新西兰政府29日宣布，新西兰将在今后两年内举行两次公投，以决定是否应该更换本国现有国旗。
　　按照计划，新西兰选民将在明年首次举行公投，从几个备选方案中选出最中意的一种国旗图案。 2016年，新西兰选民将再次举行公投，决定是否用这种国旗图案替换现有国旗。
　　新西兰现有国旗于1869年首次使用， 1902年正式采用。对于是否更换国旗，新西兰民众有着不同的看法。一些新西兰民众认为，现有国旗不仅是过去殖民历史的遗物，而且与澳大利亚国旗太过相似。但也有民众，包括许多老兵，对现有国旗有很深的感情，他们认为先辈世代在这面旗帜下浴血奋战，更改国旗是对此不敬。
　　新西兰现有国旗为深蓝色底面，左上方为英国国旗，右侧四颗镶白边的五角星不对称分布，代表太平洋上空的南十字星座，表明这一英联邦国家位于南半球。
　　澳大利亚国旗底面同样为深蓝色，左上方同样为英国国旗，旗面其余部分分散着大小不同的六颗星，其中四颗七角星同样代表南十字星座。
　　新西兰总理约翰·基一直支持更换本国国旗，他在今年9月连任竞选中曾表示，如果胜选，将推动举行有关更换国旗的全民公投。
　　约翰·基29日表示，国旗是新西兰国家身份的重要象征，新西兰人现在应该考虑是否改变现有的国旗设计，使用一种更能代表新西兰 “现代和独立”形象的国旗。
　　约翰·基先前说，他更喜欢将国旗换成黑色底面，上面有新西兰特有的银蕨图案。新西兰国家橄榄球队 “全黑队”已经使用类似队旗。约翰·基说，就像加拿大以枫叶旗作为象征，使用银蕨作为国旗图案会让人立即认出新西兰。
　　约翰·基说，估计两次公投约耗资2600万新西兰元 （约合2100万美元）。
　　媒体报道，尽管约翰·基打算“改旗易帜”，他并没有打算脱离英联邦，而是希望继续维持同英国的关系。
新华社供本报特稿