□本报特约撰稿人夏传玉
　　刘淑度（1899-1985），名师仪，字淑度，原籍德城区。对大多数德州人来说，可能不太熟悉刘淑度，但她却是我国著名女篆刻大家、中国女性篆刻艺术开拓者和“女子篆刻家先驱”（齐白石语），被称为“中华当代女子篆刻第一人”。
入室“齐门”得优长白石大师极器重
　　刘淑度青年时代就倾心于篆刻艺术。后来经人推荐，她于1927-1942年跟随齐白石先生学习篆刻艺术，时间长达15年之久。据说，当年刘淑度拜师时，齐白石边看她的作品，边看着眼前欲行拜师礼的徒弟，高兴地连连点头说，不错不错，大礼就免了吧，那就鞠个躬。这可让视白石先生为威严大师的刘淑度兴奋得说不出话来。
　　功夫在印外。拜白石先生为师前，刘淑度就已打下扎实的艺术功底，曾拜师多位艺术大家学习篆刻。这些大家都是当时艺术界的名流大腕，如董鲁安、章安溪、贺孔才、李苦禅等。著名画家李苦禅对其篆刻作品评价很高，就是他介绍刘淑度拜齐白石为师的。在齐白石先生的指导下，刘淑度从篆刻艺术基础知识、篆刻艺术欣赏、篆刻技艺、篆刻艺术研究入手，将白石先生的艺术思想、观点、风格融入作品中，成为白石大师众多弟子中的佼佼者，成为民国时期闻名遐迩的篆刻大家。
　　刘淑度聪明过人，治学严谨，加上有名师指点，进步很快。据说，那时每到星期天她都到北京跨车胡同的齐白石家中聆听大师教诲，请教习作得失，观察老师治印，其认真、刻苦程度深得恩师肯定。白石老人对这位女弟子高看一眼，但要求更严更高。他要求刘淑度“要按部就班，勿好高骛远。欲得其髓，确应循其途辄，以究成功之由，不宜仅以今之皮相为师”，要“博采众长”“不能死守一家”。齐白石要求刘淑度必须打好扎实基础，多在文字学和古典文学上下功夫；要求她必须学习临摹好秦汉玺印。还要求她，“你现在做我的学生，当然要跟我学，但你不要光学齐白石，而把齐白石学死”，要多揣摩赵之谦、黄杜甫等名家治印经验，博众家之长，才能成为篆刻艺术大家。
　　刘淑度按照老师要求，重视做好打基础的工作，对篆刻艺术进行了重新定位和思考。首先，她对“浙派”篆刻风格、技巧进行全面研究，对篆刻大家丁敬、黄易、赵之谦、黄牧甫等的艺术风格和篆刻技巧，进行了深入分析和研究。其次，在历代碑刻、甲骨、大篆等方面狠下功夫，研究笔法特点，特别是在《天发神谶碑》等碑刻上下功夫很大。再次，注重吸收齐白石先生篆刻印风粗犷、纵横平直、刀法无常、疏密相间的艺术风格，更多采用单刀入笔方式，追求大起大落之意趣。刘淑度篆刻作品得到“齐派”精髓，得到齐白石先生肯定，成为齐门得意门生。
　　一天，白石先生将弟子刘淑度的篆刻作品，与他自己的作品堆放在一起，请来当时许多著名艺术人士，让他们看一下，哪是刘淑度的作品，哪是他的作品。在场的许多艺术名人，竟然无人辨出。白石大师评价说：“篆法似白石、所刻似汉人作”“吾弟数年来技艺大进，与吾乱真”。这一点可从她的“桃李满天下”“伏庐老人长寿”“北京师范大学建校八十周年纪念”等印章中略见一斑。
　　有一次，齐白石看到她刻的“冰心”朱文印，十分高兴，称赞说：“叫别人看，谁都会相信出自白石老手”。冰心先生后来回忆说：“刘（淑度）先生就送给我一方刀工秀劲的篆字的‘冰心’图章。我十分珍爱它，而且经常用它。但刘先生从来没有对我自夸她为白石老人的弟子，更不用说自己是老人的得意门生了。 ”
