谁知，潘方净原来是一个“鼓上蚤”式的人物。生得瘦小精干，武艺高强，行似狸猫，健步如飞。飞檐走壁是他得意的绝活儿。贾昌朝对他好吃好喝好招待，但就不准他出大名府的大门，且身居独处小院，有两个壮汉陪伴侍候。他很快察觉到，这实际上是把他软禁起来了。要不，为什么连上茅厕，壮汉都寸步不离呢？
　　这已经是第二个夜晚了，潘方净心神焦虑之余遂生一计。他以隆冬寒天为由，要求饮酒御寒。一个壮汉立即去禀报贾昌朝。贾昌朝一声令下，十几道斋肴素果和一坛“大名醉”白酒，很快由府内缮房监理送上来了。潘方净打开酒坛一尝，“大名醉”香醇不足，辣味刺鼻。他叫缮房监理抱回去换贝州的“小米香”酒。缮房监理道：“那是宫廷御酒，本缮房没有。”潘方净又让其找贾知府想办法。果然，缮房监理乐呵呵地从贾昌朝处抱来一坛“小米香”酒，并道：“知府大人说这是他从京都调迁本府时，带过来两坛小米香酒。一般来客是舍不得拿出来的。”潘方净抱拳拱揖道：“请转告知府大人，故人身轻位卑，大人高抬了。多谢!”
　　“小米香”酒坛一打开，馥香扑鼻，香溢满室。使两位平时爱喝酒的壮汉，立即馋虫涌动，涎流三尺。一个壮汉问：“这是哪产的琼浆玉液，我们从来也未闻到过这么浓郁的酒香？”潘方净道：“弟兄们喝点吧。这是王母娘娘蟠桃会上的仙酒。产地就在我们大运河畔的贝州。这回不喝个足，恐怕今后你们就很难喝到了。”一个壮汉摆上三个大碗，边抱坛斟酒边道：“贾知府给你的面子可真大呀！”潘方净道：“就是，好朋友嘛。”另一个壮汉脱口问道：“好朋友怎么还叫我们这下人来守护？”倒酒的壮汉白他一眼：“知府大人公务繁忙，是委派咱俩来侍候好贵客的。来，咱跟着贵客沾点光，也尝尝这皇上喝的仙酒。”说着，三人每人一碗，一饮而尽。小米酒下肚，二位壮汉赞不绝口：“真是人间难尝到，天堂才会有的好酒哇！饮后满口香，满腹香，打上嗝来还是香，绵柔柔，香喷喷，叫人神醉心醉晕乎乎。今晚咱们也要变成神仙了。”潘方净道：“对，今晚咱们来个一醉方休，成了神仙，上了天堂，这人间的天寒地冻可就冷不着我们了。”倒酒的壮汉道：“贵客此话有理，此话有理。”酒过三巡，另一个壮汉拿起筷子不情愿地抄点素肴，问潘方净：“素肴没有荤肉香。你们佛教里吃斋行善戒杀生，不是说饮酒也是‘五戒’之一吗？”潘方净佯似醒悟，道：“唉，你看我这个人，见了酒就想丢佛性。若不是兄弟你提醒，我今晚喝个一醉方休，佛是要惩罚我的。不过，佛教‘五戒’中关于酒戒一条，提法是‘戒贪酒’三个字。我理解这酒属素食而不属荤食，佛神仙道大概都是要饮一点的。若不怎么会出来‘天上有酒星，地上有酒泉’的说法呢。看来，关键就戒一个‘贪’字。像喝到烂醉如泥的程度，那就算乱了佛性了。如此说来，咱这酒场儿到此就收摊子吧。”潘方净边说边站起来收敛酒碗。慌得二位壮汉都忙用手揽起酒碗求情：“贵客贵客，别收场。你是佛身，可以随便饮；我们是肉体凡胎，就是喜欢大酒大肉。”潘方净自己倒上一碗白水，道：“那我就不客气啦，我喝一碗白水，你们每人喝一碗仙酒，咋样？”两位壮士异口同声：“中中中！”于是，潘方净用上划拳行令的令词向二位敬酒：“一枝”呀，“哥俩好”呀，“三结义”呀，“四季青”呀……当令行到第十碗“满堂红”时，两位身高马大的壮汉已从飘飘然到不知其所以然了。一个没端起酒碗，一个趔趔趄趄把酒撒光了，随即二人都醉锝溜到桌下去。
　　潘方净趁机溜出小院，然后飞身腾空，穿房越脊，轻轻跃入贾昌朝处理公务的堂院。这里是一个楼台殿阁、曲廊亭榭、深邃幽密的去处。从贾昌朝办公的正堂上，透过碧纱笼罩的大窗，熠熠生辉的烛光中，映照出两个人的身影。一个端坐在太师椅上，一个在不时地游移晃动。潘方净脚尖点地，飞快贴近了窗户一侧。只听得贾昌朝批评似地道：“马遂呀，你这人就是个见火就着的火爆脾气。今天，我已经把给皇上的奏折，把通达澶州、孟州、定州、真定府，命它们‘预设守备，毋致奔逸’的令书，拂晓就派人乘快马，分别送出去了。你是北京指挥使，到时只要皇上一受命，我立马就派你去贝州围剿贼寇。这平叛头功定是你我二人的无疑了。”潘方净从窗边碧纱缝隙一线亮光中，看清了那个被称作北京指挥使的马遂，是个胖墩墩的白脸。是他，焦急不安地在房间来回踱着步子。只听他高声大嗓地嚷道：“贝州王则，一介武夫，鲁莽草民，剿除他们犹如恶虎捕羊，雄鹰捉雀，不费吹灰之力。如果这到口的肥肉咱们吃不上，立头功、封高官、得厚禄的美事落入别人之手，我们可就黄粱美梦一场空了。”贾昌朝道：“我何尝不与你通心呢？等五、七日差役回来，如果带不回皇上的御旨，我即刻就同你一起带兵攻打贝州。反正是宋仁宗赵祯信不过我了，等抢下头功再说。”马遂道：“对！”潘方净听罢深深吸了一口凉气。心想，果不出吾所料。于是立即抽身，跳出院外，直奔大名大佛寺去牵自己的红鬃烈马。
　　半夜三更，云寒星暗，露 散 霜白。潘方净掖刀挎剑,快马加鞭，流星般径直飞奔在返归贝州的大路上。高步云