在古代，七夕最初并不是情人节。
　　这个日子，还有一个名称，叫“魁星节”。一般的人家里，都会摆上两张香案，一张供奉织女，一张则供奉着魁星爷。女拜织女，男拜魁星，这习俗流传已久。
　　魁星爷就是魁斗星，北斗七星中最亮的那一颗，传说中是主宰考运的星宿。关于魁星爷，民间还有一个传说。相传这魁星爷形貌奇丑，但人丑志气却高，最后得偿所愿，金榜题名。后来，便成了主宰考运的魁星，受尽文人们的供奉。
　　在唯有读书高的古代，魁星爷自然是受尽尊崇。有读书人的人家，七夕供奉魁星，这是必须的；没有读书人的人家，也会在七夕拜魁星爷，盼着能生出一个“知识分子”。可见，古代七夕夜的主角，不是牛郎织女的郎情妾意，反倒是魁星爷的考运高照。
　　读书人想高中，当然得把书照护好。所以，趁着拜魁斗星的日子，把书拿出来晒一晒，也是应该的。所以这一天，又有“晒书节”之称。文人们一早起来，先是把书都搬出来，放到太阳底下，好好晒一晒。
　　幸亏，古代讯息不发达，且印刷也没现在这么便利，多数文人家中的藏书，并不算太多。所以，把书翻开，拿到太阳下晒，倒也不会太费功夫。而且，七夕也正好是酷热的时候，晒晒书，能除虫去潮，也能起到保护书籍的作用。
　　文人晒书，寺庙晒经，而一般的人家则晒衣服。将堆积箱底的陈年旧衣，都拿出来晒一晒，也能除霉。
　　可见，古代的七夕，主题不是“情”，而是“晒”，有书晒书，没书晒衣。古代关于七夕定情或幽会的记载，其实不多。而一些关于相思的诗词，虽也产生于这个日子，但多半是因牛郎织女的故事，心有所思，才有了这些诗词，而与七夕的主旨无关。