1、“哥伦布号”实验舱将实现与“国际空间站”对接
欧洲航天局耗资20亿美元、期待了25年的“哥伦布号”实验舱将实现与“国际空间站”对接。
搭载美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机,欧洲航天局制造的“哥伦布”号实验舱将送入太空,成为第二个国际空间站上的实验舱。欧洲航天局表示,一旦国际空间站人数在2009年达到6名,“哥伦布”号将满负荷投入运转,承担起宇航员太空生活和试验的重任。
2、“希望号”实验舱将与“国际空间站”对接
日本的“希望号”实验舱,也将分三次与“国际空间站”对接,前两次都将在今年完成。日本将连续派3名宇航员前往生活。宇航员若田光一将在宇宙空间站生活3个月,这也是日本人第一次在太空生活如此长的时间。
“希望”号实验舱由后勤保管室、实验室及机械臂、舱外实验平台三大部分组成,它们将先后搭乘美国航天飞机升空,并在空间站完成组装。
“希望”号实验舱是日本建造的首个可供人居住的太空设施,也是日本在国际空间站项目中做出的最主要贡献。美国宇航局说,“希望”号实验舱未来将大大提高空间站的在轨科研作业能力。
3、欧洲的自动转移飞行器“凡尔纳号”将首次发射
欧洲的自动转移飞行器 “凡尔纳号”也将首次发射,这个拥有7吨运输能力的飞行器将大大缓解“国际空间站”运输紧张的情况。它将是欧洲航天局有史以来发射的最大太空船。
4、美国拟在10月发射“月球勘测轨道飞行器”
美国拟在10月发射 “月球勘测轨道飞行器”,该飞行器至少绕月飞行1年,主要是为美国后续的无人及载人探月项目进行月球着陆选址等活动。
5、美国的“凤凰”号火星探测器将在5月首次在火星极地着陆
美国的“凤凰”号火星探测器将在5月首次在火星极地着陆。
“凤凰”号火星探测器是在美国宇航局前两次失败的火星探测计划的基础上“重装上阵”的。美宇航局使用德尔塔2型火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射“凤凰”号火星探测器,2007年8月发射,发射窗持续3周,预计飞行4.23亿英里,于2008年5月抵达火星。
“凤凰”号的设计很独特,由3条腿支撑,机械臂长20英尺,由铝和钛两种材料制成,工作起来像一台反铲挖土机,一铲下去能在火星上挖出20英寸深的沟,接着旋转就能将土壤样本取出。尽管“凤凰”号缺乏探测火星过去或当前生命形式的工具,不过科学家仍然希望它能揭开火星北极圈是否含有适合微生物生存的迹象之谜。
6、印度计划发射“月球飞船一号”探月卫星
探月仍是今年的一个热点。印度计划4月发射“月球飞船一号”探月卫星。
“月球飞船1号”是印度第一颗小型无人绕月探测器,重590公斤,携带“冲击者”登月舱。其主要任务是制作高清晰的月球地图,并对月球两极是否存在水进行初步探索。根据印度的预算,“月球飞船1号”探月计划耗资仅为8860万美元,是各国探月计划中预算最少的。
7、中国将发射“神七”载人飞船并实现首次太空行走
2008年注定将好戏连台,大事不断。除了万众期待的北京奥运外,已经确定将于今年发射升空的神舟七号载人飞船也将成为关注的焦点。“神七”除了在搭载人数上将超越“神五”、“神六”外,还有望实现中国宇航员的第一次“太空行走”。