体育项目马拉松长跑来源于公元前490年希腊人裴里庇第斯百里长途奔跑送捷报牺牲的故事，裴里庇第斯也被誉为英雄。可是您知道吗，在明代万历年间，德州有一位青年，其壮举也与裴里庇第斯一样，堪称英雄。
　　据《湖州志》记载，明万历年间，夏津人栗祁任湖州太守，时逢大旱之年，民不聊生，而此时上级官府仍急令湖州府按时缴纳赋税。栗太守念民力维艰，恳请上司暂免赋税，谁知非但不得允，而且被要求必须按时缴纳不得拖延。万般无奈，栗祁只好让自己的儿子栗用中代他去北京向万历皇帝当面奏请免去灾民赋税。他说：“吾守湖州当为民谋，汝代父奏，勿得延！ ”
　　栗用中得父命，深感责任重大，立即上路，他星夜兼程，仅十几天就到了北京，获恩准后，栗用中顾不上休息，立即回返。湖州到北京往来几千里，山高路远，风吹雨淋，其艰辛可想而知。栗用中一路风餐露宿，累、急之下，终于病倒了，但他自知身负全城百姓生计，仍“抱病昼夜驰归报命”，在规定时限内返回了湖州，然而也就在他刚刚到达湖州城东门时，终因体力不支“甫至东门而卒”。
　　湖州百姓深为栗用中的壮举所感动，视为再生之德，“德之，肖像祀诸城上”。为纪念栗用中，全城百姓集资在东城门外修建栗公子祠“屋三楹，公子像垂髻载发冠，衣红袍，向城外端坐，笑容可掬”，代代纪念，祠堂一直到清乾隆年间还有。
□郭峰