1994年高考最后一天，疾风骤雨，考场停电，课桌上竖起了一支支蜡烛，在烛火微光中，20岁的吕元琦通过高考，改变了自己一生的道路。
　　“当时悬着一颗心，担心万一考不上怎么办，高考是我们农村学生唯一的机会，考上了就是鲤鱼跃龙门，考不上，回家种地去吧。 ”
　　经过近一个月的焦灼等待，吕元琦被聊城师范学院 （今聊城大学）化学系录取，之后他一路不间歇地读到中科院分析化学专业博士，2004年毕业后来到德州学院，现任德州学院化学系教授。
　　吕元琦当年所在的班级有六七十人，考上本科的不超过10个。高考前估分报志愿的时候，他填报师范学院，完全是出于经济考虑。
　　“师范学院学费低，而且有补贴，每个月给学生56块钱，够我一半的生活费了。至于毕业后要做什么工作，压根儿想都没想过，那时候就是一门心思考大学。 ”吕元琦说。
　　填报志愿的时候完全没有资料可查，“老师拿着一个小册子站在讲台上，给我们挨个念，有什么学校什么专业。 ”
　　大家也不知道自己该报哪里，踯躅犹豫、茫然无解，更多的是听从老师和家长的建议。 “我们班主任是教化学的，在他的鼓励下，我填报了化学专业，谁想到一辈子就跟化学打交道了。 ”
　　进了大学才知道，师范生毕业后只能回生源地当老师，要想从事别的工作得交一笔“出行费”，“当时不太情愿，还想去大城市看看。 ”
　　学院的一位老师对吕元琦说，“你考研吧，考上哪儿的研究生就能去哪儿。 ”
　　于是24岁的吕元琦又报考了硕士，1998年如愿去了北京。 “收到录取通知书的时候，觉得自己特别幸运。 ”
　　高考和考研是吕元琦一生最重要的转折。“我一直在学校里读书，读到整整30岁才毕业，那时候还没结婚呢，高中同学早早就结婚生子了。因为高考，我们的路都不同了。 ”
　　吕元琦说，如果没有高考，他不可能走过那么多地方，交过那么多朋友，拥有那么多的经历和回忆。