振河阁是古城德州著名的赏河景观，也是古城德州的著名景点。它坐落在德州大西门以北、小西门以南约100米处的西城墙上，由明代署济南府同知、德州知州孙森遵照山东巡抚黄克缵的指令，于万历四十年（1612年）修建。
　　为建此阁，孙森将此处30米长的城墙在原宽9米的基础上向外加宽5米，墙头顶部呈现“凸”字形平台。振河阁为二层方形，高约10米，底面宽约6米，砖木结构，斗拱重檐，筒瓦方攒尖顶，小巧玲珑，挺拔秀美。沿木梯可上阁顶，阁顶四周环廊，绕以木栏。
建阁源于德州城大修
　　德州振河阁的建造与万历四十年德州城的大修有关。德州砖城修建于明洪武三十年（1397年），由于运河水不断泛滥，特别是弘治年间连续几次地震，使旧城城墙多处坍塌，多个敌楼颓圮，城门倾斜，到了万历年间已经破败得不成样子。
　　万历三十八年（1610年），山东巡抚黄克缵认为德州地势险要，不仅是北京的南大门，而且是漕粮重地，战略地位十分重要，不能任其这样破败下去。
　　当时，正逢万历三大征（平定哱拜叛乱的宁夏之役、平定日本丰臣秀吉入侵的朝鲜之役、平定杨应龙叛乱的播州之役）之后，国库空虚，加之连年灾异，百姓尚不能丰衣足食。仅仅靠德州一州或济南一府的力量是难以完成的，于是黄克缵便决定集山东全省（六府）之力，对德州城进行了重修。这是继明洪武三十年（1397年）建成德州城后的第一次大修。工程完工后，用所剩余物料修建了振河阁和城东南城墙上的雁塔。
　　德州城的这次重修，还有一个特点，就是所需物料皆是通过水运，将所需木材、石板、石块、石灰等物资通过运河由天津和通州运来德州。
　　据时任武德兵备道佥事陈亮采《修德州城记》描述：由于德州地处平原，木材及石料均需外运，因此，最初工程预算为金钱5万，工期3年。后大家集思广益，全部物料经水路运达德州，实际用钱3万，用时2年，既保证了工期，又大大节省了费用。
曾为山东巡抚黄克缵生祠
　　为感谢山东巡抚黄克缵对德州城的维修，州人曾自发地将振河阁作为祭奠山东巡抚（后历任兵、工、刑、户、吏五部尚书）黄克缵的生祠。
　　从明代禹城翰林刘士骥所作《振河阁私祝记》可知，当初德州父老曾向德州知州要求为黄克缵修建生祠，泣曰：“公德泽遍东土，而以城工，故尤注意广川，吾侪安能忘昔贤有遗爱者，往往生而血食，愿为公建特祠。 ”
　　地方官则认为：“公谦谦君子，不近名，不居功，俨然社而稷之，且大拂公意。 ”于是，德州父老便要求将振河阁作为黄克缵的香火之地：“吾何以致吾情矣。即不创祠，必择地而寓香火焉。夫嚣尘之区，不可以辱公。是阁也，缥缈天际，四望廓然。西则河流滉瀁，暎带平野；东则宫墙数仞，春树万家；南则雨帆风缆，千艘鳞次而来；北则帝阙，五色之云依稀在睫。亦一方之雄概乎。愿以阁奉公，岁时率子弟诣焉。百稽首以祝公戬谷，是吾侪区区私念，公所不能禁也。 ”
　　老百姓发自真心的肺腑之言跃然纸上，读来使人感慨万分。难能可贵的是，振河阁和这次修城留下来4段文字，即刘士骥《振河阁私祝记》、邢侗《大司马御史中丞黄公城德州碑记》、陈亮采《修德州城记》、李诚明《重修德州城记》，是德州其它名胜古迹所没有的。
文人骚客吟诗题咏
　　振河阁作为德州赏河最佳地点，修成后引来无数文人骚客吟诗题咏。程先贞在《秋日登州城西楼》里写道：“城尖缥缈挂飞楼，极目天涯一望收。 ”清朝诗人李雯，在登德州城看到小西门外的美景时，情不自禁地写道：“地尽东藩接北平，高楼南望暮云横。天波近落明河水，飞鹢斜临却月城。 ”
　　康熙年间的诗人田同之，在他的《德州竹枝词·振河阁》中写道：“阁中思渺渺，阁下水沄沄。 ”站在廊栏内，眺望运河、古城、驿道，美景尽收眼帘。
　　特别是眺望那奔流不息的大运河，从西南方向顺流而下，河面上一行行长蛇阵般的漕粮船，摇橹鼓桨，白帆片片，向德州城驶来，近了又绕城北去。码头停泊着画舫舷窗的官船、竹篷瓦盖的客船、南北货运的商船，舟樯如林，密密麻麻，衔尾相连。俯瞰城内，炊烟袅袅。沿河街道的店铺、客栈、饭店鳞次栉比，酒旗高挑，幌子醒目，白天熙熙攘攘，夜晚灯火万点。尤其是晨光熹微或晚阳夕照时分，城堞楼阁、古道驿马、大河桅樯，融为一体。清代学者卢见曾的《里门感旧诗》生动地描述了这一景象：“登高凭眺见河桥，历历帆樯入望遥。古寺烟稀春水断，离离禾黍长秋苗。 ”
运河挑直后风光不再
　　清雍正十二年（1734年），为避免运河对德州城的冲刷，遂将城西运河弯曲河道挑直，大运河远离德州城西3里之外，振河阁由于远离河道而丧失观景功能，昔日登攀的盛景不再，逐渐走向冷落荒凉。乾隆初年德州诗人刘友田的《登振河阁感怀》反映的是此处的破落景象：“剑冢一堆荒草合，连城十二野云平。风传画角秋呜咽，霜落长河水独清。 ”
　　到民国时期，振河阁已成了危楼。1937年10月，日本鬼子进攻德州，在轰炸小西门时将振河阁给炸塌了。 1959年，开拓迎宾路时，振河阁所坐落的那个墙台，正好处在迎宾路上，也被夷为平地，存世300多年的振河阁彻底消失。
□张明福