在北京西城区虎坊路甲15号有座5层小楼，因岁月侵袭而略显沧桑，不过但凡写过诗的人，大多会记得这个地址，甚至可以准确背出它的邮编——100052，因为这里曾是《诗刊》编辑部，几代诗人的精神圣地。附近一位居民告诉记者，那时候，天天有好几麻袋的诗稿被邮递员扔在这个楼门口。
　　记者此行的采访嘉宾就住在这里，他叫杨金亭，著名诗人，曾任《诗刊》编审、副主编。这是一位平易近人的老人，眯缝着的双眼透着和善，虽至耄耋之年，身子骨却还硬朗，见到记者他连忙上前握手：“欢迎远道而来的家乡人。”在接下来的将近两个小时里，老人用浓浓的乡音讲述着他的故事。虽然一直在强调因上了年纪，好多事情都记不清了，但对于与诗有关的事情，杨老总是侃侃而谈。
儿童团里读诗郎
　　1931年，杨金亭出生在宁津县城关镇皮家洼村（现津城街道皮家洼村）。在杨金亭的记忆里，家是充满书香的地方。他的曾祖父是晚清秀才，大爷爷是本地名医兼私塾先生，父亲从商前也曾学医。曾祖父留下的老书柜里装满了古书，很多个午后，幼小的杨金亭来到书柜前，踮起脚拿下一本来“摆弄”，虽说很难看懂，倒也算是一种“读书初体验”。
　　奶奶虽然没读过太多书，却会唱不少民间歌谣，会背一些古诗，杨金亭总会缠着奶奶给他背诗唱歌。耳濡目染，5岁的杨金亭已经能背诵二三十首古诗，歌谣也唱得相当不错。那时候杨金亭还喜欢听戏，逢年过节赶会时，他总往戏台子前凑，每次听完都有“余音绕梁三日不绝”之感。
　　6岁时，杨金亭被送进私塾读书。开蒙课本是《三字经》《百家姓》，三字或四字一句，顺口易记，没过多久他就倒背如流。这时候，几个大他几岁的同学，每到夕阳西下，就扯着长声诵读《千家诗》，这让杨金亭很入迷，就跟着读，一年多时间里，他背下了100多首古诗。
　　此时，抗日战争已全面爆发，冀鲁边区抗日救亡运动蓬勃发展。父亲利用经商结交的人脉经常为游击队提供帮助，后来成为交通员。受父亲影响，1938年，杨金亭进入抗日小学读书，而后加入儿童团，并发挥唱歌特长担任指导员，主要任务是跟县、区青年救国会的叔叔学唱抗日歌曲，然后教给小战友。不长时间内，他就学会了包括《大刀进行曲》《黄河大合唱》《五月的鲜花》在内的近百首抗日歌曲与填了新词的民歌小调。
　　战乱年代，正常教学秩序被打乱。但这并没有阻挡杨金亭学习与成长的脚步。白天，杨金亭和小伙伴们上课、学唱抗日歌曲、站岗放哨、传递信件；一到晚上，他就点上柴油灯读书，《三国演义》《水浒传》《三侠五义》他都爱读，《唐诗三百首》《古唐诗合解》更是他的最爱。
　　“书里面有很多字不认识，居然也读完了，诗更是越背越多了。 ”杨金亭说，“俗话说‘熟读唐诗三百首，不会作诗也会诌’，有时我正被一些情事所感，或为景物所动时，也会不自觉地凑出几句。 ”有一次，老师布置的作文题目是《送春》，杨金亭“斗胆”写了七言四句，前两句他已记不得，后两句是“片片桃花随水去，蝴蝶翩翩送春归”，想不到老师竟写了句“词韵可观”的评语。那位老师没想到，这一鼓励，开启了杨金亭与诗歌一生的缘分。
上下求索勤学路
　　1946年2月，年仅15岁的杨金亭参加工作，成为一名小学教师，同年加入中国共产党。