　　刘淑度先生成名很早，20多岁时在京城书法篆刻界已有相当名气。 32岁（1931年）时，已治印过千方之巨，齐白石亲自为她治印“千石印堂”以示鼓励。有人估计，刘淑度先生一生治印应在3000方以上。
巧缘际遇众名家名声鹊起震京城
　　成名早，名气很大，又不为名所累。刘淑度先生把篆刻当作工作之余的消遣，为人精心刻印，从不收润酬。齐白石老人盛赞刘淑度先生：“篆法刀工无儿女气，取古人之长，舍师法之短，殊为闺阁特出也。 ”为鼓励和推介得意弟子，在刘淑度31岁时，齐白石亲自为她制定了篆刻作品之润例。大名鼎鼎的齐白石大师，为别人制定润例，这可不多见，这是对其弟子至高无上的奖赏。白石先生亲自制定润例，当时的艺术界名流纷纷参与，顾颉刚、黎锦熙、郭绍虞、朱自清、许地山等一批大家，都在联合推荐刘淑度治印的《告白》上签名，竭力向社会推介，并鼓励她在“荣宝斋”挂单治印。这在当时京城，掀起了一股“女篆刻家刘淑度先生”的风暴。
　　当时，社会各界名流、学者、达人无不以得到她的篆刻印章为荣。声震京城艺术界，这使她更有机会与艺术名人交流，促进了其艺术水准再提升。刘淑度先生与冰心、台静农、郑振铎、巴金、俞平伯、顾颉刚、郭绍虞、容肇祖、许地山、朱自清等大家往来频繁，他们对其篆刻都给予很高评价。鲁迅、钱玄同、许寿棠、郑振铎、冰心、李苦禅、台静农等名人大家，都有其治印名章。
　　为鲁迅先生治印。1932年，刘淑度专门为鲁迅（曾用笔名旅隼）刻了两方印章：白文“鲁迅”、朱文“旅隼”。鲁迅先生看到印章后，对这两方古朴典雅的篆刻印章非常喜欢，经常使用，还特意将“旅隼”印章设计在杂文集《淮风月谈》封面上。如今这两方印章现珍藏于鲁迅纪念馆。
潜心艺术六十载继承创新铸辉煌
　　刘淑度先生对篆刻艺术情有独钟，作为民族艺术来看待，一生痴迷，60载与篆刻为伴，一生治印无数。她坚持将传承“齐派”遗风作为自己的责任，同时宗法秦汉玺印，博采众家之长，博闻强识，融众家之长，而又相得益彰。
　　师傅引进门，修行在个人。刘淑度先生在金石学、古文字学上下功夫很大，勤于动手、动脑。通过多读书，她系统研究了中国书法史与文字发展史，奠定了扎实的文字学功底。把大量精力用到研究先秦封泥印、秦玺印和汉印上，探索文字发展规律与篆刻发展规律。通过大量临摹汉印秦玺，她掌握治印技法，不仅求形似还要神似。同时，对古代碑刻情有独钟，多方寻求历代石刻铭文、铜石器铭和印谱珍本，精心研习，揣摩先人技法。通过努力，其篆刻作品得秦汉玺印之精华，“印从书出”“印外求印”，其治印个性更加突出。在章法上，既取古玺印之优长，又有小篆、隶书的特点，既有封泥印的遗风，又有汉印的宽厚、沉雄。其治印“绿化祖国”“家在德水之阳”“郑振铎印”等大量作品中，都将“齐派”“浙派”诸家特长与汉印结合起来，风貌也为之一变。
