几乎每年春晚，都少不了趣说生肖的相声小品。几个人争论哪个生肖最好？结论当然是这一年的生肖最好。反正是应景逗乐的节目，也没有人较真。
　　其实在民间，十二生肖一直是有高低上下的。龙、虎属于“一线”生肖，因为比较强势、有气势。然而强势是把双刃剑，俗众隐隐也怕被其所伤，所以对其态度是且敬且畏。相比龙虎，蛇鼠兔就只能算“三线”了。蛇形象一直比较阴暗负面，老鼠过街人人喊打，兔子尾巴长不了……每每遇到这些生肖年份，演员夸起来就比较为难，往往只能强词夺理牵强附会。蛇攀附成“小龙”；鼠附会“精明”；狡兔三窟，说明兔子是炒房户，三套房呢！有钱！
　　掐头去尾，庞大的“二线”生肖才是最具活力的。猴与人最接近，象征聪明。猪有些蠢，可是富态，长得像有钱人。鸡比较平庸，可是因为金鸡报晓，又与“吉”谐音，也为俗众喜闻乐见。狗的忠诚可以大书特书。这些生肖长期稳居“二线”地位，比上不足、比下有余，鲜有争议。
　　而牛马羊地位却常有起伏，放在10多年前，尚有一些迷信的父母不愿在这些年份生孩子，理由很简单：当牛做马很辛苦，羊则象征懦弱，是“弱肉强食”中典型的“弱肉”代表。好在风水轮流转，如今这三位已然翻身得解放。因为股票的原因，牛越来越受推崇；羊则与“发洋财”挂钩了；马除了马到成功，更衍生出“马上有钱”、“马上有对象”、“马上有一切”。
　　为什么以马为代表的弱势生肖能咸鱼翻身？或与社会环境变迁有关。如今城市化进程越来越快，在农村牛马也渐渐被机械化取代，不再是劳苦象征。于是人们对于这些生肖的传统印象，一点点发生着改变。如今的牛马羊，不再是地里的牛马羊，而是一种卡通化的形象。□徐瑞娥