以“枣树画家”驰名画坛的袁丁，师从津门画坛泰斗孙其峰教授，以写意花鸟画著称。在20多年崎岖的艺术道路上，他笔耕不辍，倍尝艰辛。他对艺术心地诚挚，为人品格正直，他的画一如他的为人，不肆张扬、平和安祥、不愠不火地叙述着大自然赠予人类的美好：春花、秋草、腊梅、翠竹、雄鹰、枣木、珍果、藤蔓、水禽……笔管流淌的是缤纷世间，指间奏出的是天籁回声。他的花鸟画充分发挥了豁达、豪爽的天性和特有的秉赋，演绎的却是人间的冷暖真情，讲笔情，重墨趣，抒情感，写心绪，形成了自已清新、俊逸、酣畅、奔放的艺术品格。
　　袁丁的画有明显的乡土色彩和生活气息，植根于大自然的造化之美。他长期生活在“金丝小枣”之乡——山东乐陵，这里民风淳朴，有上千年枣文化的丰富积淀,吸引着他创造性地把枣树作为自已的创作主题,独辟蹊径,别开生面,卓然而立。这一古往今来极少画家表现的题材,在他的笔下出现了“望秋云神飞扬,临春风思浩荡”的感觉,或鹅绿初绽春意融融,或果实累累红脆欲滴,或虬枝铁干迎风斗霜,体现着强烈的个性,跃动着奔放的情感,赋予了枣树以人的品性与精神。
　　近代中国花鸟画家,如吴昌硕、齐白石、潘天寿、李苦禅等,无不精研书法,以书入画,相得益彰,此中道理,不言而喻。我以为袁丁花鸟画行笔之沉、之苍、之重，其运墨之浑、之润、之厚，也得益于他在书法方面所下的过硬功夫，就习书而言，他初临唐楷，后学米芾、王铎及明清诸家，以碑壮其骨，以帖润其色，其根底为现代青年画家所罕见。正因为他的书画比肩具老，相互渗透，所以他的画在强调线的韵律节奏、墨色的层次氤氲中，融入了书法用笔的美感，充满了“写”的意味。也就是说，他的艺术已从“自然”中获得了随意和自由，是以线为骨，赋予墨色、墨韵而建立起自已的水墨文本的。
　　袁丁的作品，不论枣林梅枝，还是兰竹燕雀，抑或书法，都以率性为特点，求真求美。求“真”，指他重视写生和造型，努力从写生中获取创造形象的源泉与能力；求“美”，指他选择以秀丽、活泼为特色的半工半写方法，即使是以“重”、“拙”、“大”为宗的大写意，也不失美感的天趣。他以平常心看自然与人生，不孤高，不冷峻，不狂怪，不奇异，平淡清新，雅俗共赏，表达着一种缘于性情的返璞归真的追求与目标。质言之，袁丁的作品是历经炼狱的长期以来的彻悟与超脱的精神结晶。
　　（注：《21世纪有影响力画家个案研究·袁丁》一书，近日由北京工艺美术出版社出版，全国新华书店发行。该书汇集了作者袁丁近年创作的书画作品50多幅，以及当代著名书画家、美术评论家孙其峰、石齐、于志学、张志民、陈玉圃、乍启典、杭春晓、牧野、贾德江先生的题词及评论文章。
　　袁丁现为乐陵市委宣传部常务副部长、山东省美协会员、山东书协会员、山东画院高级画师、德州美协副主席。他选取枣树作为自己图写的主题，其作品注重枝干取势，红枣取姿，行笔苍润浑厚，被誉为“画枣第一人”。）
□贾德江