前不久，德州被批准为全国优秀旅游城市。于是，开发文化资源，兴建旅游景点，成为摆在德州人面前的崭新课题。
　　德州全境无山，缺少吸引那些“一生好入名山游”类型游客的资本，这是德州的先天不足之处。这决定了德州更多地依靠自身文化优势，在 “开展文化的旅游”的同时，丰富、创造具有德州特色的旅游文化。
　　德州的地域文化之源，在于唐虞之世的“禹疏九河”。如果把德州的旅游也比作“一条龙”，那么这条龙的“龙首”，在于城市近郊的四女寺。
　　四女寺，是在全中国都没有重名的西汉古镇。她不但有流传千古的美丽的神话传说，而且有着“九河汇流”的自然风光。其派生出的“四女孝亲庙会”（又称六月会）作为德州境内的三大古庙会（陵县神头镇三月三占卜始祖东方朔庙会、宁津县黄家杂技械具九月会），自西汉延续至于民国。长久以来，是德州人寻幽探胜、郊游渡假的天然胜境。直到九十年代之初，德州各学校的学生都在组织“春游四女寺”活动，就是这种风气的流波余韵。
　　如果说德州旅游资源的开发也是“一条龙”工程，那么，“四女寺”就是龙的眼睛。抓住了四女寺，就抓住了“画龙点睛”之笔。
　　四女寺之于德州和德州旅游，至少有如下五点优势。这些优势为德州境内任何其他景点都无可取代。因此也是重建她的重要意义之所在：
　　其一，四女寺的传说，宣扬“孝事父母、男女都一样”的思想，自西汉景帝流传至今，对于精神文明建设意义重大。目前伦理精神流失严重，子女不孝父母的报道无日无之。重建以四女祠为代表的一组古建筑，在再现西汉古镇风采的同时，大兴孝事父母之风，顺乎民心合乎民意，相信由于旧有的影响，一定会对于风俗产生巨大影响。同时，四女寺传说的核心价值之一是文化追求和儒学的中心地位，这对于政治、经济形势的稳定发展有相当大的推动作用。
　　又，四女寺的传说，见诸于文字记载者，除《虞初新志》所载清代黄静御所撰“山东四女祠记”以外，尚有唐人宋廷芬“五女事德宗”一说，另外，民间传说之版本多至不可胜数。与之相辉映的，则是运河两岸汗牛充栋的其他神话传说。搜集整理这些传说，旗帜鲜明地打出“孝事父母之乡”的景区名片，大张旗鼓地宣扬“成孝敬，厚人伦，美教化，移风俗”，必定可以对淳化风俗产生深远影响。这些传说的搜集、整理和出版，将会帮助我们深入研究旅游文化，形成我们自己的特色。
　　其二，四女寺古庙会，曾经影响、带动了远自衡水、临清、清河周围十数个县的男女信众来这里朝拜。对于地方经济的发展，作用不可小视。四女寺还是运河线上著名的交通枢纽、水旱码头。现在运河因枯水而断流，四女寺也因此而风光不再。但是随着南水北调工程的施工，四女寺恢复其政治经济地位的可能性在增加。我们应未雨绸缪，做好必要的准备。
　　其三，四女寺有“九河汇流”之胜，景物开阔、气势雄伟，历史上古建筑如林，风光绝美。民国《恩县志》把它列为本县十景之一，名曰“槐荫清风”，是开展民俗旅游的绝好所在。
　　开展民俗旅游的第二个条件是，四女寺还是著名的厨师之乡。这里为京津地区提供的厨师数量，大大高于同等水平的乡镇驻地，在京津一些饭店集中的街道里，俗语有“无店不是寺上人”之说（寺上，是当地老百姓嘴里对于“四女寺”的俗称）。
　　其四，四女寺具有历史文化名人优势，时人誉之曰“西汉古镇、运河明珠、槐荫清风、千秋良俗”，在这样优良的人文环境下，文风甚盛，英才辈出。郭氏家族兴盛五朝，侯仁之院士受教于此。抗日民族英雄宋景周殉难于1938年，丰碑至今屹立。由于他既不属国民党也不属共产党，所以虽然他为国殉难，但却未得到应有的重视。1993年，笔者为他写了一部长篇小说《故渎》，曾在 《德州市报》、《长江日报》、《小说》杂志连载，后由中国青年出版社出版，并产生了一定影响。此外，笔者多次建言将宋景周的“为国捐躯”碑列为文物加以保护……现在，正是开发利用这些文化资源的大好时机。
　　其五，1956年以来，分若干次施工，国家在四女寺兴建了气势宏大的水利枢纽工程，为古镇和运河增加了现代文明的气息。几十年来，水利部漳卫南运河管理局实施了有效的管理。这就不但有利于观瞻，而且有利于古文化气息和现代文明的交汇，使古今文明相映生辉、相得益彰。
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　　基于以上条件，恢复重建四女寺古镇的呼声，从民间到学界，日渐强烈。
　　也是由于上述原因，近年来，前往四女寺表示投资意向，要求重建“山东四女祠”的单位或个人，络绎不绝。而面对这一具有十分鲜明地方特色、因而大有前景的旅游文化项目，我市应该组织相关专家，拿出相当力量，制订出高文化品位的规划与明确要求，树立精品意识，让这一宝贵而独特的景点真正起到引领我市旅游业界的典范作用。不出精品，宁可不搞；一旦规划投产，必须做到宁缺勿滥。
　　为今之计，第一步宜沿运河南岸先行恢复东端的“山东四女祠”、西头的“山西会馆”、东西十字街的“高阁”，使古镇初现原始风貌，再行修建 “天齐庙”、“十坊院”、“南堂”……再现“运河名珠”的风采。笔者认为，一个不包括“四女寺古镇”的运河风景区是不完整的，而且，缺的恰恰是最不容缺少的“眼睛”！
　　旅游，不但是一项工作，更是一项事业；旅游文化，是一种艺术，更是一种境界。让我们以“建设好共同的精神家园”的高度和责任心，做好四女寺古镇的重建工作！昔日“运河明珠”华彩炳焕、熠熠闪光之日，就是德州旅游和经济实现新崛起之时！　　□刘金忠