律师，不同于古代的讼师、状师，是指依法取得律师执业证书，接受委托或者指定，为当事人提供法律服务的执业人员。市档案馆馆藏民国时期律师证书一份，对研究律师制度的演变有重要价值。
律师制度的产生
我国古代并没有律师制度，这是由于我国古代是一个农业社会，手工业、商业不发达，在政治上又是专制的集权统治，不存在产生职业律师的各种条件。十九世纪中后期，这一在西方已有悠久历史的法律现象才出现在中国社会。
　　1912年，北洋政府公布《律师暂行章程》《律师登录暂行章程》，规定了从事律师职业的条件及参加律师考试的资格，由于当时律师人才奇缺，《章程》又规定，在接受法律教育、从事法学教育以及法律职业经历等方面达到一定条件者，可不经考试，直接获取律师资格。由于袁世凯为复辟帝制，撤销大量地方审判庭，直到1917年，律师才逐步增多。
　　1927年，南京国民政府公布《律师章程》，对律师的资格、义务、责任及权利都做了明确的规定和划分，标志着律师制度的完善。
　　民国时期的律师，属于自由职业者，除特殊情况外，不能兼任官吏或其他公职，也不得经商。律师收入的高低，取决于律师本身的地位、声望等。
馆藏律师证
　　1912年1月民国政府的司法部，任命了32名律师。但是那只是任命，没有颁发证书。直到颁布了《律师暂行章程》，才开始有了律师证书，全国统一编号印发。
　　馆藏民国时期律师资格证，规格44.5×33厘米，编号1707号，主要内容包括姓名、年龄、籍贯、资格、申请日期等，证书由司法总长张耀曾签发，发证日期为民国六年（1917）2月24日。
　　据查，该证持有人赵翰臣，山东禹城人，先后毕业于禹城县师范传习所、山东全省官立师范学堂、山东省师范学堂、山东全省单级教员养成所、山东法律学校等，经审查，认为有律师资格。
民国律师制度的局限性
　　纵观民国时期前后37年的历史，伴随经济的发展，社会自身的进步，律师制度从无到有，渐趋定型，经历了艰难的发展过程。在某些具体制度上表现出一定的进步性，如确认律师为自由职业者，严格律师资格审查制度等。
　　但无论是袁世凯、北洋军阀，还是南京国民党政府，政权体制的设计是为能够有效维护其统治阶级利益而服务的，律师制度只是借用“民主”“共和”“法治”的名义的工具，因此对律师执业设定了种种限制。虽然设立了律师公会，但其职权极为有限，未达到行业自治的程度，与现代意义上的律师制度相差甚远。