　　教学之余，杨金亭仍把读书当做最大乐趣，那时物资极为匮乏，他就托一位叫詹世德的老师多方寻觅，帮他借来一些油印的书，拿到后他就抄一遍，抄着抄着很多文章就背过了，至今他还能背诵其中一些篇章，对詹老师也是心怀感激。
　　1948年，业绩突出的杨金亭成为洼赵庄中心小学的校长，后又担任李家镇中心小学校长。这期间，杨金亭开始有意识地进行诗歌创作，古体、新体均有涉猎，作品开始在《渤海大众》《群众文化》等报刊上发表，并成为《渤海大众》的通讯员。
　　创作过程中，杨金亭自觉文学素养不够，进入高等学府学习的愿望一直萦绕在心头，为此，他努力做着准备。 1956年，“半路出家”的杨金亭考入河北天津师范学院中文系，这期间，他最爱学的是诗歌课程。到这里，杨金亭仿若从小溪游弋至大河，他的心随之摇曳。
　　毕业后，由于成绩出色，作为专科生的杨金亭破格获得留校担任讲师的资格，教授文学概论和文学评论课程。这期间，其文学理论修养慢慢积淀，并练成了一手文学评论功夫，后来他又师从南开大学王达津教授进修了中国文学批评史，文学评论功夫愈发精进，在业界堪称大家。与此同时他笔耕不辍，常有诗歌佳作见诸报端。
虎坊居里慷慨诗
　　杨金亭儿时即与诗歌结缘，而与之热恋、相守则始于1976年。当年1月，因文革停刊的《诗刊》杂志迎来复刊，百废待兴时，编辑部人员紧缺，此时杨金亭在诗歌界已颇有名气，经朋友推荐来到《诗刊》工作。《诗刊》始创于1957年，作为全国最高规格的诗歌刊物，自诞生之日起便成为诗人的精神栖息地，孕育了中国当代诗人的“《诗刊》情结”，是映照当代诗歌史的一面镜子。
　　来到这里，杨金亭如同进入诗歌的汪洋大海，他心潮澎湃，用百倍热情投入工作，并充分发挥所长，负责旧体诗专栏。这期间，“诗歌的春天”来临，1979年《诗刊》的发行量达到54万份，诗人热情创作、踊跃投稿，来自全国的诗歌作品如雪片般飞来，杨金亭经常需要掌灯看稿到深夜，他非但不觉累，反倒有种“发自内心的喜悦”。从普通编辑到编审、副主编，杨金亭在《诗刊》辛勤耕耘20年，阅尽那个时期几乎所有旧体诗人的创作，并时常与人唱和，指点文字、作序题跋，培养了一大批诗人，推出了一大批优秀诗歌，其在旧体诗界的声望也与日俱增。
　　这期间，杨金亭的另一大贡献是参与中华诗词学会的发起、筹建工作，并且高风亮节，并不以个人名义作为“发起人”，而是以“诗刊社”为“发起单位”。离休后，杨金亭进入中华诗词学会，并任两届副会长，之后出任学会主办刊物《中华诗词》常务副主编、主编。
　　杨金亭主持《中华诗词》的工作后，首先着力解决了管理混乱、编校粗糙、定位不准等遗留问题，之后亲自制定了“切入生活，兼收并蓄，求新求美，雅俗共赏”的编辑方针，物色、调集了一批思想正派、业务精通的编辑骨干，制定了发现、培养新人的方针，开辟了几个名牌栏目，与同事们共同努力，迅速让《中华诗刊》焕然一新，稿件质量大幅提高，足以代表中国诗词最高水平，发行量也跃居国内诗歌报刊之首。
　　自进入诗歌的世界起，杨金亭就从未离开过，已是84岁高龄的他至今仍担任中华诗词学会顾问、北京诗词学会副会长等职，为中国诗歌的发展持续献力。