　　篆刻入古而出新。其篆刻基于“齐派”，又超出“齐风”，将渊博的国学知识融入其篆刻艺术作品中，内容更加丰富多彩，造字更加多样化。即有齐派的疏密结合的特点，又有秦汉印之平稳、安详的特点，在平正中追求灵动、奇崛。以为郑振铎先生（字西谛）治印朱文“西谛藏书”和李苦禅（号励公）治印朱文“励公”为例，一方面在布局、造字、风格上更多借鉴汉印平正、端方之特色，一方面又吸取封泥印古朴、典雅的特点，另一方面又取“齐派”用刀特点和豪放的艺术风格，使整方印既大方稳定，又富有书卷气息，给人庄重、典雅的美感。
　　注重刀法布局，彰显个性风貌。篆刻是中国文化艺术的独特符号，它是以书法为基础结合雕刻加工的艺术。傅抱石说：“刻印不同学画画，画可以不断临摹，而篆刻必须独创”，篆刻“既严肃认真，在典有则，而奇兵突出，妙着频生”。刘淑度先生一生植根于中国传统文化，以绝顶的聪敏与勤奋，再加上与名家大师的巧缘际遇，终于成为一代篆刻艺术大家。
　　在刀法上，融会百家而又出新意。刘淑度先生对“浙派”“徽派”“皖派”篆刻以及“西泠印派”诸家风格，对赵之谦《二金蝶堂印谱》、丁敬《龙泓山人印谱》等都进行了认真研究，分析其优长。经过努力，她形成了以冲刀与切刀相结合的刻印技法，以涩刀入笔，冲刀、切刀及其削刀、披刀相结合，用刀奇拙刚猛、横冲斜插、富有动感。从用刀看，借鉴毛笔书法用笔手法，侧锋入刀，锋刃外露，线条爽利挺峻，有八面出锋之气，有时虽然线条细如发丝，而力度不减。可以说，其技艺已达到炉火纯青，风格更加苍劲质朴。
　　在布局上，章法变化丰富、错落有致。继承了齐白石“写意篆刻”的风格，坚持“疏可走马、密不容针”的特色，注重留白、取红，虚实结合、疏密互动、粗细相间，视觉冲击力很强。坚持从平稳处着眼，入则有据、出则有范，又竭力避免平庸、平淡。印面平中见奇，拙中见巧，“金石味”浓。
　　在风格上，摆脱女性柔弱纤细的特点，更具有阳刚之气，篆刻线条硬朗刚健、刀法方圆互动、风格内敛丰富、格调质朴苍劲。有时还将行书、楷书直接入印，使印更加活泼有趣。如“文艺要为人民服务”中的“民”“务”字，“桃李满天下”中的“天”字，都是如此。
融入现代气息追求视觉美线条美
　　刘淑度先生反对泥古不化，主张借古开今。她的作品特别是晩年作品，大都以汉印为基础，以平正大气为风骨，似“齐派”又有标新，似“浙派”又锋颖毕露，是集古今之长的嬗变。
　　更加注重篆刻内涵。观看刘淑度先生的作品，给人以艺术享受。正如启功先生所说：“肚皮里有墨水。 ”既继承优良传统，又注入时代气息，更多追求意象美。她是中国几千年来篆刻艺术的“一抹亮色”。艺术当随时代，她的篆刻与时代相融，不游离社会之外。这可从她的篆刻作品“绿化祖国”“文艺要为人民服务”等中看出。
　　注重节奏感。刘淑度先生的篆刻作品注重一气呵成，给人一种痛快淋漓的感觉。注重“虚实”结合的空间美。她主张“虚实”结合。用刀过“实”，则会缺乏空灵感觉、降低感染力；过分追求“虚”，则会给人轻浮之感。一方面她追求“实”，强调用刀准确性，使刀笔随人意、意到刀行、刀停意不止；另一方面追求“虚”，强调言外之意、象外之形、形外之趣的艺术感觉，具有写意画的意境，让人回味无穷。
　　追求书卷美。刘先生的篆刻作品书卷气息深厚。欣赏刘淑度先生的篆刻艺术作品，如同欣赏音乐，有高潮、有平缓、有起伏；时而如黄钟大吕，管弦合奏；时而如窃窃私语，小弦切切，余音绕梁不断；时而朦胧有致、轻盈披纱、轻妙流畅；时而庄严凝重、含蓄有度；时而快疾走马，密不透风，让人窒息。
