晚清著名文学家、实业家、甲骨文收藏家刘鹗，以他的《老残游记》而名垂青史。但他的《铁云诗存》一书收录两首写于齐河的诗，却鲜有人知。正是这还没引起人们重视的两首诗作，却是研究刘鹗生平和晚清山东黄河治理的重要史料。
　　《腊月宿齐河城外》：魄落魂消酒一卮，冻躯围火得温迟；人如败叶浑无属，骨似劳薪不可支。红烛无光贪化泪，黄河传响已流斯；那堪岁月荒城道，风雨千山梦醒时。
　　《齐河题壁》：地裂北风号，长冰蔽河下。后冰逐前冰，相凌复相亚。河这易为塞，嵯峨银桥架。归人长咨嗟，旅客空叹咤。盈盈一水间，轩车不得架。锦筵招妓乐，乱此凄其夜。

诗作背景

　　这两首诗均是光绪十八年（1892）刘鹗写于齐河治黄工地的。众人周知，包括齐河在内的鲁北一带属于典型的黄河冲积平原。历史上，这一带曾多次受到过黄河决口的危害。但从北宋黄河南徙夺淮入海，一直到清中期的800余年中，鲁北一带再没有受到过黄河的极端危害。但清末咸丰五年（1855），黄河于河南兰考县的铜瓦厢决口夺大清河入海，使鲁北一带重新置于黄河的威胁之下。
　　自此，作为黄河沿岸的齐河、长清、济阳、章丘、惠民等县陷入极度的黄泛威胁之中，有些地段几乎年年决口，甚至一年当中数次决口。面对黄河的肆虐，已被外国列强折腾得一贫如洗，还要面对太平天国熊熊烈火的清政府，不得不将治理黄河的任务推给河南、山东两省的巡抚。作为有家传治河经验的刘鹗，被山东巡抚张曜聘来负责黄河治理。

放弃科举入仕

　　刘鹗，字铁云，祖籍江苏省镇江府丹徒县，咸丰七年（1857）生于江苏省六合县，幼年随父移居淮安府城（今淮安市楚州区）地藏寺巷。刘鹗的父亲刘成忠善于河工算学，热衷于西方新兴科学技术。
　　刘鹗青年时期不愿走科举入仕道路，而是受父亲的影响，广泛研习水利、算学、医学、金石、天文、音律、训诂等学问，并在经过一段时间的经商、行医、科考均告失败后，于1889年赴河南投奔治河总督吴大澂，后被山东巡抚张曜要来山东，开始任河图局提调官。
　　刘鹗历时3年，完成《豫直鲁三省黄河图》和《历代黄河变迁图考》《治河七说》《治河续说》《河工禀稿》等。尽管刘鹗对黄河的认识和思考如此深刻成熟，但在治河理念上与统治者存有严重分歧。刘鹗主张通过加固两岸堤坝实现“束水治沙”，让湍急的流水将泥沙带走，从而保证黄河的畅通与安澜，这在他的《治河七说》中有详尽阐述。而山东巡抚张曜及其幕僚，出于减少和压缩开支的心理，坚持西汉人贾让提出的“不与河争地”的主张。张曜没有采纳刘鹗的意见，以致黄河在齐河、济阳、惠民、章丘、长清等地多次决口，给鲁北百姓造成巨大灾难。
　　民国《齐河县志》收有张曜《查勘齐河水灾有感》诗：“水际孤城面面悬，谯楼危倚大河前。硪声唱与鸿嗷和，帆影飞随雉堞连。古渡空余杨柳色，荒村齐挂鹭鸶烟。几番欲把流民绘，满目苍凉画不尽。 ”这首诗，就是水淹齐河后出现的烟波浩渺的凄凉场面。

一波三折，成就事业

　　刘鹗在山东治黄期间的心情是很郁闷的，不得不谋求在其他方面的重新发展。光绪十八年（1892），福润代替张曜为山东巡抚，成为刘鹗治河的顶头上司。福润很欣赏刘鹗的才能，保荐其赴北京总理衙门考试。到达北京后，刘鹗发现自己没有举人身份，不符合清政府只有举人才能参加考进士及选任知县、教职的体例，未能参加考试而归。《腊月宿齐河城外》就是在这样的背景下写成的，字里行间渗透着心酸与无奈。后来，因福润的再次保荐，次年冬赴北京总理衙门考试，得以知府任用，终究成就了他后来的一番事业。
　　光绪三十五年（1908），刘鹗因脑溢血病死，死后归葬于江苏淮安。
　　从《老残游记》开篇对黄河结冰的描述，可以看出当年刘鹗对水利及河道工程有过一番深入考察和研究。刘鹗的《齐河题壁》诗，写出冬日黄河凌汛的惨烈。即冬日黄河凌汛期间，为保证上游来水顺利泄到下面去，治河人员日夜破冰，以防止冰块积压而阻止河水下泄，从而形成新的决口。
　　刘鹗在《老残游记》第十二回《寒风冻塞黄河水，暖气催成白雪辞》中也有破冰记叙：老残“吃过晚饭，又到堤上闲步……只见那打冰船，还在那里打。每个船上点了一个小灯笼，远远看去，彷佛一面是‘正堂’，一面是‘齐河县’三字……次日早起，再到堤上看看，见那两只打冰船，在河边上，已经冻实在了。问了堤旁的人，知道昨儿打了半夜，往前打去，后面冻上；往后打去，前面冻上。 ”刘鹗在写破冰的同时，还对山河一体、雪月交辉的景致作了生动描写，由北方苦寒景象而伤己忧国，“觉得脸上像有样物件附着似的，用手一摸，原来两边着了两条滴滑的冰。起初不懂什么缘故，既而想起，自己也就笑了。原来就是方才流的泪，天寒，立刻就冻住了，地下必定还有几多冰珠了呢”。
　　读到此，我们又不得不对这位怀才不遇的实干家肃然起敬。刘鹗与他写于齐河的两首诗，应该载入齐河乃至山东的史册。
□本报特约撰稿人 张明福