　　以诗歌为业的近40年里，杨金亭一直保持着清醒的头脑，与众多诗界有志之士共同力扛“诗言志”“为时为事而作”的现实主义吟旗，放声为人民歌唱，并率先探索、开辟诗歌主旋律与多样化统一的道路，从而也促进了诗词多样化新格局。
　　杨金亭擅长古体诗，并将其精髓演绎得淋漓尽致，使人读之或思或感或慨叹，每每令人拍案叫绝。
　　“青春血泪花千树，绿鬓柔情梦五更。 ”何等缠绵！“沧桑可变情难老，碧海枯时泪不干。 ”何等执着！“梅庐读画成空忆，湘水投诗只自伤。 ”何等哀婉！“素手香温银冷汗，碧城十二倚栏干。 ”何等怅惘！“频年心曲相思结，何日眉峰一笑平。 ”何等体贴！“秋色三分芳草绿，人生几度夕阳红。 ”何等感慨！“天河若有灵桥渡，不信痴情可化灰。 ”何等坚韧！
　　关于诗歌，杨金亭有自己独到的见解。他说，有诗味者，必有真情；或歌，或哭，或喜，或怒，或怨，都应当是诗人真性情、真感受的流露，“或者说，诗中必须有一个有血有肉有灵魂且鲜明个性的诗人，在那里畅怀叙志，和读者朋友交流心声，而不是出于某一功利目的矫情虚饰。没有真情实感的虚假的诗，任他技巧如何圆滑，制作出来，充其量是纸花、棉花、塑料花，那是索然无味的”。
　　对于杨金亭的诗意人生，秦中吟《读杨金亭先生的<虎坊居诗草>》一文曾有精到的品评：杨金亭这位早年投身革命的山东汉子，却不是为写诗而写诗，更不是为表现自我与惟一争高下而写诗。他写诗是为了“言志抒情”，言人民之志，抒革命之情。他的诗是他人生征途上情感历程的记录，有当年革命的和参加共和国建设的豪情，也有因历史的挫折和人民一样不幸的悲痛，但却不是伤心的哀号。纵使是在艰难困苦时刻，他的理想和信念也始终未曾动摇。他的诗是齐鲁雄风和京华雄风合力奏响的历史前进的昂扬足音，也是他胸膛豪放的心声。真诚是其基调，阳刚美是风格特征。
　　时代永远需要用自己声音歌唱的诗人，“继承传统切入生活静心妙悟，用自己的声音为追逐中国梦竞相出彩的亿万尧舜而激情歌唱。 ”杨金亭在一次诗词家联谊会上的题词道出了自己的心声。
耄耋游子难忘乡
　　虽然年少时即离乡远行，但在杨金亭心中，故乡始终是一个沉甸甸的存在，这也体现在其诗作中，《杨金亭诗选》中，有一章节名为“齐鲁杂咏”，专门收录为家乡创作的诗歌。
　　在读到《宁津文史资料》时，杨金亭饱蘸浓墨，为家乡的发展鼓与呼：“新城古镇运河东，冀鲁边区旧擅名。血溅平原存正气，刀横敌阵振雄风。悲歌声咽十年恨，慷慨人争四化功。已是粮棉丰产县，珠峰万仞再攀登！ ”
　　“渤海风来惹梦频，秧歌婉啭觅童音。红樱花谷消息树，长剑大刀炎汉魂。蜜枣花香军旅醉，轻纱帐暖老区亲。十年磨难乡情在，哪关鬓丝屡屡新。 ”这是杨金亭的七言律诗《乡情》，虽然青丝变白发，思乡之情未曾改。
　　收到家信时，杨金亭的喜悦之意化作浓情诗篇：“十年乡里不堪闻，渤海风来报好音。茅舍翻新盈喜气，粮棉丰产暖人心。荧屏逗笑榴花院，社鼓频催铁马群。我向天公重寄语：莫牵雷暴震农村！ ”
　　采访的最后，照例是为家乡题词的环节，杨金亭思索良久，用一首《过德州》表达了对家乡的深厚感情：“古城无复认当初，苏禄碑前旧貌殊。梦里萧萧芦荻水，楼台岸柳映平湖！ ”