显德七年（960）正月初一，后周群臣正在朝贺新年，突然接到北部边境急报，说契丹和北汉将要联兵入侵。小皇帝柴宗训慌忙征求宰相范质、王溥的意见，令赵匡胤亲统禁军前往迎敌。正月初二，赵匡胤按计划率兵出城。当天下午，到达了离开封几十里外的陈桥驿，早早地即命令部队安营扎寨，鱼肉餐饮，就地待命。夜里，赵匡胤独自一人在营房中款斟慢饮“小米香”美酒。其胞弟赵光义和亲信赵普等人，行踪诡秘，穿梭于开封和陈桥之间，迭忽出入赵匡胤的帐房。第二天清早，赵匡胤被众将士喧闹而簇拥着将一件龙衣黄袍披在了他的身上，并齐身跪拜，高呼“万岁”。由此，陈桥兵变开创大宋江山，黄袍加身奠定赵氏天下。
　　赵匡胤做了宋朝开国皇帝之后，敕封贝州“小米香”为御酒，备丰盛宴席，大会文武百官，褒奖擢拔立功将士，宣布凡拥护大宋朝的后周旧臣“官职依旧”，而对叛乱反抗者给予镇压。从而，使天下新定，人心初安。
　　接着，他派兵击溃了李筠、李重进等后周残余反抗势力。一鼓作气，又挥师南下，先后攻灭了吴越、南唐、后蜀、南汉等拥兵自立、割据一方的小国，统一了中原地区；并加强了对北部契丹、北汉的防御，逐步结束了人民厌恶的“残唐五代”四分五裂、兵连祸结的战乱局面。
　　建隆元年（960）正月，登基后的宋太祖“銮驾初出”，行至溪桥上，“嗖”的一支利箭飞来，擦辇而过，射到了后面的伞扇上。以后，类似事件又发生数次，引起了宋太祖高度警惕。他经过若干个夜晚的“独酌”思考，认为祸端来自于后周旧臣反吏和久蓄篡权的军队将领中。他决定采取得力措施，加强中央集权，稳定大宋江山。
　　建隆二年（961）七月九日晚，赵匡胤于宫中摆酒设宴，邀请禁军首领石守信、王审琦、高怀德等十几人痛饮欢乐。酒过数巡，将至酣醉，赵匡胤高举酒杯大发感慨：“大家喝了这‘小米香’酒，都说国酒天香，落肚宜人。众位可知我这个人原本无能，只是上苍累累赐福。这贝州名酒‘小米香’，就是我领兵北伐途中偶尔闻香所获。再如诸位国家功臣，社稷栋梁，没有你们出力，就不会有我赵匡胤的今天，这也是对我的天赐洪福。不过众所不知，做了天子也实在艰难，还不如做臣民时逍遥自在。如今我简直没有一夜睡得安稳。”武将们闻言莫名其妙，慌忙问故。宋太祖答曰：“假如有一天，你们的部下贪图富贵，也把黄袍加在你们身上，那时事情也就由不得你们了。”石守信等惶恐下跪，问该咋办？太祖曰：“人活一世，不过是追求荣华富贵，图个吃喝玩乐。你们往后年纪都大了，不如辞去军职，回家广治田产，多积财富，饮酒寻乐，安度晚年。你我再君臣联姻，两无猜疑，永保安康，岂不甚好？”石守信等领悟到皇帝的用心，第二天就全部称病辞职，交出了兵权。接着，赵匡胤又以同样的方式，削弱藩镇，割除了地方太守们的军权。这就是历史上著名的“杯酒释兵权”的故事。
　　宋太祖在加强中央集权，安内攘外，统一国家的同时，又注重劝课农桑，兴修水利，鼓励开垦荒地，治理南北大运河，以增加赋税收入和转运能力。
　　乾德四年（967）九月，为了清除运河淤塞，深挖河槽，彻底疏浚和贯通航道，赵匡胤带领几名侍卫，亲自沿河视察，微服私访。当时正值秋高气爽，艳阳当空，贝州大运河平原一片丰收景象。赵匡胤时而走近河道察看，时而站在河堤上四处眺望，又有时步入随风摇摆着大谷穗子的田野里。他双手捧起几个沉甸甸的谷穗子，贴到脸上亲亲，凑到鼻子前闻闻，简直嗅到了一股小米香酒的香醇；由此他也想到了小米是他的军队和战马的得力食粮，小米和小米酒对他人生大业志得意满是功不可没的。赵匡胤见那谷子姿态各异，品种不一，就凑到一位正在选种的农民跟前询问。这位粗腿大膀的壮年汉子热情地指着谷穗子介绍：这伸着五个指头的，是“佛手”谷，米特香；这小棒棰一样挺挺而立的，是“硬脖梗”谷，产量高；这毛茸茸像下垂的狼尾巴的，是“黄尾”谷，米粘甜；这弯细而长似鞭子的，是“霸王鞭”谷，成熟早……农民汉子说着说着，忽见客人中这位带头打问者身量魁梧，容貌威严，似曾相识。他定睛一细审，倏然忆起，这不是十三年前冬夜在孙家酒坊饮“小米香”的赵匡胤么？他都当了皇帝了，怎么？……壮年汉子心里有点紧张，壮着胆子问道：“你是那位赵皇帝吗？”其实，赵匡胤早就认出了壮年汉子，只是他不想暴露身份，没有主动开口，既然自己已被认出，也就不再回避了，答曰：“我们那次夜晚相见，已过十载有余，你真是好眼力。好！请你领着咱们再到那‘小米香’酒作坊走一趟。”听明白确是赵匡胤到此，农民汉子忙上前下跪叩头，宋太祖赶紧拉起来，挽手而行。路上，听壮年汉子讲，自听到他当了皇帝，村人便将此村名由“弯堤屯”改为“下马营”了。赵匡胤说：“我这一生与酒有缘，‘小米香’可真帮了我的大忙。我原来出生在洛阳夹马营。我看，还是把‘下马营’改为‘夹马营’吧，这‘小米香’酒的产地便是我的第二故乡了！”……
　　由此，“夹马营”这个紧临大运河的村落名称便在贝州大地应运而生。只是后人渐渐地把“夹”字沿革为“甲”字。至今，这一带民间还流传着赵匡胤与 “甲马营”的故事。高步云