜蜂和意大利蜜蜂的体内基因都来自4个抗菌肽基因家族。这些基因对革兰氏阴性和阳性菌，其中包括一些人类疾病的致病菌都具有抗菌活性。其不同之处在于，中华蜜蜂体内存在87个不同的基因，共编码26种不同的抗菌肽；意大利蜜蜂则为16个基因、11种抗菌肽。 余靖静
　　（本栏稿件据新华社）