罗塞塔号。

没抓牢

　　“追星使者” “罗塞塔” 2004年发射，耗资约10亿美元。一些媒体把 “罗塞塔”的探测任务形容为 “一场赌博”，耗资不少、旅程坎坷。
　　今年8月6日，它终于抵达了目标彗星 “67P/丘留莫夫·格拉西缅科” （以下简称67P）。本月12日， “罗塞塔”向67P的彗核发射 “菲莱”则标志着探索逐步深入。
　　“菲莱”没有推进器，离开“母体” “罗塞塔”后以每小时3.5公里的速度做自由落体运动，耗时 7个小时才抵达了彗核。由于从地面控制中心发送的指令至少需要28分钟才能抵达 “罗塞塔”， “菲莱”登陆彗核的过程完全按照事先设定的程序完成。
　　欧航局分管 “菲莱”登陆任务的负责人斯特凡·乌拉梅茨在登陆完成几小时后告诉媒体记者：“或许今天我们不止登陆了一次，而是两次。”
　　欧航局说明，按计划， “菲莱”着陆后，两个类似鱼叉的触手应该牢牢抓住彗核冰面，从而固定自身。但这一过程没有如期完成， “菲莱”可能着陆在一处较软的表面或者轻轻弹起、又落了下来。
　　乌拉梅茨说： “但愿， ‘菲莱’能留在 （彗核）表面，让我们能继续科学探索。”

有担忧

　　“菲莱”重100公斤，大小如同一台电冰箱，携带了10个科学仪器。它的预定任务之一是钻入彗核表面，取样研究彗核中的同位素和复杂碳分子。
　　现阶段， “菲莱”已经传回了 “大量数据”。
　　但由于它的 “鱼叉”没有抓住彗核表面，现在欧航局的专家正在努力想办法，确保它不会再次飘回太空。乌拉梅茨说， “菲莱”的命运现在还不明朗。
　　参与 “罗塞塔”项目的法国天体物理学家菲利普·戈东担心，如果 “菲莱”没有固定自身，就难以展开钻孔取样。 “不过，‘菲莱’好像翻了过来，状态看似稳定。”
　　“菲莱”项目主管保罗·费里说， “菲莱”自带的电池只够它运转64小时。此后，它不得不依靠太阳能充电，每天工作1小时。

一大步

　　尽管前途未卜，但 “菲莱”成功着陆至彗核表面并传回数据尚属人类首次。
　　欧航局局长让·雅克·多尔丹说： “对人类文明而言，这是一大步。我们率先完成这项任务，这将名留青史。”
　　美国航空航天局行星科学部门主管吉姆·格林表示祝贺： “敢于在彗星上着陆是多么无畏、令人兴奋且难以置信的事啊，从科学角度来讲，这是我们都想做的事。”
　　欧航局高级科学顾问马克·迈克考格林认为，仔细研究67P将收获丰硕成果。
　　法新社报道，接下来 “菲莱”与 “罗塞塔”将 “联动”运作，探索目标彗星的化学成分、带电性能，甚至用低频无线电探究其内部组成。
　　天文学家认为，彗星由太阳系诞生初期的物质组成，由于它们自身温度极低并置身于 “天寒地冻”的宇宙空间，因此自太阳系诞生以来，彗星成分几乎不变，对它们进行研究将有助于揭开太阳系形成的诸多奥秘。
新华社供本报特稿