近些年，随着艺术收藏品不断升温，砚台又重新走进人们的视野，从工具性的文房四宝变为一种艺术藏品，其独特的文化内涵和特殊的收藏价值引起藏家的广泛关注。
四大名砚
　　砚，也称砚台。所谓“四宝”砚为首，是由于它质地坚实，能传之百代。砚台几乎贯穿了整个中华文明史。早在石器时代，当人们发现矿物颜料，并尝试用它来美化生活，砚台就应运而生了。约6000年前的仰韶文化时期就已有石砚的雏形。
　　唐宋时期出现了砚台的第一个繁荣昌盛期。唐代经济文化高度繁荣，为文房用具的发展奠定了重要的社会基础，这段时期相继出现了端石、歙石两大专用砚材。到了宋代，在甘肃洮河流域产生了一种绿色砚石洮河绿石，同时，澄泥砚的制作也愈加成熟，至此，端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚被列为四大名砚，流传至今。
　　明清时代是中国砚文化发展的又一座高峰。从明代开始，砚台的制作和装饰工艺发生了极大变化，它的功能逐渐由实用为主，转变为强调艺术。
人文气息为收藏加分
　　砚台所蕴含的文化品位、传统精神以及精美工艺，无一不是吸引藏家的魅力所在。藏家不仅要具备较强的经济实力和较高的文化修养，还要有一定的材质方面的知识。
　　古砚的收藏和鉴赏可以从质地、工艺、铭文、品相、装饰等多个方面来分析。
　　此外，收藏圈一直流传着“砚贵有名”的说法，砚台的人文背景对其价值的提升作用也越来越明显。在收藏市场上，一方砚台的好坏，除了看砚台本身的材质和制作工艺外，还要看砚台的文化背景，如是否具有铭文，是否曾被名家使用等等。
□刘莎莎