国学功底扎实追求“印外求印”
　　刘淑度先生注重印外功夫，“印外求印”，用国学知识不断丰富篆刻艺术。她履历丰富，国学功底扎实，一生酷爱文学艺术，博学多才，对中国历史文献、古代哲学、中国书法史、金石学、篆刻学等都有很深研究。刘淑度先生幼时随父移居北京，祖父是位秀才，父亲是位工程师，青少年时期其书法作品就有一定名气。 1930年北平女子师范大学毕业后，她就成为著名文史专家郑振铎的得力助手，参与编纂了《插图本中国文学史》《世界文库》《李长吉诗集》《岑参诗集》等，标点了《二十四史》（儒林和文苑传），参与了郑振铎与鲁迅先生《北平笺谱》编辑等工作。 1935年，她还受中国古史学家顾颉刚先生邀请，到史学研究会工作。
　　京华胜地人杰物丰，故宫、三海等名胜古迹人文景观众多，名人墨客、书家画家云集，浓郁的文化氛围不断熏陶着她。这些经历阅历，造就了她扎实的国学功底和艺术修养，为其艺术创作奠定了基础。
　　这里仅举一例：她曾治印“家在德水之阳”，其中有“德水”。那么“德水”在哪里？实际上，德水是古黄河之别名。《史记》封禅书就有记载：“秦文公获黑龙，以为水瑞，秦始皇帝因自谓为水德也。 ”于秦始皇二十六年（公元前221年）改古黄河名曰“德水”。德州地处黄河故道，德州因处于德水之畔而得名。所以，先生以“德水”代替家乡，以示永远的牵挂，也显示出其渊博的国学功底。
高雅脱俗一生情德艺双馨献社会
　　许多人可能会问，刘淑度先生有如此大的知名度，可是家乡人为什么很少知晓呢？
　　这与刘淑度先生的高雅脱俗的人生观有关。她才华横溢，品格高洁；处事低调，淡泊名利；为人谦和，不为名所累，从不向别人炫耀自己是白石弟子。晚年更是潜心研究，远离喧嚣，把精力用于齐白石篆刻艺术的研究和发扬。这也是她民国时期名扬海内外，而新中国建立后，反而知之甚少的原因。
　　刘淑度先生一生可分为3个时期：1945年（46岁）前，是其篆刻艺术最辉煌时期；1946-1957年，主要从事教育事业；1958年后，她退休定居北京，主要从事篆刻艺术研究工作。“文革”时期，刘先生所藏篆刻作品、名家画作、古籍善本等多被掠走。存世作品主要有三种：一是《淑度百印集》（1984年，北京师范大学出版社），启功先生为其题书名，录有周建人、齐白石题词。二是北京图书馆整理出版的《刘淑度刻石残存集》，原石钤印，很是可贵，启功先生为印集题签，著名文学家冰心作序，存有鲁迅、郑振铎、顾颉刚等名家印章。三是《刘淑度金陵治印集》。
　　刘淑度先生爱国爱家乡，对桑梓情深意重。她久居京城但关心家乡发展，与家乡交往频繁。她曾精心操刀篆刻“家在德水之阳”的朱文印章，表示对故乡德州的怀念之情。
　　1985年，刘先生病重期间，一方面将珍藏多年、视为珍宝的齐白石先生为其所治篆刻印章、齐白石先生印谱以及她本人篆刻作品，捐献北京图书馆；将自己收藏的齐白石、李苦禅等名人画作，捐献中国美术馆。另一方面，将平生积攒的稿费、奖金1.28万元（当时是一笔巨款），捐献给德州市用于妇女儿童福利事业，表达了她对故乡的一片真情。后来，德州人民用这笔捐款兴建了“德州市儿童乐园”，家乡儿童至今仍在享受着老人家的恩泽。