在齐河县赵官镇，每年正月十五都有一些秧歌队、高跷队等民间艺术表演。但在诸多表演队伍中，最受人们欢迎的还是王厅村那威武雄壮的“竹马舞”。
　　王厅“竹马舞”由锣鼓队、炮手、帅旗手、竹马队4部分共30余人组成。表演时先是3声炮响，继而锣鼓喧天，帅旗手手挚“帅”字大旗左右摆动，竹马队员迅速分列两旁。扮演将、帅的两人手拿令箭，身后紧随两个武生打扮的马童，手拿马鞭站在队前。扮演娘娘者身披斗篷，头戴凤冠，背插雉鸡翎，下跨杏黄龙驹，怀抱令箭，并有一人打黄色罗伞紧跟其后。娘娘身后紧随男女将各4名，女将古装花旦扮相，分乘赤兔、黄骢、白龙、汗血4匹宝马；4名男将鞑子扮相，其中两个丑脸穿黄色马褂，手拿小扇，分乘乌骓、黍留、青鬃、花团4匹马。
　　队伍摆好后，帅旗手将帅旗一晃，表演开始。表演者仿照古代战争场面，排兵布阵，一字长蛇，二龙戏珠、单双梅花……花样翻新，变化无穷。整个表演战鼓咚咚，人欢马嘶，舞者行走如飞，跳跃自如，好似热烈的战斗场景。
　　表演者骑的竹马是用竹子做的。扎竹马时先用竹篾扎成马形骨架，然后将彩纸或彩色纱布糊在外面，再用红、黄、绿、白、黑5色布缠身，马肚内可安放蜡烛，晚上表演时点燃肚内蜡烛，马体通亮。竹马分马首、马臀两部分，马首有鬃毛，颈下挂响铃；马臀有长尾，形象逼真。表演者将竹马绑在腰间，马首系于身前，马臀系于身后，活像真人骑马。
　　“竹马舞”又叫“跑竹马”，关于它的由来，据传有两种说法。一是宋朝年间，地处黄河以北的中原大地是宋、辽、金必争之地，常有战争爆发。当地农民为保卫家乡，便举办团练，习武强身。为了练习马上战术，在没有战马的情况下，有人便用竹蔑扎成马的形状，绑在身上，组成“铁甲骑兵”，挥枪弄剑，驰骋厮杀。二是宋时辽兵积极训练兵马，为进攻大宋作准备。为了既保证战马得到充分休息，又不影响士兵训练，萧太后让士兵用竹子扎成假马，绑在腰间进行训练，这也是竹马舞的雏形。在明清时期，社会相对稳定，百姓安居乐业，备战气氛日渐淡薄，跑竹马逐渐演变成民间年首岁尾的娱乐健身活动。
　　至于王厅的“竹马舞”是怎么来的，这得从该村的历史说起。元朝初年，王厅村叫土山头村，王姓居多。王家始祖王青是一位武将，能征善战，排兵布阵，无所不精，跟随忽必烈东杀西荡，屡建战功，成为元世祖忽必烈的佩刀武艺将军。后王青回到老家土山头村，在村里修建了三座大厅，从此，土山头村也就更名为王厅村。到了清朝，身为清朝大学士的王青第八代孙王兴嗣、王兴仁为弘扬祖先的盖世武功，训练村民排兵布阵，习武强身，并渐渐地将“竹马舞”引进村来供村民健身娱乐。
　　从此，王“竹马舞”代代相传，至今不衰。□马万华